Ένας μεγεθυντικός φακός θόλου είναι μια μισή σφαίρα κατασκευασμένη από ακρυλικό ή πλαστικό που έχει σχεδιαστεί για να βρίσκεται επίπεδη σε μια επιφάνεια για να παρέχει μεγέθυνση. Ο θεατής κοιτάζει μέσα στον θόλο για να δει το μεγεθυσμένο υλικό και μπορεί να το σκάψει κατά μήκος της επιφάνειας για να ακολουθήσει κείμενο ή εικόνες. Αυτές οι οπτικές συσκευές μπορούν να είναι χρήσιμες για άτομα με χαμηλή όραση, καθώς και για άτομα που εργάζονται σε σκοτεινά περιβάλλοντα ή χειρίζονται έγγραφα με πολύ λεπτή γραφή. Οι κακές συνθήκες ανάγνωσης μπορούν να προκαλέσουν καταπόνηση των ματιών και οι μεγεθυντικοί φακοί μπορούν να προστατεύσουν την όραση.
Διατίθενται διάφορα σχέδια μεγεθυντικού φακού θόλου, συμπεριλαμβανομένων εκδόσεων με χειρολαβές που κάνουν τη συσκευή πιο εύκολη στη χρήση. Καθώς πολλά άτομα με χαμηλή όραση είναι επίσης ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας που μπορεί να έχουν αρθρίτιδα ή νευρολογικά προβλήματα που καθιστούν δύσκολο τον έλεγχο της λεπτής κινητικότητας, χαρακτηριστικά όπως οι λαβές και οι θήκες μεταφοράς μπορούν να κάνουν τις συσκευές πιο εύχρηστες. Ορισμένες έχουν επίσης τυπωμένες γραμμές καθοδήγησης κατά μήκος του μεγεθυντικού φακού θόλου για την υπογράμμιση των γραμμών κειμένου, χρήσιμες για άτομα που δυσκολεύονται να παρακολουθήσουν καθώς διαβάζουν.
Αυτές οι συσκευές μπορούν να χρησιμοποιηθούν για μια ποικιλία έντυπου υλικού, όπως βιβλία, εφημερίδες και χάρτες. Τα άτομα με κανονική όραση μπορεί να τα βρουν χρήσιμα όταν εργάζονται με υλικά που έχουν ψιλά γράμματα. Οι ναυτικοί χάρτες, για παράδειγμα, μπορεί να έχουν λεπτομέρειες τυπωμένες με πολύ μικρές γραμματοσειρές που είναι δύσκολο να διαβαστούν χωρίς μεγέθυνση, ειδικά σε χαμηλό φωτισμό. Αυτό μπορεί να συμβαίνει συχνά τη νύχτα, καθώς τα φώτα διατηρούνται χαμηλά για να περιοριστεί η αντανάκλαση σε ένα σκάφος. Ένας μεγεθυντικός φακός θόλου μπορεί να αποθηκευτεί με γραφήματα για άτομα που δυσκολεύονται να τα διαβάσουν με γυμνό μάτι.
Πολλές από αυτές τις συσκευές είναι αρκετά μικρές ώστε να χωρούν σε μια τσέπη. Εκτός από τη χρήση τους σε ρυθμίσεις όπου οι άνθρωποι έχουν πρόβλημα να βλέπουν, μπορούν επίσης να παρέχουν χρήσιμη μεγέθυνση σημείων. Οι εκτυπωτές, για παράδειγμα, μπορούν να χρησιμοποιήσουν μεγεθυντικούς φακούς θόλου για να επιθεωρήσουν την ποιότητα εκτύπωσης σε έργα πριν τα εγκρίνουν. Είναι επίσης χρήσιμα για τον έλεγχο κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων και άλλων προϊόντων που μπορεί να έχουν λεπτή ύφανση ή κόκκους, για να επιβεβαιωθεί η ποιότητά τους και να αναζητηθούν σφάλματα που μπορεί να μην είναι εύκολα ορατά με γυμνό μάτι.
Οι ακρυλικοί θόλοι είναι δημοφιλείς, καθώς έχουν ελαφρύ χαρακτήρα. Επιπλέον, μπορούν να αντισταθούν σε γρατσουνιές και γρατσουνιές σε περίπτωση που ο χρήστης πέσει ή ψαλιδίσει τον μεγεθυντικό φακό θόλου. Διατίθενται επίσης γυάλινες εκδόσεις και μπορεί να είναι πιο δαπανηρές. Το κόστος παραγωγής για γυαλί είναι συχνά υψηλότερο και ο χειρισμός τέτοιων συσκευών πρέπει να γίνεται με ιδιαίτερη προσοχή, καθώς είναι πιο επιρρεπείς σε μουτζούρες και ζημιές στην επιφάνεια που θα μπορούσαν να κάνουν πιο δύσκολη τη χρήση τους.