Ο επίδεσμος αλγινικού ασβεστίου είναι ένας επίδεσμος τοπικού τραύματος που παρασκευάζεται με το συστατικό αλγινικό, που ονομάζεται επίσης αλγινικό, το οποίο είναι μια εξαιρετικά απορροφητική ουσία που εξάγεται από τα κυτταρικά τοιχώματα των καφέ φυκιών. Αυτός ο τύπος επίδεσμου χρησιμοποιείται για δερματικά τραύματα που παράγουν εξίδρωμα, που σημαίνει ότι εκκρίνουν σωματικά υγρά όπως αίμα, πλάσμα, βλέννα ή πύον. Για αυτά τα είδη τραυμάτων, ένας επίδεσμος αλγινικού ασβεστίου είναι συχνά προτιμότερος από άλλους επιδέσμους επειδή αφαιρείται ευκολότερα, προκαλεί λιγότερο πόνο και προάγει την ταχύτερη επούλωση. Αυτοί οι επίδεσμοι χρησιμοποιούνται στη φροντίδα τραυμάτων για περισσότερα από 50 χρόνια και χρησιμοποιούνται για ορισμένα είδη εγκαυμάτων, φλεβικά έλκη, έλκη πίεσης, έλκη διαβητικού ποδιού και ορισμένα τραύματα κοιλότητας καθώς και διάφορα άλλα τραύματα. Οι επίδεσμοι διατίθενται σε ινώδη, μη υφασμένα φύλλα για ρηχά τραύματα και σε μορφή σχοινιού για βαθιά τραύματα.
Οι αλγινικές ίνες μπορούν να απορροφήσουν έως και 20 φορές το βάρος τους σε υγρό και ο ίδιος ο επίδεσμος αλγινικού ασβεστίου μετατρέπεται σε μια παχύρρευστη ουσία που μοιάζει με γέλη καθώς λαμβάνει χώρα αυτή η απορρόφηση. Αυτό δημιουργεί ένα υγρό, αποστειρωμένο περιβάλλον που προάγει την επούλωση και ελαχιστοποιεί τη βακτηριακή μόλυνση στο τραύμα. Αυτοί οι επίδεσμοι προάγουν επίσης την επούλωση των πληγών βοηθώντας στην απομάκρυνση, που σημαίνει την αφαίρεση μολυσμένου, νεκρού ή κατεστραμμένου ιστού που διαφορετικά μπορεί να επηρεάσει την επούλωση και να προκαλέσει πόνο και περαιτέρω μόλυνση.
Τόσο για τα ρηχά όσο και για τα βαθιά τραύματα που εκπέμπουν μεγάλες ή μεσαίες ποσότητες σωματικών υγρών, ένας επίδεσμος αλγινικού ασβεστίου συχνά λειτουργεί καλύτερα από τους κανονικούς επιδέσμους, όπως η εμποτισμένη γάζα με αλατούχο διάλυμα. Άλλοι επίδεσμοι μπορεί να κολλήσουν σε ένα τραύμα που στάζει, αλλά η υγρασία αυτού του τύπου επιδέσμου τον καθιστά πιο άνετο για τον ασθενή ενώ τον φοράει και καθιστά ευκολότερη και λιγότερο επώδυνη την αλλαγή ή την αφαίρεση. Ορισμένοι επίδεσμοι αλγινικού ασβεστίου μπορούν ακόμη και να ξεπλυθούν με φυσιολογικό ορό αντί να τραβηχτούν από την πληγή, κάνοντας την αφαίρεση ακόμα πιο εύκολη.
Οι επίδεσμοι αλγινικού ασβεστίου διατίθενται σε δύο μορφές: σε φύλλα και σχοινιά. Τα σεντόνια είναι διαθέσιμα σε διάφορα μεγέθη και χρησιμοποιούνται για ρηχά τραύματα. είτε εφαρμόζονται απευθείας είτε εμποτίζονται σε αλατούχο διάλυμα πριν την εφαρμογή. Οι επίδεσμοι σε σχήμα σχοινιού ή κορδέλας συνιστώνται για βαθιά τραύματα και τοποθετούνται στο ίδιο το τραύμα. Αυτός ο τύπος επίδεσμου πρέπει να αλλάζεται καθημερινά και δεν συνιστάται για τραύματα που είναι ξηρά και παράγουν λίγα υγρά, επειδή η απορροφητικότητά του μπορεί να προκαλέσει ξηρότητα και λέπτυνση. Οι παρενέργειες αυτών των επιδέσμων είναι πολύ ασυνήθιστες και μπορούν συνήθως να αποφευχθούν με την κατάλληλη φροντίδα του τραύματος και την προσεκτική αφαίρεση του επιδέσμου.