Ένας δρομολογητής ξύλου CNC είναι ένα μηχάνημα που βασίζεται στην τεχνολογία αριθμητικού ελέγχου υπολογιστή για την κοπή και τη διαμόρφωση του ξύλου. Αυτές οι συσκευές μοιράζονται πολλά χαρακτηριστικά με μια παραδοσιακή μηχανή φρεζαρίσματος μετάλλων, αλλά έχουν σχεδιαστεί για χρήση με ξύλο ή πλαστικό και όχι μέταλλο. Σε αντίθεση με άλλα εργαλεία επεξεργασίας ξύλου, ο δρομολογητής ξύλου CNC ελέγχεται πλήρως από ένα πρόγραμμα λογισμικού υπολογιστή και δεν απαιτεί χειροκίνητη κοπή ή άλλη χειροκίνητη επέμβαση. Απαιτείται λίγη ανθρώπινη εργασία για τον προγραμματισμό και την τροφοδοσία υλικών στο μηχάνημα, καθώς και για τη συναρμολόγηση ολοκληρωμένων εξαρτημάτων.
Αυτός ο εξοπλισμός μπορεί να συγκριθεί με έναν τυπικό εκτυπωτή ink jet, αν και ο δρομολογητής ξύλου CNC χρησιμοποιεί ενσωματωμένα εργαλεία για την κοπή ή τη διαμόρφωση φύλλων ξύλου. Ο δρομολογητής παράγει τρισδιάστατες μονάδες, οι οποίες μπορούν να σκαλιστούν, να τρυπηθούν ή να τριφτούν ανάλογα με τις προδιαγραφές του έργου. Αυτά τα μηχανήματα μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την κοπή πολλαπλών μονάδων με το ίδιο σχήμα και σχέδιο από ένα μόνο φύλλο ξύλου ή μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την κοπή διαφορετικών τύπων τεμαχίων.
Για να χρησιμοποιήσετε έναν δρομολογητή ξύλου CNC, οι εργαζόμενοι πρέπει να έχουν κάποια εμπειρία με το λογισμικό που χρησιμοποιείται για τη λειτουργία αυτών των μηχανών. Χρησιμοποιούν συχνά σύνταξη με τη βοήθεια υπολογιστή ή προγράμματα CAD, τα οποία απαιτούν πάνω από το μέσο όρο δεξιότητες υπολογιστή και σχεδιασμού. Τα πάντα, από το μέγεθος και το σχήμα μέχρι τα κοψίματα και το φινίρισμα κάθε στοιχείου ξύλου μπορούν να προγραμματιστούν χρησιμοποιώντας αυτό το λογισμικό. Πολλές εταιρείες βασίζονται σε ειδικά προγράμματα CAD που έχουν σχεδιαστεί για να συνεργάζονται με ορισμένους τύπους δρομολογητών CNC για να μεγιστοποιήσουν την απόδοση και να επιταχύνουν την παραγωγή.
Αυτές οι μονάδες κυμαίνονται από μικρές επιτραπέζιες μηχανές έως πολύ μεγάλα μοντέλα δαπέδου. Οι μικρότερες μονάδες μπορούν να χρησιμοποιηθούν μόνο για σχετικά μικρά εξαρτήματα και μπορούν να χρησιμοποιηθούν από οικιακούς χομπίστες. Τα μοντέλα δαπέδου βρίσκονται συχνά σε βιομηχανικές και βιομηχανικές εγκαταστάσεις και είναι ικανά να παράγουν μεγαλύτερα εξαρτήματα. Διαφορετικές μονάδες δρομολογητή ξύλου CNC μπορούν επίσης να διακριθούν από τον αριθμό των αξόνων που περιλαμβάνουν. Πολλά περιλαμβάνουν τρεις άξονες, οι οποίες επιτρέπουν στη μονάδα να κάνει κοψίματα κατά μήκος των αξόνων X, Y και Z, αν και ορισμένες διαθέτουν έως και πέντε άξονες.
Ο δρομολογητής ξύλου CNC επιτρέπει στους εργαζόμενους να παράγουν ξύλινα εξαρτήματα πολύ αποτελεσματικά, σε ρυθμούς πολύ μεγαλύτερους από αυτούς που προσφέρουν οι παραδοσιακοί δρομολογητές ξύλου. Αυτό βοηθά τους κατασκευαστές να μεγιστοποιήσουν τα ποσοστά παραγωγής, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε μεγαλύτερες πωλήσεις και υψηλότερα κέρδη. Αυτά τα μηχανήματα καθιστούν επίσης την επεξεργασία ξύλου μια διαδικασία σχεδόν χωρίς σφάλματα λόγω της ακριβούς φύσης του προγραμματισμού CNC. Επιτρέπουν επίσης την ολοκλήρωση πολύ σύνθετης εργασίας ή σχεδίασης ξύλου με ευκολία, με μεγαλύτερη ευελιξία από άλλες τεχνικές επεξεργασίας ξύλου.