Το σκοπευτήριο στρατιωτικού τυφεκίου είναι μια συσκευή παρακολούθησης που συνδέεται με ένα στρατιωτικό τουφέκι με σκοπό να ενισχύσει την ικανότητα του χρήστη να χτυπήσει τον στόχο. Υπάρχουν δύο τύποι σκοπευτηρίου κατάλληλου για στρατιωτική χρήση σε πολεμικές επιχειρήσεις: το τηλεσκοπικό σκοπευτικό και το αντανακλαστικό σκοπευτικό. Σε εμφάνιση και λειτουργία παρόμοια με ένα τηλεσκόπιο χειρός, τέτοια αξιοθέατα, μέχρι τα τέλη του 20ου αιώνα, χρησιμοποιούνταν σχεδόν αποκλειστικά μόνο από ελεύθερους σκοπευτές, λόγω των πολλών μειονεκτημάτων που έθεταν στον στρατιώτη πεζικού. Ένας τρίτος τύπος σκοπευτηρίου τουφεκιού, το σκοπευτικό λέιζερ, δεν είναι πρακτικό για στρατιωτική χρήση.
Μέχρι τα τέλη του 20ου αιώνα, στρατιωτικό προσωπικό εξοπλισμένο με όπλα ώμου τα στόχευε χρησιμοποιώντας σιδερένια σκοπευτικά, καθιερώνοντας μια οπτική γωνία κάτω από την κάννη τουφεκιού σε έναν στόχο και χρησιμοποιώντας σιδερένιες συσκευές τοποθετημένες στα δύο άκρα της κάννης ως σημεία αναφοράς. Για αρκετούς λόγους, τα στρατιωτικά σκοπευτικά τουφέκι εκδόθηκαν μόνο σε ελεύθερους σκοπευτές. Για παράδειγμα, τα τηλεσκοπικά σκοπευτικά είναι ευαίσθητα στην κατασκευή και περιλαμβάνουν ευαίσθητα εσωτερικά οπτικά στοιχεία, καθώς και φακούς που μπορούν να σπάσουν ή να καλυφθούν με λάσπη ή άλλους ρύπους. Αν και συνήθως είναι σχετικά ελαφριά, οι σκοπευτές τουφεκιού προσθέτουν στον όγκο ενός όπλου ώμου, δυνητικά θέτοντας σε κίνδυνο την ικανότητα ελιγμών ενός στρατιώτη.
Τα τηλεσκοπικά σκοπευτικά είναι επίσης ευάλωτα σε περιβαλλοντικούς παράγοντες όπως η ζέστη, η υγρασία και το υπερβολικό κρύο. Η ίδια η «ομίχλη της μάχης» είναι ένα άλλο εμπόδιο στη χρήση του σκοπευτηρίου από το πεζικό – η ορατότητα γίνεται πολύ φτωχή σε πολλές καταστάσεις μάχης. Αυτά τα μειονεκτήματα, σε συνδυασμό με το υψηλό κόστος των τηλεσκοπικών σκοπευτικών τουφεκιού – συνήθως 1,500 $ – 2,000 $ δολάρια ΗΠΑ (USD) – ήταν πειστικά για να πείσουν τις περισσότερες χώρες να μην εξοπλίσουν τα πεζικά τους με σκοπευτήρια τουφεκιού.
Η ενσωμάτωση ενός σκοπευτηρίου στρατιωτικού τυφεκίου στον κανονικό εξοπλισμό ενός πεζικού πιθανότατα ξεκίνησε στον ισραηλινό στρατό στα τέλη της δεκαετίας του 1980 και αποσκοπούσε στη βελτίωση των αναλογιών χτυπήματος του πεζικού, ειδικά σε συνθήκες μειωμένου φωτισμού. Ένας δημοφιλής θρύλος κατά τη διάρκεια του πολέμου του Βιετνάμ ήταν ότι χρειάστηκαν ένα εκατομμύριο πυροβολισμοί από τις αμερικανικές δυνάμεις για να επιτευχθεί ένα μόνο χτύπημα σε έναν εχθρικό στόχο. αν και πιθανότατα αναληθής, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η αναλογία αστοχιών προς χτυπήματα στις περισσότερες μάχες είναι πολύ υψηλή.
Μέχρι την πρώτη δεκαετία του 21ου αιώνα, οι μεταβαλλόμενες συνθήκες του τυπικού πεδίου μάχης, με το προσωπικό που φορούσε προστατευτική πανοπλία και όπλα υψηλότερης ισχύος που επέτρεπαν στα στρατεύματα να εμπλέκονται σε μεγαλύτερες αποστάσεις, απαιτούσαν την ενίσχυση των στρατευμάτων στόχευσης. Σε απάντηση, πολλοί στρατιώτες, συμπεριλαμβανομένων των παραδοσιακών δυνάμεων, άρχισαν να εξοπλίζουν τις δυνάμεις πεζικού τους με σκοπευτικά τουφέκι. Αυτά τα πεδία είναι συνήθως πιο ανθεκτικά από τα αντίστοιχα μη στρατιωτικά και χρησιμοποιούν μηχανικές συσκευές όπως καλύμματα και καλύμματα για την προστασία των φακών και τη μείωση της εξωτερικής αντανάκλασης.
Ένα σκοπευτήριο στρατιωτικού τουφεκιού τοποθετείται ή αφαιρείται εύκολα σε ένα τουφέκι, και τόσο τα τηλεσκοπικά όσο και τα αντανακλαστικά χρησιμοποιούν ένα δικτυωτό ή σύστημα «σταυρών τριχών», για τον εντοπισμό του στόχου. Το δικτυωτό σε ένα σκοπευτήριο στρατιωτικού τουφεκιού περιλαμβάνει συνήθως ειδικά σημάδια για να βοηθήσουν τον σκοπευτή να εκτιμήσει την εμβέλεια του στόχου. Ένα τηλεσκοπικό σκοπευτήριο στρατιωτικού τουφεκιού, όπως ένα τηλεσκόπιο, χρησιμοποιεί μια σειρά φακών και καθρεφτών για να μεγεθύνει την εικόνα ενός στόχου. Το κύριο χαρακτηριστικό ενός αντανακλαστικού πεδίου είναι η υπέρθεση μιας κουκκίδας, συνήθως κόκκινης, στον στόχο. μερικά αντανακλαστικά πεδία είναι τηλεσκοπικά, άλλα όχι. Η κόκκινη κουκκίδα στην πραγματικότητα δεν εμφανίζεται στον ίδιο τον στόχο, όπως συμβαίνει με ένα θέαμα λέιζερ. είναι τοποθετημένο στην εικόνα του στόχου που βλέπει ο στρατιώτης στο πεδίο.
Οι στρατιώτες που εκδίδουν σκοπευτικά στρατιωτικά τουφέκια πρέπει να εκπαιδεύονται στη χρήση τους εάν πρόκειται να είναι αποτελεσματικοί. Ενώ τα πεδία αυξάνουν δραματικά την εμβέλεια στην οποία τα στρατεύματα μπορούν να χτυπήσουν αξιόπιστα έναν στόχο, εξακολουθούν να υπάρχουν πολλά μειονεκτήματα, σημαντικά μεταξύ των οποίων είναι ο όγκος που προσθέτουν στο βασικό όπλο του πεζικού.