Ο όρος συμπιεστικός επίδεσμος μπορεί να ισχύει για πολλούς διαφορετικούς τύπους επιδέσμων. Ο επίδεσμος είναι ένα υλικό που χρησιμοποιείται για να στηρίξει ένα μέρος του σώματος ή να διατηρήσει ανέπαφη μια ιατρική συσκευή. Οι επίδεσμοι διατίθενται σε διάφορα μεγέθη και σχήματα, αν και ένας επίδεσμος μπορεί επίσης να αναφέρεται σε οποιοδήποτε υλικό που είναι τυλιγμένο γύρω από έναν τραυματισμό, συμπεριλαμβανομένων υφασμάτων, δέρματος, ακόμη και φύλλων.
Οι επίδεσμοι έχουν χρησιμοποιηθεί από την προϊστορική εποχή, αν και τα υλικά των επιδέσμων έχουν αλλάξει σε μεγάλο βαθμό από τότε. Δορές ζώων, φύλλα, φυτά και λωρίδες υφάσματος χρησιμοποιούνταν συχνά για να αποτρέψουν την αιμορραγία των πληγών. Οι Αρχαίοι Αιγύπτιοι ήταν πολύ επιδέξιοι στο επίδεσμο των νεκρών και στο να διασφαλίσουν ότι κανένα βακτήριο δεν θα μπορούσε να εισχωρήσει σε ένα φέρετρο. Επιπλέον, κάθε γενικός γιατρός που εφάρμοζε επίδεσμους σε πληγές πριν από τον 17ο αιώνα έπρεπε να έχει εκτεταμένες δεξιότητες για να αποτρέψει περαιτέρω τραυματισμό.
Κατά τον 17ο αιώνα, οι κάλτσες με κορδόνια χρησιμοποιούνταν συχνά για τη συμπίεση των ελκών των ποδιών. Αυτές οι κάλτσες ήταν φτιαγμένες από δέρμα σκύλου ή δέρμα και αποδείχθηκαν κάπως χρήσιμες, αν και πολλοί άνθρωποι πέθαναν από πληγές που είχαν επιτραπεί να μολυνθούν από βακτήρια. Όταν κυκλοφόρησε ο 19ος αιώνας, εφευρέθηκαν οι πλαστικοί επίδεσμοι συμπίεσης.
Στην ευρύτερη κατηγορία του επιδέσμου εντάσσεται ο όρος συμπιεστικός επίδεσμος. Αυτοί οι επίδεσμοι μπορούν να χωριστούν σε δύο βασικές κατηγορίες: επίδεσμοι με σύντομο τέντωμα και επίδεσμοι μεγάλης έκτασης. Ένας σύντομος συμπιεστικός επίδεσμος δεν ασκεί πρόσθετη πίεση σε ένα τραύμα, καθώς κονταίνει μετά την εφαρμογή. Αυτοί οι επίδεσμοι χρησιμοποιούνται συχνά για τη θεραπεία τραυμάτων των άκρων που πρέπει να επιδέσονται για μεγάλο χρονικό διάστημα. Οι επίδεσμοι μακράς έκτασης δεν μπορούν να μείνουν σε μια πληγή για μεγάλο χρονικό διάστημα, καθώς θα προκαλέσουν πρόσθετη πίεση με αποτέλεσμα να βλάψουν.
Τα νοσοκομεία, οι εγκαταστάσεις φροντίδας και τα άτομα μπορούν να αγοράσουν επιδέσμους που χρησιμοποιούνται για σκοπούς συμπίεσης. Εκτός από τη θεραπεία μικροτραυμάτων, αυτοί οι επίδεσμοι χρησιμοποιούνται επίσης για τη θεραπεία φλεβικών ελκών στα πόδια. Η πίεση που προκαλείται από έναν συμπιεστικό επίδεσμο μπορεί να βοηθήσει ένα έλκος στο πόδι να επουλωθεί με ταχύτητα.
Οι συμπιεστικοί επίδεσμοι μπορούν να κατασκευαστούν από διάφορα υλικά, αν και τα περισσότερα από αυτά είναι κατασκευασμένα από πλαστικό που έχει τοποθετηθεί με κέντρο γάζας. Οι δημοφιλείς μάρκες περιλαμβάνουν Setopress® και Convotec®. Αυτοί οι επίδεσμοι μπορούν να αγοραστούν σε ορισμένα φαρμακεία, αν και μεγαλύτεροι επίδεσμοι πρέπει να αγοραστούν από εξειδικευμένα καταστήματα.