Μια λυχνία αισθητήρα κίνησης είναι συσκευή παραγωγής φωτός που ενεργοποιείται ως απόκριση στην κίνηση. Μερικές φορές, ένας λαμπτήρας αισθητήρα κίνησης χρησιμοποιείται απλώς για ευκολία και ανάβει όταν κάποιος εισέλθει σε ένα κοινόχρηστο δωμάτιο, όπως μια τουαλέτα. Κατά την ενεργοποίηση, ένας τέτοιος λαμπτήρας θα παραμείνει γενικά ενεργός έως ότου περάσει ένα ορισμένο χρονικό διάστημα κατά το οποίο δεν έχει ανιχνεύσει κίνηση. Τέτοιοι λαμπτήρες χρησιμοποιούνται συνήθως για τη μείωση του κόστους ηλεκτρικής ενέργειας, καθώς σβήνουν αυτόματα όταν οι άνθρωποι δεν είναι παρόντες αντί να παραμένουν συνεχώς ενεργοί. Οι λαμπτήρες που ενεργοποιούνται με κίνηση χρησιμοποιούνται επίσης συνήθως σε εξωτερικούς χώρους για καθοδήγηση και για αποτροπή διαρρήξεων.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, μια λυχνία αισθητήρα κίνησης λειτουργεί μέσω οπτικής ανίχνευσης, που σημαίνει ότι οι ξαφνικές αλλαγές στο εξωτερικό φως ή στην οπτική είσοδο γενικά ενεργοποιούν την ενεργοποίηση. Συνήθως, αυτό δεν συνεπάγεται αλλαγές στο οπτικό φως, επειδή τέτοιες συσκευές χρησιμοποιούνται συχνά σε μέρη που υπόκεινται σε απόλυτο σκοτάδι. Αντ’ αυτού χρησιμοποιούν λέιζερ ή υπέρυθρο φως. όταν ένα άτομο ή ένα αντικείμενο περνά μέσα ή μέσα από το λέιζερ ή το υπέρυθρο φως, η λυχνία του αισθητήρα κίνησης θα ενεργοποιηθεί. Η συνεχής κίνηση στην περιοχή ανίχνευσης θα κάνει το φως να παραμείνει ενεργό, ενώ η διακοπή της κίνησης θα προκαλέσει την απενεργοποίηση του φωτός μετά από μια καθορισμένη χρονική περίοδο.
Για να διασφαλίσετε ότι το φως ενεργοποιείται μόνο όταν χρειάζεται, είναι σημαντικό ο αισθητήρας να είναι καλά τοποθετημένος και η περιοχή ενεργοποίησης να είναι καλά καθορισμένη. Αν κάποιος θέλει μια λυχνία αισθητήρα κίνησης να ενεργοποιείται όταν κάποιος πλησιάζει την εξώπορτά του, για παράδειγμα, θα πρέπει επίσης να προσπαθήσει να βεβαιωθεί ότι το φως δεν ανάβει κάθε φορά που κάποιος περνάει από το σπίτι του στο πεζοδρόμιο. Το φως πιθανότατα θα ερέθιζε τους γείτονες, θα τρόμαζε τους περαστικούς και θα σπαταλούσε ενέργεια. Για να ελαχιστοποιηθούν οι τυχαίες ενεργοποιήσεις, μια λυχνία αισθητήρα κίνησης μπορεί να έχει μηχανισμό χρονικής καθυστέρησης έτσι ώστε μια στιγμή κίνησης στην άκρη της περιοχής του αισθητήρα να μην ενεργοποιεί το φως.
Ένας λαμπτήρας αισθητήρα κίνησης μπορεί να χρησιμεύσει ως ένα εξαιρετικά αποτελεσματικό σύστημα αποτροπής διαρρηκτών ή εισβολέων, καθώς η ξαφνική ενεργοποίηση ενός φωτός αποκαλύπτει τις δραστηριότητες του εισβολέα και υποδηλώνει στον εισβολέα ότι παρακολουθείται. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μια κάμερα θα ενεργοποιηθεί ταυτόχρονα με μια λυχνία αισθητήρα κίνησης για να καταγράψει τις δραστηριότητες ενός ατόμου που διέρχεται από την περιοχή του αισθητήρα. Εάν η ξαφνική ενεργοποίηση του φωτός δεν τρομάξει τον εισβολέα, η κάμερα μπορεί να βοηθήσει τους αστυνομικούς να βρουν τον εισβολέα και να επαληθεύσουν την ταυτότητά του στο δικαστήριο.