Το VCD (Video Compact Disc) είναι μια πλήρως ψηφιακή μορφή για βίντεο CD — μια σημαντική εξέλιξη από την υβριδική αναλογική/ψηφιακή μορφή που προηγήθηκε — και ένα βίντεο CD χωρά 74 λεπτά βίντεο ποιότητας VHS. Το πρότυπο VCD ήταν η κοινή εργασία των JVC, Matsushita, Philips και Sony, αναπτύχθηκε το 1993 και χρησιμοποιεί συμπίεση MPEG-1. Μερικές φορές ονομάζεται πρότυπο «Λευκής Βίβλου» και τα CD που κατασκευάζονται με αυτό το πρότυπο παίζουν σε μονάδες CD-ROM και DVD που κατασκευάζονται τον εικοστό πρώτο αιώνα. Το SVCD, ή το Super Video CD, ήταν μια συνέχεια που χρησιμοποιούσε το πρότυπο MPEG-2 και προσεγγίζει την ποιότητα του DVD, αλλά ο χρόνος αναπαραγωγής μειώθηκε σχεδόν στο μισό. Ο μετατροπέας VCD είναι μια εφαρμογή λογισμικού που έχει σχεδιαστεί για να αλλάζει ένα αρχείο είτε από είτε προς αυτήν τη μορφή.
Ένας μετατροπέας VCD μπορεί να είναι ένα αυτόνομο στοιχείο. Ο τύπος που μετατρέπει αρχεία σε μορφή VCD μπορεί να συνδυαστεί με μια συσκευή εγγραφής VCD, η οποία καίει δίσκους VCD. Υπάρχουν ορισμένοι τυπικοί τύποι αρχείων που ένας μετατροπέας VCD μπορεί συνήθως να μετατρέψει σε μορφή VCD. Αυτά περιλαμβάνουν MPEG-1, MPEG-2, τύπο αρχείου QuickTime MOV, τύπους αρχείων Flash FLV και SWF, AVI (Audio Video Interleave) και WMV (Windows Media Viewer). Ορισμένοι μετατροπείς VCD μπορούν επίσης να μετατρέψουν αρχεία σε άλλες μορφές, όπως DVD ή Super Video CD. Εναλλακτικά, μπορεί να μετατραπεί προς οποιαδήποτε κατεύθυνση μεταξύ πολλών από αυτούς τους τύπους αρχείων.
Με το άνοιγμα ενός μετατροπέα VCD, συνήθως ξεκινά κανείς προσθέτοντας το αρχείο που επιθυμεί να μετατρέψει ή αρχεία εάν προσφέρεται ομαδική μετατροπή. Υπάρχει συχνά ένα κουμπί “Προσθήκη αρχείων” που θα επιτρέψει σε κάποιον να περιηγηθεί στον υπολογιστή του και στους εξωτερικούς δίσκους του για να αναγνωρίσει τη θέση του αρχείου που πρόκειται να μετατραπεί. Εναλλακτικά, μπορεί να είναι δυνατή η μεταφορά και απόθεση αρχείων στο παράθυρο του μετατροπέα.
Μπορεί να υπάρχει ένας αριθμός επιλογών εξόδου. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν όχι μόνο τον τύπο αρχείου, αλλά και τους ρυθμούς μετάδοσης bit βίντεο και ήχου, τον ρυθμό καρέ, τον ρυθμό δειγματοληψίας ήχου, το πλάτος και το ύψος του βίντεο και τα κανάλια ήχου. Εάν το σχέδιο είναι να αναπαραχθεί το βίντεο σε τηλεόραση, χρειάζεται προσοχή. Ο μετατροπέας θα πρέπει να προσφέρει μια επιλογή ρυθμίσεων και πρέπει να επιλεγεί το κατάλληλο πρότυπο τηλεοπτικής μετάδοσης για την τοποθεσία στην οποία θα αναπαραχθεί το βίντεο. Υπάρχουν τρία πρότυπα: NTSC (Επιτροπή Εθνικού Συστήματος Τηλεόρασης) και PAL/SECAM (Εναλλασσόμενη Γραμμή Φάσης / Διαδοχικό Couleur Avec Memoire). Για τη Βόρεια Αμερική και την Ιαπωνία, θα πρέπει να επιλεγεί το NTSC. Για την Ευρώπη και αλλού, επιλέξτε PAL/SECAM.