Ένα τρανζίστορ BC337 είναι μια συσκευή ελέγχου ρεύματος τριών ακροδεκτών που χρησιμοποιείται για γενικούς σκοπούς. Με βάση τον τύπο ημιαγωγού που χρησιμοποιείται, το τρανζίστορ BC337 είναι αρνητικό-θετικό-αρνητικό (NPN) τύπου επειδή οι κύριοι ακροδέκτες χρησιμοποιούν υλικό αρνητικού (Ν) τύπου. Το σχηματικό τρανζίστορ για ένα τρανζίστορ NPN υποδεικνύει τον πομπό με ένα βέλος που δείχνει μακριά από το τρανζίστορ. Είναι γνωστό ως τρανζίστορ διπολικής διασταύρωσης επειδή χρησιμοποιεί ένα θετικό (P)-τύπου ημιαγωγό υλικό που βρίσκεται ανάμεσα σε δύο υλικά τύπου Ν. Ημιαγωγοί, όπως το πυρίτιο και το γερμάνιο, χρησιμοποιούνται στο τρανζίστορ BC337 για τον έλεγχο της ροής των ηλεκτρικών φορτίων επιτρέποντας σε ένα ρεύμα ελέγχου να μεταβάλλει την αγωγιμότητα των κύριων ακροδεκτών του τρανζίστορ.
Αυτό το τρανζίστορ NPN έχει μια βάση ή τον ακροδέκτη ελέγχου, έναν ακροδέκτη εκπομπού και έναν ακροδέκτη συλλέκτη. Στη διασταύρωση βάσης-εκπομπού, η ποσότητα ροής ρεύματος καθορίζει το ρεύμα συλλέκτη. Ο λόγος του ρεύματος συλλέκτη προς το ρεύμα βάσης είναι γνωστός ως βήτα. Εάν ένα τρανζίστορ έχει βήτα 100, ένα ρεύμα 1 milliampere (mA) μέσω του εκπομπού βάσης παράγει ρεύμα 100 mA στον συλλέκτη. Ο συλλέκτης θα μπορούσε να συνδεθεί σε ένα παθητικό φορτίο, το οποίο θα μπορούσε να είναι μια αντίσταση, ένα συντονισμένο κύκλωμα, ένας μετασχηματιστής ήχου ή ένα ηλεκτρομαγνητικό πηνίο ενός ρελέ, σε μια παροχή συνεχούς ρεύματος (DC).
Η διασταύρωση συλλέκτη-εκπομπού του τρανζίστορ BC337 μπορεί να λειτουργεί ως διακόπτης για απλές λειτουργίες μεταγωγής DC. Εάν ένα πηνίο ρελέ 12 βολτ (V) απαιτεί 100 mA για να ενεργοποιηθεί πλήρως, τα 100 mA μπορεί να παράγονται από τροφοδοσία συνεχούς ρεύματος 12 βολτ (VDC) σε σειρά με το πηνίο του ρελέ και τη διασταύρωση συλλέκτη-εκπομπού του τρανζίστορ. Δεδομένου του beta 100, χρειάζεται μόνο 1 mA στη βάση για να παραχθούν τα 100 mA στον συλλέκτη. Το 1 mA μπορεί να παραχθεί στη βάση όταν εμφανίζεται μια σκοτεινή κατάσταση σε ένα φωτοτρανζίστορ. Αυτό το εφέ μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να ανάψει μια λάμπα μέσω ενός ρελέ όταν το δωμάτιο σκοτεινιάζει.
Υπάρχουν πολλά χαρακτηριστικά τρανζίστορ που πρέπει να λάβετε υπόψη όταν χρησιμοποιείτε ένα τρανζίστορ BC337. Η τάση συλλέκτη προς εκπομπό πρέπει να είναι κάτω από τη μέγιστη τάση συλλέκτη και το ρεύμα στον συλλέκτη δεν πρέπει να υπερβαίνει το μέγιστο ρεύμα συλλέκτη που καθορίζεται για τη συσκευή. Μια συστοιχία τρανζίστορ φέρει πολλά τρανζίστορ μέσα σε ένα πακέτο, ένα σχήμα που είναι πολύ χρήσιμο για σχέδια που χρησιμοποιούν πολλά από το ίδιο τρανζίστορ. Σε υπολογιστές 8-bit, για παράδειγμα, η μονάδα διαύλου μπορεί να απαιτεί οκτώ τρανζίστορ. Μια συστοιχία τρανζίστορ μπορεί να βοηθήσει στην ελαχιστοποίηση του συνολικού αριθμού πακέτων, γεγονός που μπορεί να απλοποιήσει τη συναρμολόγηση του τελικού κυκλώματος.