Ένας ενισχυτής ισχύος ραδιοσυχνοτήτων (RF) είναι μια συσκευή που αυξάνει την τάση και το ρεύμα ενός σήματος RF. Συνήθως, το σήμα RF που ενισχύεται είναι ένας φορέας RF με πλευρικές ζώνες ή ένας καθαρός φορέας ή απλώς πλευρικές ζώνες σε ορισμένες περιπτώσεις. Ο ενισχυτής ισχύος RF έχει συνήθως ένα αερόψυκτο τελικό στάδιο που χρησιμοποιεί ψύκτρες με πτερύγια που είναι αυξημένα σε αριθμό για να έρχονται σε μεγαλύτερη επαφή με τον αέρα και να προκαλούν περισσότερη μεταφορά θερμότητας για πιο ψυκτικό αποτέλεσμα.
Υπάρχουν ενισχυτές ισχύος ήχου που λειτουργούν στις ηχητικές φωνητικές συχνότητες όπως 400 έως 4,000 Hertz (Hz). Οι ενισχυτές ήχου υψηλής πιστότητας λειτουργούν από περίπου 40 Hz έως περίπου 15,000 Hz. Οι ενισχυτές ισχύος RF έχουν καθορισμένες συχνότητες λειτουργίας και η επιλεγμένη συχνότητα λειτουργίας πρέπει να βρίσκεται εντός του εύρους συχνοτήτων τους. Για συχνότητα λειτουργίας 150 megahertz (MHz), θα είναι κατάλληλος ένας ενισχυτής ισχύος RF με εύρος 145 έως 155 MHz. Ένας ενισχυτής ισχύος RF με εύρος συχνοτήτων από 165 έως 175 MHz δεν θα λειτουργεί στη συχνότητα λειτουργίας των 150 MHz.
Στα ραδιοηλεκτρονικά, ο ενισχυτής ισχύος RF είναι ένας ηλεκτρονικός ενισχυτής που μπορεί να είναι ενσωματωμένος σε πομπό ή μπορεί να είναι ξεχωριστός εξοπλισμός που συνδέεται με ομοαξονικό καλώδιο στην έξοδο ενός πομπού εξόδου χαμηλότερης ισχύος. Στη συνέχεια, η έξοδος του ενισχυτή ισχύος RF συνδέεται στην εξωτερική κεραία. Για τη λειτουργία του δέκτη, ο πομποδέκτης ή η μονάδα πομπού-δέκτη μπορεί να έχει έναν εσωτερικό ή έναν εξωτερικό διακόπτη εκπομπής/λήψης (T/R). Η δουλειά του διακόπτη T/R είναι να αλλάζει την κεραία στον πομπό ή στον δέκτη ανάλογα με τις ανάγκες.
Το κύκλωμα ενισχυτή ισχύος RF μπορεί να χρησιμοποιεί τρανζίστορ ή ολοκληρωμένα κυκλώματα για την παραγωγή της ενίσχυσης. Στο σχεδιασμό του ενισχυτή ισχύος ραδιοσυχνοτήτων, οι στόχοι είναι να υπάρχει αρκετή ενίσχυση για να παράγει την επιθυμητή ισχύ εξόδου και να επιτρέψει μια προσωρινή και μικρή αναντιστοιχία μεταξύ του πομπού και του τροφοδότη κεραίας και της ίδιας της κεραίας. Η σύνθετη αντίσταση του τροφοδότη κεραίας και της ίδιας της κεραίας είναι συνήθως 50 ohms. Στην ιδανική περίπτωση, ο συνδυασμός κεραίας και τροφοδότη θα παρουσιάζει μια αντίσταση που είναι καθαρά αντίσταση στη συχνότητα λειτουργίας.
Οι περισσότερες κεραίες μπορούν να ρυθμιστούν έτσι ώστε όταν συνδυάζονται με τον τροφοδότη, να παρουσιάζουν την πιο ιδανική αντίσταση στον πομπό. Αυτή η αντιστοίχιση σύνθετης αντίστασης απαιτείται για τη μέγιστη μεταφορά ισχύος από τον πομπό στην κεραία. Οι κεραίες θα έχουν ελαφρώς διαφορετικά χαρακτηριστικά στο εύρος συχνοτήτων. Η σημαντική δοκιμή είναι να βεβαιωθείτε ότι η ανακλώμενη ενέργεια από την κεραία στον τροφοδότη και πίσω στον πομπό είναι αρκετά χαμηλή. Όταν η αναντιστοιχία σύνθετης αντίστασης είναι πολύ υψηλή, η ενέργεια ραδιοσυχνοτήτων που αποστέλλεται στην κεραία θα επιστραφεί στον πομπό για να δημιουργήσει έναν υψηλό λόγο στάσιμου κύματος (SWR) που κάνει την ισχύ εκπομπής να παραμείνει στον ενισχυτή ισχύος RF και να προκαλέσει υπερθέρμανση και ακόμη και ζημιά σε ενεργά συστατικά.