Ένα τρανζίστορ συσκευής επιφανειακής τοποθέτησης (SMD) είναι ένας τύπος τρανζίστορ που συγκολλάται απευθείας στην επιφάνεια μιας πλακέτας εξαρτημάτων υπολογιστή. Αν και τα τρανζίστορ που τοποθετούνται με αυτόν τον τρόπο μπορούν να σπάσουν πιο εύκολα, οι πλακέτες που χρησιμοποιούν το τρανζίστορ SMD είναι φθηνότερες στην παραγωγή από άλλες. Η εναλλακτική λύση για τα τρανζίστορ SMD είναι τα τρανζίστορ διαμπερούς οπής, τα οποία συνδέονται στην πλακέτα με μεταλλικές οδοντώσεις που εισάγονται σε οπές που έχουν ανοίξει στην πλακέτα. Η διάνοιξη αυτών των οπών καθιστά την τεχνολογία διαμπερούς οπής πιο δαπανηρή και χρονοβόρα από την τεχνολογία SMD.
Οποιοσδήποτε τύπος τρανζίστορ μπορεί να τοποθετηθεί ως τρανζίστορ SMD, αλλά ο πιο κοινός τύπος τρανζίστορ SMD ονομάζεται τρανζίστορ διπολικής σύνδεσης. Με αυτή τη συσκευή, ένα ηλεκτρικό σήμα διέρχεται από δύο θετικές-αρνητικές πύλες. Οι συσκευές μπορούν να σχεδιαστούν ως θετικά-αρνητικά-θετικά (PNP) ή ως αρνητικά-θετικά-αρνητικά (NPN). Ρεύμα προστίθεται στο σύστημα στο μεσαίο τμήμα προκειμένου να ενισχυθεί η είσοδος καθώς διασχίζει τη δεύτερη θετική-αρνητική πύλη.
Ένας άλλος κοινός σχεδιασμός για ένα τρανζίστορ SMD είναι ως τρανζίστορ πεδίου ημιαγωγού οξειδίου μετάλλου (MOSFET). Τα MOSFET μπορεί να είναι είτε αρνητικά είτε θετικά. Αποτελούνται από μια είσοδο/έξοδο του ίδιου φορτίου που συνδέονται με μια κεντρική περιοχή του ίδιου φορτίου όταν η ηλεκτρική ενέργεια αποστέλλεται μέσω του κεντρικού καθετήρα. Το υπόλοιπο σώμα του τρανζίστορ είναι το αντίθετο φορτίο.
Η τοποθέτηση ενός τρανζίστορ SMD πρέπει να γίνει προσεκτικά γιατί το τρανζίστορ είναι ένα ευαίσθητο κομμάτι εξοπλισμού που μπορεί εύκολα να καταστραφεί από τη θερμότητα της συγκόλλησης. Προκειμένου να αποφευχθεί αυτή η ζημιά, τα τρία δόντια στο τρανζίστορ SMD συγκολλούνται ένα κάθε φορά, αφήνοντας αρκετό χρόνο μεταξύ των κολλήσεων για να επιτρέψει στο τρανζίστορ να κρυώσει ξανά σε θερμοκρασία δωματίου.
Τα υλικά ημιαγωγών είναι ένα σημαντικό συστατικό σε ένα τρανζίστορ SMD. Οι ημιαγωγοί μεταφέρουν μόνο ένα μέρος της ηλεκτρικής ενέργειας που τους διέρχεται, γεγονός που επιτρέπει στο τρανζίστορ SMD να χρησιμοποιηθεί ως διακόπτης ή ως ενισχυτής. Ένα τρανζίστορ SMD χρησιμοποιείται συχνότερα για την ενίσχυση ηλεκτρικών σημάτων. Αυτά τα ηλεκτρικά σήματα εισέρχονται στο τρανζίστορ σε ένα σημείο και περνούν μέσα από ένα φράγμα στο μεσαίο τμήμα, όπου η είσοδος υπόκειται σε ηλεκτρικό φορτίο. Στη συνέχεια, τα σήματα φεύγουν, ενισχυμένα, μέσω του τρίτου τμήματος. Τα τρανζίστορ SMD μπορούν να ενισχύσουν την είσοδο κατά πολλές εκατοντάδες.