Το yurt είναι ένα στρογγυλό θολωτό καταφύγιο που χρησιμοποιείται από νομάδες σε όλη την Κεντρική Ασία. Αρκετοί άλλοι πολιτισμοί έχουν υιοθετήσει το βασικό σχέδιο yurt και το έχουν υιοθετήσει για τις δικές τους ανάγκες. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, για παράδειγμα, πολλές εταιρείες εναλλακτικής στέγασης και εργολάβοι κατασκευάζουν κατασκευές τις οποίες αποκαλούν «γιουρτ». Ένα αληθινό yurt έχει σχεδιαστεί για να είναι ελαφρύ και φορητό, ώστε να μπορεί να μετακινηθεί μαζί με τον ιδιοκτήτη του.
Η παράδοση του γιουρτ είναι μάλλον αρκετά αρχαία. Ο βασικός σχεδιασμός είναι ουσιαστικά σαν μια ενισχυμένη σκηνή. Το στρογγυλό σχήμα είναι εξαιρετικά υποστηρικτικό και γίνεται πιο δυνατό με τη χρήση ξύλινου σκελετού, έτσι ώστε η γιούρτη να αντέχει τους δυνατούς ανέμους και τις κακές καιρικές συνθήκες. Η θολωτή οροφή προωθεί την απορροή του νερού και αποτρέπει τη συσσώρευση χιονιού, διατηρώντας τη δομική ακεραιότητα του γιουρτ.
Ένα καλά κατασκευασμένο γιουρτ είναι εξαιρετικά ελαφρύ και μπορεί να αναλυθεί σε διαχειρίσιμα εξαρτήματα που μεταφέρονται από καμήλες, γιακ ή άλλα θηρία. Μόλις η ομάδα των νομάδων φτάσει στο επόμενο σημείο κατασκήνωσης, το πλαίσιο του γιουρτ μπορεί να ανεγερθεί γρήγορα έτσι ώστε να τοποθετηθεί ένα κάλυμμα από τσόχα ή δέρματα. Μια γιούρτη με επένδυση από δέρμα ή τσόχα είναι πολύ ανθεκτική στο νερό και το παχύ κάλυμμα θα βοηθήσει επίσης στη μόνωση του εσωτερικού.
Αυτά τα χαρακτηριστικά φορητά σπίτια φαίνονται στις στέπες της Κεντρικής Ασίας και της Ρωσίας και συνδέονται στενά με τη νομαδική κουλτούρα αυτών των περιοχών. Η λέξη προέρχεται από έναν τουρκικό όρο, yurta, που σημαίνει «πατρίδα». Η ιδέα ότι η πατρίδα είναι κινητή μεταφέρθηκε στο yurt, ένα ασφαλές σπίτι που μπορούν να κουβαλήσουν μαζί τους οι νομάδες. Τα γιουρτ μπορούν να γεμίσουν με κλινοσκεπάσματα και άλλα χαρακτηριστικά του σπιτιού, και πολλά έχουν χώρο για σόμπες, έτσι ώστε το μαγείρεμα να μπορεί να γίνει σε εσωτερικούς χώρους σε κακές καιρικές συνθήκες.
Ένα yurt μπορεί επίσης να σχεδιαστεί για να καταλαμβάνει ένα σταθερό σημείο. Αυτή η τάση είναι ιδιαίτερα κοινή στη Βόρεια Αμερική, όπου αρκετές εταιρείες ειδικεύονται στην κατασκευή γιουρτ όλων των μεγεθών, μαζί με στιβαρές ξύλινες πλατφόρμες για την κατασκευή τους. Αυτά τα σπίτια τείνουν να είναι φθηνότερα στην κατασκευή από τα περισσότερα συμβατικά σπίτια και συχνά χρησιμοποιούν δομικά υλικά όπως ανακυκλωμένο ξύλο και χάλυβα, ώστε να είναι πιο αποδοτικά από περιβαλλοντική άποψη. Αν και τα γιουρτ δεν είναι παραδοσιακά επειδή δεν είναι φορητά, μοιράζονται το κλασικό στρογγυλό σχήμα των κλασικών γιούρτων, μαζί με την ήπια κεκλιμένη οροφή, συχνά με άνοιγμα ή φεγγίτη στην κορυφή, ώστε οι κάτοικοι να μπορούν να δουν τον ουρανό.