Με την αυστηρότερη έννοια, ένα τηλέφωνο droid είναι κάθε κινητό τηλέφωνο που χρησιμοποιεί το λειτουργικό σύστημα για κινητά Android. Στο κοινό, μπορεί να υπάρχει κάποια σύγχυση επειδή η Verizon Wireless™ διαθέτει ένα τηλέφωνο που ονομάζεται Droid. Η πλατφόρμα ανοιχτού κώδικα μοναδική για το σύστημα Android κάνει τα τηλέφωνα droid διαφορετικά από άλλα smartphone, καθώς οι χρήστες έχουν μεγαλύτερη δυνατότητα να προσαρμόζουν τα ακουστικά τους χρησιμοποιώντας μια ποικιλία εσωτερικών τεχνολογιών και τεχνολογιών που βασίζονται στο Web.
Η ανάπτυξη της πλατφόρμας Android υποκινήθηκε σε μεγάλο βαθμό από την Google. Η Google αγόρασε την Android Inc. το 2005. Δύο χρόνια αργότερα, η Google βοήθησε στη δημιουργία της Open Handset Alliance, μιας συλλογής περισσότερων από εξήντα κορυφαίων εταιρειών στον κλάδο της κινητής τηλεφωνίας που βοήθησε στην ανάπτυξη και την κυκλοφορία της πλατφόρμας Android για δημόσια χρήση. Μεταξύ των εταιρειών της συμμαχίας περιλαμβάνονται η Google, η Motorola, η T-Mobile και η HTC. Το πρώτο τηλέφωνο που χρησιμοποιεί το λογισμικό Android, το HTC Dream, έκανε το ντεμπούτο του στα τέλη του 2008. Το πρώτο τηλέφωνο που χρησιμοποίησε νόμιμα την επωνυμία droid, το Motorola Droid, κυκλοφόρησε στα τέλη του 2009.
Η τεχνολογία Android αναπτύχθηκε από το ανοιχτό λογισμικό πυρήνα Linux. Από τις αρχές της δεκαετίας του 1990, το Linux εξειδικεύτηκε σε λειτουργικά συστήματα ανοιχτού κώδικα που οποιοσδήποτε προγραμματιστής θα μπορούσε να προσθέσει, να αναπτύξει και να μεταλλάξει. Αυτή η ανοιχτή προσέγγιση επέτρεψε στα προϊόντα Linux να τροποποιηθούν εύκολα στις νέες τεχνολογίες καθώς και στις προσωπικές προτιμήσεις του χρήστη. Το Android κυκλοφόρησε από την Open Handset Alliance ως μέσο για να φέρει μια τέτοια τεχνολογία στο κινητό τηλέφωνο. Αυτό κάνει το τηλέφωνο droid μια μοναδική εναλλακτική σε άλλα smartphone, όπως το iPhone.
Ενώ πολλές διεπαφές smartphone έχουν περιορισμένη ικανότητα προσαρμογής, η διεπαφή σε ένα τηλέφωνο Android επαφίεται στη φαντασία και την τεχνολογική γνώση του χρήστη. Σε πολλά smartphone, για παράδειγμα, μόνο μία εφαρμογή μπορεί να εκτελεστεί κάθε φορά. Σε ένα τηλέφωνο droid, ωστόσο, ένας χρήστης μπορεί όχι μόνο να εκκινήσει πολλές εφαρμογές, αλλά να τους δώσει οδηγίες να αλληλεπιδρούν μεταξύ τους. Ως παράδειγμα εργασίας, κάποιος θα μπορούσε να έχει όλους τους λογαριασμούς του ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και των κοινωνικών δικτύων του να μεταδίδονται σε ένα βολικό πλαίσιο στο τηλέφωνό του Android, καθιστώντας δυνατή την ταυτόχρονη ανάγνωση μηνυμάτων από όλους τους λογαριασμούς.
Για πολλούς καταναλωτές που απολαμβάνουν το smartphone τους όπως είναι συσκευασμένο, ένα λειτουργικό σύστημα κινητής τηλεφωνίας με ανοιχτά πρότυπα μπορεί να μην αποτελεί κορυφαία προτεραιότητα. Για άλλους που θέλουν ένα τηλέφωνο εξαιρετικά προσαρμόσιμο, το τηλέφωνο droid προσφέρει μια ανώτερη εναλλακτική λύση και γεμίζει μια μοναδική θέση. Τα τηλέφωνα που βασίζονται σε Android μπορεί κάλλιστα να συνεχίσουν να αποτελούν ισχυρό επιχείρημα στην αγορά για περισσότερα κινητά τηλέφωνα εξοπλισμένα με τεχνολογία ανοιχτού κώδικα.