Ο ενισχυτής WiFi® είναι μια συσκευή που μπορεί να βελτιώσει την ισχύ ενός σήματος ασύρματης δικτύωσης. Ο όρος ενισχυτής WiFi® μπορεί να αναφέρεται σε μια κεραία αντικατάστασης που παράγει σημαντικό κέρδος σήματος, αν και οι επαναλήπτες, ακόμη και οι παθητικές αυξήσεις κεραίας, μερικές φορές αναφέρονται ως ενισχυτές. Οι ενισχυτές που βασίζονται στην κεραία είναι συνήθως σχεδιασμένοι για να αντικαθιστούν τις στοκ κεραίες σε ασύρματους δρομολογητές. Αυτοί οι ενισχυτές απαιτούν συνήθως μια εξωτερική πηγή ισχύος για την ενίσχυση του σήματος. Οι επαναλήπτες είναι ξεχωριστές συσκευές που μπορούν να τοποθετηθούν στην άκρη ενός ασύρματου σήματος για να το αναμεταδώσουν σε μια νεκρή ζώνη, ενώ οι παθητικές τροποποιήσεις κεραίας συχνά λαμβάνουν τη μορφή παραβολικών πιάτων.
Το WiFi® είναι μια τεχνολογία που χρησιμοποιείται στη δικτύωση υπολογιστών για την ασύρματη επέκταση του δικτύου μέσω ραδιοσυχνοτήτων. Αυτά τα δίκτυα μπορούν να παρέχουν γρήγορες, αξιόπιστες ταχύτητες μεταφοράς, εάν υπάρχει άμεση οπτική επαφή μεταξύ ενός ασύρματου δρομολογητή και μιας κάρτας WiFi® σε έναν υπολογιστή. Οι ταχύτητες σύνδεσης και η αξιοπιστία μπορεί να υποφέρουν καθώς αυξάνεται η απόσταση μεταξύ αυτών των εξαρτημάτων και μπορεί να πέσουν απότομα όταν οι τοίχοι, οι οροφές ή τα δάπεδα είναι μπροστά. Προκειμένου να παρέχεται το σήμα αρκετή ισχύς για να καλύψει μεγαλύτερες αποστάσεις ή να περάσει μέσα από εμπόδια, μερικές φορές μπορεί να χρησιμοποιηθεί ένας ενισχυτής WiFi®.
Υπάρχουν πολλές διαφορετικές συσκευές που συνήθως αναφέρονται ως ενισχυτές WiFi®, αν και οι περισσότερες από αυτές στην πραγματικότητα δεν ενισχύουν τίποτα. Ένας τύπος ενισχυτή WiFi® χρησιμοποιείται συνήθως σε συνδυασμό με έναν ασύρματο δρομολογητή. Αυτές οι συσκευές εγκαθίστανται συχνά στη θέση της εργοστασιακής κεραίας και περιέχουν κυκλώματα που είναι ικανά να ενισχύσουν το σήμα μετάδοσης. Μερικοί από αυτούς τους ενισχυτές μπορούν επίσης να εγκατασταθούν in-line με μια κεραία υψηλού κέρδους, η οποία μπορεί να βελτιώσει τόσο την ισχύ μετάδοσης όσο και την ικανότητα λήψης ασθενέστερων σημάτων.
Ένας άλλος τύπος στοιχείου που μερικές φορές αναφέρεται ως ενισχυτής WiFi® είναι τεχνικά μια συσκευή επαναλήπτη. Οι επαναλήπτες WiFi® δεν ενισχύουν συνήθως τα σήματα, αλλά μπορούν να έχουν παρόμοιο αποτέλεσμα. Αυτές οι συσκευές λαμβάνουν ένα ασύρματο σήμα και στη συνέχεια το αναμεταδίδουν. Αυτό μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα την επέκταση της εμβέλειας ενός δικτύου WiFi® ή τη μετάδοσή του σε νεκρό χώρο που προκαλείται από τοίχους, δάπεδα και άλλα μεγάλα εμπόδια.
Ορισμένες τροποποιήσεις παθητικής κεραίας αναφέρονται μερικές φορές και ως ενισχυτές, παρόλο που δεν λαμβάνει χώρα πραγματική ενίσχυση σήματος. Μια συσκευή που ταιριάζει σε αυτή την κατηγορία είναι η παραβολική κεραία, η οποία μπορεί να επιτρέψει στην κάρτα WiFi® σε έναν υπολογιστή να λαμβάνει ασθενέστερα σήματα από ό,τι μια παραδοσιακή κεραία. Αυτές οι κεραίες μπορούν να αγοραστούν στο εμπόριο, αν και είναι επίσης δυνατό να κατασκευαστεί μια παραβολική τροποποίηση για μια υπάρχουσα κεραία χρησιμοποιώντας απλά, φθηνά εξαρτήματα.