Σε έναν ενισχυτή ελεγχόμενης τάσης (VCA), το κέρδος ελέγχεται από το επίπεδο τάσης του σήματος. Το κέρδος είναι μια μέτρηση αναλογίας του πλάτους εξόδου διαιρεμένη με το πλάτος εισόδου. Αυτό δείχνει πόσο έχει ενισχυθεί ένα σήμα ή ήχος. Αυτά τα συστήματα ενισχυτών μπορούν να χρησιμοποιηθούν για μουσική και σε συστήματα δημόσιας ομιλίας (PA) ή συνεδρίων.
Τα ηχητικά συστήματα χρησιμοποιούνται συχνά σε κονσόλες μίξης για την εγγραφή και την αναπαραγωγή μουσικής. Οι κονσόλες χρησιμοποιούν πολλά κανάλια για τον έλεγχο διαφορετικών χαρακτηριστικών οργάνων και φωνητικών τμημάτων. Κάθε κανάλι μπορεί να έχει το δικό του κύκλωμα ενισχυτή ελεγχόμενης τάσης, επιτρέποντας την ανάμειξη και το ξεθώριασμα τμημάτων ξεχωριστά. Το κύκλωμα καθορίζει το επίπεδο έντασης μιας νότας και σβήνει την έξοδο όταν τελειώνει η νότα. Ένα κύριο χειριστήριο μπορεί να επιτρέψει σε τμήματα της μουσικής να γίνουν πιο δυνατά ή πιο απαλά χωρίς να παρεμβαίνει στη συνολική μίξη.
Το μεταβλητό κέρδος είναι ένας άλλος όρος που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να αναφέρεται σε έναν ενισχυτή ελεγχόμενης τάσης. Τα κυκλώματα έχουν συνήθως λόγο απολαβής ίσο με ένα, αλλά το κέρδος μπορεί να ποικίλλει. Ένα κέρδος ενός σημαίνει ότι το κύκλωμα εξασθενεί αντί απλώς να ενισχύεται. Το Attenuation φιλτράρει τους ήχους και μπορεί να αφαιρέσει τον ανεπιθύμητο θόρυβο διατηρώντας τους απαιτούμενους τόνους.
Τα ηλεκτρονικά εξαρτήματα που βρίσκονται σε αυτά τα συστήματα περιλαμβάνουν λειτουργικούς ενισχυτές (op amp), τρανζίστορ πεδίου διασταύρωσης (JFET) και αντιστάσεις ελεγχόμενης τάσης (VCR). Οι αντιστάσεις ελεγχόμενης τάσης, ή βαρίστορ, μειώνονται στην αντίσταση καθώς αυξάνεται η τάση. Μια πολύ απλή έκδοση ενός γραμμικού ενισχυτή ελεγχόμενης τάσης μπορεί να δημιουργηθεί με δύο JFET και έναν ενισχυτή λειτουργίας. Σε αυτό το κύκλωμα, τα JFET θα λειτουργούν ως αντιστάσεις για γραμμικό έλεγχο.
Ένας ενισχυτής ελεγχόμενης τάσης μπορεί να ταξινομηθεί ως δύο τεταρτημορίων ή τεσσάρων τεταρτημορίων. Σε έκδοση δύο τεταρτημορίων, εάν η τάση ελέγχου πέσει στο μηδέν ή λιγότερο, ο ενισχυτής δεν θα έχει έξοδο. Χρησιμοποιώντας έναν ενισχυτή τεσσάρων τεταρτημορίων, όταν η τάση φτάσει στο μηδέν, το κέρδος εξόδου αυξάνεται, αλλά αυτή η έξοδος αντιστρέφεται στη φάση της. Τα συστήματα τεσσάρων τεταρτημορίων χρησιμοποιούνται για τη διαμόρφωση πλάτους. Η διαμόρφωση πλάτους (AM) μεταβάλλει την ισχύ ενός σήματος, ενώ η διαμόρφωση συχνότητας (FM) μεταβάλλει τη συχνότητά του.
Οι ενισχυτές είναι διαθέσιμοι σε μια ευρεία γκάμα σειρών δυναμικών και απολαβών. Προσφέρουν μεγάλο έλεγχο εμβέλειας με χαμηλή και χαμηλή παραμόρφωση. Ένας ενισχυτής ελεγχόμενης τάσης τείνει να έχει μεγαλύτερη διάρκεια ζωής λόγω λιγότερων προβλημάτων ηλεκτρονικών εξαρτημάτων από άλλους τύπους.