Τι είναι ένας Ινδός Menominee;

Ένας Ινδός Menominee είναι μέλος της φυλής των ιθαγενών της Αμερικής Menominee, μιας από τις ομάδες Algonquin που βρίσκονται στην περιοχή των Μεγάλων Λιμνών. Οι Menominee μπορούν να εντοπίσουν την προέλευσή τους πολλές χιλιάδες χρόνια πίσω σε οικισμούς στις εκβολές του ποταμού Menominee κοντά στο Green Bay, στο Wisconsin. Σε αντίθεση με τις περισσότερες φυλές στη Βόρεια Αμερική που έχουν μετεγκατασταθεί σε περιοχές μακριά από τις πατρίδες τους, το Menominee Indian Reservation απέχει μόνο περίπου 60 μίλια (96.56 χλμ.) από τον αρχικό τους οικισμό στον ποταμό Menominee.

Η φυλή ονόμασε τον εαυτό της Kiash Matchitiwok, ή Ancient Ones, αλλά τελικά έγινε γνωστή ως Menominee, που είναι η λέξη Chippewa για ένα άγριο ρύζι που φύεται στην περιοχή. Αυτό το ρύζι ήταν ιδιαίτερα άφθονο στις ελώδεις περιοχές γύρω από τις μεγάλες λίμνες κοντά στους ινδιάνικους οικισμούς Menominee. Εκτός από την κύρια πηγή τροφής, το ρύζι ήταν ένα πολύτιμο εμπορικό προϊόν με φυλές που ζούσαν νοτιότερα και δυτικότερα. Το Menominee ψάρευε επίσης οξύρρυγχο, κυνηγούσε, φύτεψε φασόλια και σκουός και έφτιαχνε σιρόπι σφενδάμου και ζάχαρη.

Η φυλή χωρίστηκε σε πέντε βασικές φυλές: Αρκούδα, Αετός, Λύκος, Γερανός και Άλκες. Εκτός από το ότι ανήκε σε μία από τις μεγαλύτερες φυλές, ένας Ινδός Menominee θα ανήκε σε μία από τις πολυάριθμες υπο-φυλές που λειτουργούσαν ως ομάδες κυνηγιού. Η επίβλεψη διαφόρων φυλετικών λειτουργιών, όπως η πολιτική διακυβέρνηση, οι διαφυλετικές σχέσεις, η κατασκευή κτιρίων, η προστασία των φυλών, η συγκομιδή και το κυνήγι ανατέθηκε σε συγκεκριμένες φυλές. Οι φυλές ήταν πατρογονικές, που σημαίνει ότι τα παιδιά ήταν μέλη της φυλής του πατέρα τους.

Τα καλοκαίρια, ένας Ινδός Menominee ζούσε σε ένα μακρινό σπίτι σε μια μεγάλη κοινότητα όπου η φυλή ψάρευε, φάρμαζε και μάζευε ρύζι. Κατά τη διάρκεια του χειμώνα η κοινότητα χωριζόταν σε μικρότερες υπο-φυλές και μετανάστευε σε διαφορετικές περιοχές όπου ζούσαν σε τρούλους wigwams και κυνηγούσαν. Αυτές οι ομάδες ήταν ευκολότερο να διατηρηθούν κατά τους κρύους μήνες χωρίς να εξαντλούν τις γύρω περιοχές από καύσιμα και θηράματα. Αφού η φυλή ενεπλάκη με το γαλλικό εμπόριο γούνας τον δέκατο έβδομο αιώνα, σχηματίστηκε ένας αριθμός ακόμη μικρότερων ομάδων για να μπορέσουν να παγιδεύσουν και να κυνηγήσουν σε μια ευρύτερη περιοχή.

Η Menominee φορούσε πολύχρωμα ρούχα από δέρμα ελαφιού και διακοσμημένα με κουκούτσια, ζωγραφισμένα σχέδια και, μετά την εισαγωγή του ευρωπαϊκού εμπορίου, χάντρες. Ανάλογα με την περίσταση, ένας Ινδός άνδρας Menominee φορούσε ένα τουρμπάνι στο κεφάλι του διακοσμημένο με γούνα και φτερά ή τύλιγε το κεφάλι του με ένα πολύχρωμο φύλλο. Οι γυναίκες φορούσαν χάλκινα κοσμήματα από χαλκό που βρέθηκε σε επιφανειακά κοιτάσματα στην περιοχή. Οι γυναίκες Menominee ήταν επίσης γνωστές για τις περίπλοκα σχεδιασμένες υφαντές τσάντες τους κατασκευασμένες από φυτικές ίνες και τρίχες βουβάλου.

Οι Menominee ήταν σύμμαχοι των Γάλλων στον πόλεμο του 1812, αλλά η Συνθήκη της Γάνδης που τερμάτισε αυτή τη σύγκρουση έδωσε το έδαφος όπου ζούσαν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το 1817, ο Menominee υπέγραψε μια συνθήκη ειρήνης με τις ΗΠΑ. Το Menominee Indian Reservation στο Ουισκόνσιν ιδρύθηκε το 1954 και είναι κυβέρνηση από εκλεγμένους αξιωματούχους της φυλής. Η κράτηση φιλοξενεί επιτυχημένες βιομηχανίες ξυλείας και τυχερών παιχνιδιών.