Ο μεταφορέας συσσώρευσης είναι ένας εξειδικευμένος μηχανισμός μεταφοράς υλικών που χρησιμοποιείται σε εφαρμογές όπου τα αγαθά απαιτούν ουρά ή συσσώρευση σε κάποιο σημείο της διαδρομής μεταφοράς. Παρόμοια από τις περισσότερες απόψεις με έναν συμβατικό μεταφορέα κυλίνδρων, ο μεταφορέας συσσώρευσης διαφέρει στο ότι περιλαμβάνει μηχανισμούς που επιτρέπουν σε τμήματα του μεταφορέα να επιβραδύνονται ή να σταματούν εντελώς για να επιτρέψουν τη συλλογή αγαθών σε αυτό το σημείο. Συνήθως, αυτό επιτυγχάνεται με τη διάσπαση του μεταφορέα σε μικρά, μεμονωμένα κινούμενα τμήματα που περιλαμβάνουν αισθητήρες και συμπλέκτες μετάδοσης κίνησης, γεγονός που επιτρέπει σε μεμονωμένα τμήματα να λειτουργούν, να επιβραδύνονται ή να σταματούν κατά βούληση. Αυτή η λειτουργία χρησιμοποιείται συνήθως σε καταστάσεις όπου οι εργασίες παλετοποίησης, ταξινόμησης ή τοποθέτησης ταινίας απαιτούν τα αγαθά να συσσωρεύονται στον μεταφορέα αντί να ρέουν συνεχώς.
Οι κυλινδρικοί μεταφορείς είναι συνήθως χρησιμοποιούμενοι μηχανισμοί μεταφοράς υλικών σε μια μεγάλη γκάμα εγκαταστάσεων αποστολής. Αυτός ο μηχανισμός τυπικά αποτελείται από ένα χαλύβδινο πλαίσιο με μια σειρά κυλινδρικών κυλίνδρων διατεταγμένων διαδοχικά μέσα στα εξωτερικά του μέλη. Γενικά, οι κύλινδροι είναι τοποθετημένοι με τέτοιο τρόπο ώστε να βρίσκονται σε συνεχή επαφή μεταξύ τους. Αυτό επιτρέπει σε έναν μόνο κινούμενο κύλινδρο να μεταφέρει την κίνησή του σε όλους τους κυλίνδρους της σειράς, οδηγώντας έτσι ολόκληρο τον μεταφορέα. Με αυτόν τον τρόπο, ένα φορτίο που έχει τοποθετηθεί στον μεταφορέα σε οποιοδήποτε σημείο θα μεταφερθεί σε όλο το μήκος του μεταφορέα στους κινούμενους κυλίνδρους.
Αυτή η ρύθμιση λειτουργεί καλά σε περιπτώσεις όπου τα εμπορεύματα πρέπει να μετακινούνται από το ένα σημείο στο άλλο χωρίς καμία στάση για να ληφθούν ενδιάμεσα μέτρα. Όπου απαιτούνται αυτές οι στάσεις, ωστόσο, χρησιμοποιείται συνήθως ένας μεταφορέας συσσώρευσης. Αυτά τα μηχανήματα είναι, από τις περισσότερες απόψεις, παρόμοια με τα συμβατικά αδέρφια τους με συνεχή κίνηση κυλίνδρων κατά μήκος του μεταφορέα. Η κύρια διαφορά μεταξύ του μεταφορέα συσσώρευσης και των συμβατικών τύπων είναι μια σειρά τμημάτων ή μεμονωμένων ζωνών που δημιουργούνται κατά μήκος της διαδρομής του μεταφορέα.
Ένας μόνο κινητήρας οδηγεί γενικά ολόκληρο τον μεταφορέα, με κάθε μεμονωμένη ζώνη να διαθέτει δύο σημεία κίνησης, ένα σε κάθε άκρο του τμήματος. Το πρώτο σημείο, το οποίο είναι εξοπλισμένο με έναν τηλεχειριζόμενο συμπλέκτη, οδηγεί αυτό το τμήμα και το τελικό σημείο μετάδοσης κίνησης χρησιμοποιείται για τη μεταφορά της μονάδας στο επόμενο τμήμα. Με αυτόν τον τρόπο, ολόκληρος ο μεταφορέας συσσώρευσης κινείται ταυτόχρονα με τη δυνατότητα —λόγω των συμπλεκτών— να σταματήσει ένα συγκεκριμένο τμήμα του ιμάντα όταν απαιτείται. Οι στάσεις επιτυγχάνονται με τη χρήση αισθητήρων κίνησης ή πίεσης που βρίσκονται σε στρατηγικά σημεία κατά μήκος της διαδρομής του μεταφορέα. Αυτό επιτρέπει στα αγαθά στη ζώνη να βρίσκονται στην ουρά σε ένα καθορισμένο σημείο όταν απαιτούνται ενέργειες όπως η φόρτωση, η παλετοποίηση ή η ταινία χαρτοκιβωτίων.