Η Διασύνδεση Πολυμέσων Υψηλής Ευκρίνειας (HDMI®) είναι μια διεπαφή ψηφιακού ήχου που μεταφέρει επίσης σήματα ψηφιακού ήχου πολλαπλών καναλιών ή ήχου surround. Το HDMI® βελτιώνεται σε σχέση με προηγούμενες αναλογικές τεχνολογίες, ενώ απαιτεί μόνο ένα καλώδιο HDMI® 19 ακίδων για τη μεταφορά ήχου και βίντεο. Ένας μετατροπέας HDMI® είναι μια αυτόνομη συσκευή μεσάζοντα που επεξεργάζεται ψηφιακά αναλογικά σήματα σε HDMI®.
Για παράδειγμα, πολλές παλαιότερες συσκευές αναπαραγωγής DVD διαθέτουν αναλογικές εξόδους βίντεο συνιστωσών (YPbPr) για σύνδεση σε τηλεόραση τυπικής ευκρίνειας (SDTV) ή τηλεόραση υψηλής ευκρίνειας (HDTV). Το Component Video διαχωρίζει το σήμα βίντεο σε σήματα chroma και luma που μεταφέρουν ξεχωριστές ροές δεδομένων χρώματος και συγχρονισμού. Οι θύρες εξαρτημάτων τύπου RCA σε εμπορικά προϊόντα έχουν χρωματική κωδικοποίηση κόκκινο, πράσινο και μπλε, όπως και το καθορισμένο καλώδιο βίντεο εξαρτημάτων τριών κεφαλών. Το βίντεο συνιστωσών απαιτεί ξεχωριστό καλώδιο ήχου, το οποίο μπορεί να είναι είτε ψηφιακός ήχος πολλαπλών καναλιών, εάν υπάρχει, είτε στερεοφωνικός αναλογικός ήχος RCA.
Καθώς οι HDTV έχουν ξεπεράσει τις SDTV, πολλοί άνθρωποι προτιμούν να χρησιμοποιούν τις συνδέσεις HDTV HDMI® έναντι εναλλακτικών και κατώτερων αναλογικών συνδέσεων. Στο παραπάνω παράδειγμα, ένας μετατροπέας HDMI® θα τοποθετηθεί μεταξύ της συσκευής αναπαραγωγής DVD και της HDTV που λαμβάνει το εξερχόμενο στοιχείο και τα καλώδια ήχου από το DVD. Ο μετατροπέας HDMI® μετατρέπει εσωτερικά τα σήματα σε ψηφιακή μορφή HDMI® και επεξεργάζεται τον στερεοφωνικό ήχο σε ψηφιακό ήχο πολλαπλών καναλιών (εάν απαιτείται), εξάγοντας αυτές τις ροές σε μια θύρα HDMI® στον μετατροπέα. Στη συνέχεια, ένα καλώδιο HDMI® τρέχει από τον μετατροπέα στη θύρα εισόδου HDMI® στην HDTV.
Υπάρχουν διάφοροι διαφορετικοί τύποι μετατροπέων HDMI® που είναι διαθέσιμοι για να χειρίζονται διάφορα σενάρια και συνδέσεις. Ένας μετατροπέας HDMI® που είναι κατασκευασμένος για σήματα S-Video και σύνθετα σήματα βίντεο μπορεί να αναβαθμίσει την ανάλυση βίντεο τυπικής ευκρίνειας σε μορφή 720p υψηλής ευκρίνειας. Η αρχική αναλογία διαστάσεων μπορεί να παραμείνει αμετάβλητη, σε αυτήν την περίπτωση η αναλογία διαστάσεων 4:3 είναι αντίστοιχη της αναλογίας διαστάσεων 16:9 υψηλής ευκρίνειας. Η παρακολούθηση αναβαθμισμένων σημάτων 4:3 σε αποτύπωμα 16:9 είναι δυνατή χρησιμοποιώντας τον χειροκίνητο έλεγχο αναλογίας διαστάσεων στην HDTV, ωστόσο, η εικόνα θα τεντωθεί αφύσικα με κάποιο τρόπο ώστε να γεμίσει την οθόνη, καθώς το αρχικό σήμα απλά δεν έχει τα διαθέσιμα δεδομένα για την παρέκταση μιας ευρύτερης εικόνας.
Η ψηφιακή διεπαφή βίντεο (DVI) που χρησιμοποιείται στις τρέχουσες οθόνες υπολογιστών είναι ήδη συμβατή με HDMI®, αλλά δεν μεταφέρει ήχο. Ένας μετατροπέας HDMI® μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη συγχώνευση DVI και εξερχόμενων ψηφιακών ή αναλογικών σημάτων ήχου και για την έξοδο HDMI®.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να χρειαστείτε την αντίστροφη ρύθμιση, όταν για παράδειγμα, θέλετε να εξάγετε ένα σήμα HDMI® σε μια αναλογική συσκευή που έχει μόνο αναλογικές εισόδους. Αυτή η γεύση του μετατροπέα HDMI® είναι επίσης διαθέσιμη, αντιστρέφοντας την επεξεργασία για να διαμορφώσετε ξανά το HDMI® στα κατάλληλα αναλογικά σήματα για την εξερχόμενη αναλογική καλωδίωση. Αυτός ο μετατροπέας περιλαμβάνει έναν downscaler, όπου ο μετατροπέας δέχεται είσοδο 480i έως 1080i και έξοδο 480i (NTSC) ή 576i (PAL) SDTV για εκείνες τις συσκευές που υποστηρίζουν μόνο αναλύσεις τυπικής ευκρίνειας.
Οι μετατροπείς HDMI® είναι διαθέσιμοι στο διαδίκτυο και σε πολλούς τοπικούς λιανοπωλητές που πωλούν εξοπλισμό HDTV και οικιακή ψυχαγωγία. Η τεχνολογία που χρησιμοποιείται για την αναβάθμιση ή τη μείωση της κλίμακας σημάτων μπορεί να κάνει σημαντική διαφορά στην ποιότητα της εικόνας, επομένως αξίζει να διαβάσετε κριτικές πελατών για να δείτε ποια προϊόντα έχουν υψηλές βαθμολογίες ικανοποίησης.