Ένας γενικός φορτιστής είναι ένας φορτιστής μπαταρίας που μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε πολλές ηλεκτρονικές συσκευές. Οι ειδικοί γενικοί φορτιστές προορίζονται συνήθως να χρησιμοποιούνται σε συνδυασμό με έναν τύπο συσκευής, όπως φορητούς υπολογιστές. Ωστόσο, όταν συζητούνται οι γενικοί φορτιστές, οι συμμετέχοντες στη συνομιλία μπορεί να αναφέρονται σε φορτιστές κινητών τηλεφώνων.
Η Ένωση GSM (GSMA) έχει ξεκινήσει μια πρωτοβουλία για την τυποποίηση της φόρτισης κινητών τηλεφώνων. Ως μέρος της πρωτοβουλίας, η διεπαφή Micro-USB επιλέχθηκε ως η κοινή διεπαφή γενικής φόρτισης. Πολλά τηλέφωνα θα κατασκευαστούν γύρω από αυτό το μοντέλο φόρτισης. Ως αποτέλεσμα, τα περισσότερα τηλέφωνα θα είναι συμβατά με έναν γενικό φορτιστή κινητών τηλεφώνων τον Ιανουάριο του 2012, αν και ορισμένα θα εξακολουθούν να αποστέλλονται με φορτιστές ειδικούς του κατασκευαστή.
Οι χρήστες κινητών τηλεφώνων μπορεί να απολαμβάνουν την ιδέα των φορτιστών γενικής χρήσης, καθώς δεν χρειάζεται να βασίζονται σε φορτιστές ειδικούς κατασκευαστή για να διατηρούν τα τηλέφωνά τους λειτουργικά. Οι φορτιστές γενικής χρήσης επιτρέπουν στους χρήστες να αντικαθιστούν εύκολα έναν χαμένο ή κατεστραμμένο φορτιστή κινητού τηλεφώνου χωρίς να χρειάζεται να παραγγείλουν ειδικό φορτιστή από κατασκευαστή, εξουσιοδοτημένο αντιπρόσωπο ή ασύρματο πάροχο. Απλοποιούν επίσης την εμπειρία αγοράς και χρήσης κινητών τηλεφώνων, καθώς δεν απαιτούν από τον χρήστη να έχει λεπτομερή γνώση των τύπων ή των χωρητικοτήτων του μοντέλου τηλεφώνου. Οι φορτιστές γενικής χρήσης θα απαιτούν απλώς ο χρήστης να μπορεί να τους συνδέσει στα τηλέφωνά του και σε μια πηγή ρεύματος.
Η πραγματικότητα ενός καθολικού φορτιστή για κινητά τηλέφωνα εξυπηρετεί το συμφέρον του καταναλωτή. Δεδομένου ότι ένας φορτιστής γενικής χρήσης θα μπορεί να λειτουργεί σε πολλά τηλέφωνα, οι καταναλωτές θα πρέπει να αγοράσουν μόνο έναν φορτιστή, ανεξάρτητα από το πόσα κινητά τηλέφωνα κατέχουν ή σκοπεύουν να αποκτήσουν στο μέλλον. Εφόσον ο γενικός φορτιστής είναι λειτουργικός, μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε όλα τα κινητά τηλέφωνα. Αυτό, φυσικά, θα έχει ως αποτέλεσμα οι καταναλωτές να εξοικονομούν χρήματα. Μπορεί επίσης να συμβάλει στην αύξηση της κινητικότητας των καταναλωτών, καθώς τα κινητά τηλέφωνα θα μπορούν στη συνέχεια να φορτίζονται ανεξάρτητα από το πού ταξιδεύει ένας ιδιοκτήτης κινητού τηλεφώνου.
Εκτός από την οικονομική λύση για τους χρήστες κινητών τηλεφώνων, το περιβάλλον μπορεί επίσης να επωφεληθεί από την πανταχού παρουσία φορτιστών γενικής χρήσης. Τα απορρίμματα θα μειωθούν λόγω του ότι θα πρέπει να πετιούνται λιγότεροι φορτιστές κινητών τηλεφώνων. Οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου θα μειωθούν στη συνέχεια, καθώς θα μειωθούν οι κατασκευαστικές ανάγκες φορτιστών για συγκεκριμένο μοντέλο. Η ισχύς μπορεί επίσης να εξοικονομηθεί επειδή οι απαιτήσεις ισχύος γενικού φορτιστή θα είναι πιθανώς χαμηλότερες από τους προκατόχους τους.