Ένα τραγούδι εργασίας είναι ένα τραγούδι για τη δουλειά ή ένα τραγούδι στο οποίο γίνεται δουλειά. Ένα τραγούδι εργασίας πρώτου τύπου μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να γιορτάσει ένα επάγγελμα ή ένα άτομο που εργάζεται στο επάγγελμα ή να ειδοποιήσει τους ανθρώπους για δύσκολες συνθήκες εργασίας ή να διαμαρτυρηθεί με κάποιον άλλο τρόπο. Ένα τραγούδι εργασίας του δεύτερου τύπου χρησιμοποιείται συχνά για να κρατήσει χρόνο όταν πολλά άτομα πρέπει να εκτελέσουν μια εργασία σε ρυθμό. Τα τραγούδια εργασίας χρησιμοποιούνται σε μια ποικιλία επαγγελμάτων, συμπεριλαμβανομένου του στρατού και από ναυτικούς, ξυλοκόπους και εργάτες στο χωράφι.
Τα τραγούδια της δουλειάς που αφορούν τη δουλειά ή συγκεκριμένους εργαζόμενους ή συγκεκριμένα γεγονότα περιλαμβάνουν το τραγούδι του σιδηροδρόμου “Casey Jones”, το οποίο λέει για τον μηχανικό του σιδηροδρόμου που διέταξε τον πυροσβέστη του να πηδήξει, αλλά έμεινε στον εαυτό του για να επιβραδύνει το τρένο όταν το ατύχημα ήταν αναπόφευκτο και κάνοντας έτσι έσωσε όλους τους επιβάτες του αλλά έχασε τη ζωή του. Είτε βασίζεται σε έναν άνθρωπο είτε σε έναν μύθο, το “John Henry” είναι ένα άλλο τραγούδι που γιορτάζει τον εργάτη του σιδηροδρόμου. “Όταν ο Τζόνι έρχεται ξανά στο σπίτι” γιορτάζει τον στρατιώτη και εκφράζει τη λαχτάρα για την επιστροφή του από τα πεδία της μάχης. Το «Drill, Ye Tarriers, Drill», από την άλλη πλευρά, εφιστά την προσοχή στις συνθήκες εργασίας των ανδρών που εκτελούν την εργασία ανατίναξης, ώστε να μπορέσουν να διαμορφωθούν οι σιδηρόδρομοι.
Ο δεύτερος τύπος τραγουδιού εργασίας χαρακτηρίζεται μερικές φορές από κλήση και ανταπόκριση, μπρος -πίσω μεταξύ ενός ηγέτη τραγουδιού και των υπολοίπων εργαζομένων. Αυτό ισχύει στον στρατό, όπου ένας στρατιωτικός ρυθμός χρησιμοποιείται για να βοηθήσει τους στρατιώτες να κινηθούν σε σχηματισμό. Υπάρχουν τυπικοί ρυθμοί με παραλλαγές για διαφορετικές ταχύτητες, και μεμονωμένοι λοχίες τρυπανιών συνθέτουν επίσης τις δικές τους λέξεις. Μερικές φορές οι λέξεις αριστερά και δεξιά μπαίνουν στην πραγματικότητα στους στίχους, κάτι που παρέχει περαιτέρω βοήθεια στους στρατιώτες που χρειάζονται βοήθεια για να συνεχίσουν το βήμα τους. Οι στίχοι μπορεί να είναι κριτικοί, κωμικοί, χωρίς χρώμα ή να αναφέρονται σε καταστάσεις και συναισθήματα που κρίνονται τυπικά της στρατιωτικής ζωής, για παράδειγμα, την νοσταλγία.
Ένα θαλάσσιο παράθυρο, ή chantey, είναι ένας τύπος ενός τραγουδιού δουλειάς για να διατηρείται ο ρυθμός. Παραδείγματα περιλαμβάνουν τα “Haul Away, Joe”, “Blow the Man Down”, “Cape Cod Girls” και “South Australia”. Σε καθένα από αυτά τα παραδείγματα, υπάρχει ένας στίχος και ένα ρεφρέν, αλλά ο στίχος διακόπτεται μετά από κάθε γραμμή με μια γραμμή όπως «Heave away! Απομακρυνθείτε! » στο “Cape Cod Girls” – αυτό είναι ένα βασικό μέρος του είδους που βοηθά να διατηρηθεί η συνεργασία όλων. Οι διαφορετικές ταχύτητες και μοτίβα προέρχονται από τη χρήση τους για διαφορετικές εργασίες, και τα παράθυρα ταξινομούνται με ονόματα που το δείχνουν αυτό, όπως μακρινές αποστάσεις, κοντινές αποστάσεις, capstan, κ.λπ.