Ο φορτιστής μπαταριών γενικής χρήσης είναι ένας τύπος φορτιστή μπαταρίας που έχει σχεδιαστεί για να φορτίζει ή να επαναφορτίζει οποιονδήποτε τύπο μπαταρίας, συμπεριλαμβανομένων διαφόρων μεγεθών καθώς και τύπων μπαταριών, όπως νικελίου-καδμίου, αλκαλικών και άλλων. Κανένας φορτιστής μπαταρίας δεν μπορεί να φορτίσει κάθε τύπο μπαταρίας που υπάρχει, επομένως υπάρχουν διάφοροι τύποι φορτιστή μπαταρίας γενικής χρήσης. Ο τύπος που συνήθως αναφέρεται ως γενικός φορτιστής θα φορτίζει οποιονδήποτε τύπο και οποιοδήποτε μέγεθος κοινής οικιακής μπαταρίας. Τα επιθέματα φόρτισης θα φορτίζουν οποιαδήποτε συσκευή είναι ικανή για επαγωγική φόρτιση.
Ο όρος γενικός φορτιστής μπαταρίας είναι λίγο παραπλανητικός. Υπάρχουν διάφοροι τύποι φορτιστών μπαταριών γενικής χρήσης, αλλά κανένας από αυτούς δεν μπορεί να φορτίσει κάθε είδους μπαταρία. Ο όρος σημαίνει πραγματικά ότι ένας δεδομένος φορτιστής μπαταριών γενικής χρήσης θα φορτίσει όλες μια συγκεκριμένη σειρά μπαταριών. Ένας τύπος θα φορτίζει σχεδόν οποιαδήποτε κοινή οικιακή μπαταρία, ένας άλλος τύπος θα φορτίζει σχεδόν κάθε τύπο κινητού τηλεφώνου και ένας άλλος θα φορτίζει σχεδόν κάθε τύπο βιομηχανικής μπαταρίας. Καθένα είναι καθολικό με περιορισμένη έννοια, καθώς ένας γενικός φορτιστής μπαταριών για οικιακές μπαταρίες πιθανότατα δεν θα λειτουργεί για τη φόρτιση κινητών τηλεφώνων ή άλλων παρόμοιων συσκευών.
Ένας έξυπνος φορτιστής είναι ένας τύπος φορτιστή μπαταρίας γενικής χρήσης που μπορεί να ανιχνεύσει τη φόρτιση που υπάρχει σε μια μπαταρία και να αναλύσει την μπαταρία για να καθορίσει τον βέλτιστο ρυθμό φόρτισης και τη μέγιστη φόρτιση. Αυτό είναι το πιο κοντινό πράγμα σε έναν πραγματικά γενικό φορτιστή. Αυτοί οι τύποι φορτιστών είναι συνήθως πολύ ακριβοί και μερικές φορές χρησιμοποιούνται από διάφορους στρατούς και αεροπορικές εταιρείες για τη φόρτιση μπαταριών αεροσκαφών και άλλων εξελιγμένων μπαταριών των οποίων οι εφαρμογές είναι υψίστης σημασίας.
Ένας δημοφιλής τύπος φορτιστή μπαταρίας γενικής χρήσης είναι ένα μαξιλαράκι φόρτισης. Διάφορες μάρκες αυτής της συσκευής είναι διαθέσιμες στην αγορά και επιτρέπουν σε οποιαδήποτε ψηφιακή συσκευή που είναι εξοπλισμένη με ένα βιομηχανικό πρότυπο φόρτισης που ονομάζεται Qi να φορτίζεται απλά τοποθετώντας τη συσκευή στη βάση φόρτισης. Αυτά χρησιμοποιούν μια νέα τεχνολογία που ονομάζεται επαγωγική φόρτιση για τη φόρτιση μιας συσκευής μέσω ηλεκτρομαγνητικών πεδίων, χωρίς την ανάγκη για εκτεθειμένες μεταλλικές επαφές. Οποιαδήποτε συσκευή με δυνατότητα επαγωγικής φόρτισης μπορεί να φορτιστεί από φορτιστή αυτού του τύπου, συμπεριλαμβανομένων τηλεφώνων, υπολογιστών tablet, συσκευών αναπαραγωγής μουσικής και πολλών άλλων. Αυτή η τεχνολογία αναπτύχθηκε αρχικά για χρήση με συσκευές όπως επαναφορτιζόμενες οδοντόβουρτσες και άλλες συσκευές που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν γύρω από το νερό για την εξάλειψη του κινδύνου ηλεκτροπληξίας λόγω του νερού που έρχεται σε επαφή με γυμνές μεταλλικές ηλεκτρικές επαφές.