Ένας ενισχυτής τρανζίστορ είναι ένα ηλεκτρονικό κύκλωμα που χρησιμοποιεί ένα ημιαγώγιμο τρανζίστορ αντί για σωλήνα ή τσιπ ολοκληρωμένου κυκλώματος για την ενίσχυση των ηλεκτρικών σημάτων. Συνήθως χρησιμοποιείται σε εφαρμογές ήχου, ένας ενισχυτής τρανζίστορ παρέχει εξαιρετική απόδοση σε ένα σχετικά μικρό πακέτο. Έχει αντικαταστήσει σε μεγάλο βαθμό τον ενισχυτή σήματος σωλήνα κενού και παραμένει ισχυρός ανταγωνιστής του πιο σύγχρονου ενισχυτή ολοκληρωμένου κυκλώματος (IC).
Πριν από την εφεύρεση του τρανζίστορ το 1947, οι ενισχυτές χρησιμοποιούσαν σωλήνες κενού. Οι σωλήνες κενού ήταν μεγάλοι, ογκώδεις, εύθραυστοι και αναποτελεσματικοί και απαιτούσαν χρόνο για να ζεσταθούν. Τα τρανζίστορ εξάλειψαν όλα αυτά τα προβλήματα ενώ πρόσφεραν επίσης τη δυνατότητα ενίσχυσης σημάτων με πολύ λιγότερη παραμόρφωση. Επιπλέον, ήταν σε θέση να εξάγουν πιο ισχυρά σήματα, επιτρέποντας σε ορισμένους ενισχυτές τρανζίστορ να εξάγουν εκατοντάδες watt ανά κανάλι. Το μικρό τους μέγεθος και η χαμηλή κατανάλωση ενέργειας κατέστησαν επίσης δυνατή την εφεύρεση φορητών εξαρτημάτων ήχου που λειτουργούν με μπαταρία, όπως ραδιόφωνα τρανζίστορ.
Η δομή ενός κυκλώματος ενισχυτή τρανζίστορ είναι σχετικά απλή. Σε αυτό, ένα τροφοδοτικό συνδέεται με τον ακροδέκτη συλλέκτη του τρανζίστορ και το σήμα που θα ενισχυθεί τροφοδοτείται στον ακροδέκτη βάσης. Το τρανζίστορ χρησιμοποιεί το σήμα στη βάση για να καθορίσει πόση ισχύς από τον συλλέκτη ρέει μέσω της πύλης του προς το τερματικό του πομπού, το οποίο μεταφέρει το ενισχυμένο σήμα. Εάν ένα τρανζίστορ συγκρίνεται με μια βαλβίδα βρύσης, ο συλλέκτης θα είναι ο σωλήνας τροφοδοσίας, ο πομπός θα είναι εκεί που βγαίνει το νερό και η βάση θα είναι το χέρι που ανοίγει, σβήνει ή κάπου ενδιάμεσα το στόμιο.
Οι ενισχυτές που χρησιμοποιούν τσιπ IC άρχισαν να αντικαθιστούν τον ενισχυτή τρανζίστορ τη δεκαετία του 1960. Το τσιπ IC συνδύασε πολλαπλά ηλεκτρονικά εξαρτήματα σε ένα μικρό κομμάτι πυριτίου, επιτρέποντάς του να κάνει περισσότερα σε πολύ λιγότερο χώρο. Η κακή ποιότητα ήχου και οι πολύ περιορισμένες δυνατότητες εξόδου ισχύος ταλαιπώρησαν αυτούς τους τύπους ενισχυτών. Με τα χρόνια, ωστόσο, η τεχνολογία έχει βελτιωθεί σε σημείο που τα περισσότερα φορητά και φθηνότερα εξαρτήματα οικιακού ήχου χρησιμοποιούν ενισχυτές IC.
Ακόμη και με IC χαμηλού κόστους, πολλά οικιακά εξαρτήματα ήχου εξακολουθούν να χρησιμοποιούν ενισχυτές τρανζίστορ, αν και συχνά περιγράφονται ως διακριτοί ενισχυτές. Αυτός ο τύπος κυκλώματος είναι πιο διαδεδομένος στους ενισχυτές ισχύος και στο τελικό στάδιο εξόδου των ενισχυτών, και οι δύο λαμβάνουν το σήμα επιπέδου γραμμής από τον προενισχυτή και το ενισχύουν για έξοδο στα ηχεία. Ωστόσο, ορισμένα εξαρτήματα και προενισχυτές προηγμένων πηγών υψηλής τεχνολογίας χρησιμοποιούν επίσης ενισχυτές τρανζίστορ. Και στις δύο περιπτώσεις, αυτά τα κυκλώματα ενισχυτών χρησιμοποιούν τρανζίστορ πεδίου ημιαγωγού οξειδίου μετάλλου (MOSFET) ως πηγή ενίσχυσης.