Ο μετρητής πίνακα είναι ένα όργανο που λαμβάνει πληροφορίες από ένα σήμα εισόδου και στη συνέχεια μετρά και εμφανίζει αυτές τις πληροφορίες σε ψηφιακή ή αναλογική μορφή. Συνήθως τοποθετείται μέσα σε έναν πίνακα οργάνων, συχνά υποδεικνύει θερμοκρασία, αλλά μπορεί επίσης να αντανακλά την ταχύτητα, την πίεση, το ρεύμα και πολλές άλλες μεταβλητές. Ο πιο συνηθισμένος τύπος μετρητή πάνελ δέχεται μία μόνο είσοδο για εμφάνιση, αν και υπάρχουν επίσης διαθέσιμες συσκευές πολλαπλών καναλιών. Διατίθενται επίσης μονάδες με μεγάλες οθόνες για ορατότητα ή σε πάγκους για φορητότητα. Ενώ οι μετρητές αναλογικού πίνακα ήταν συνηθισμένοι, στις περισσότερες περιπτώσεις έχουν αντικατασταθεί από τον πιο ακριβή και λειτουργικό ψηφιακό μετρητή.
Ένας μετρητής αναλογικού πίνακα χρησιμοποιεί μια κινούμενη βελόνα και έναν επιλογέα για την εμφάνιση πληροφοριών και λειτουργεί είτε με την τεντωμένη ταινία είτε με τη μέθοδο jewel and pivot. Μια συσκευή τεντωμένης ταινίας χρησιμοποιεί μια βελόνα κρεμασμένη ανάμεσα σε δύο μεταλλικές κορδέλες. Ικανό να αντέχει σε υψηλό κλονισμό, μετρά γενικά το συνεχές ρεύμα (DC). Η λιγότερο ακριβής μονάδα περιστροφής και κοσμήματος διαθέτει πηνίο και δείκτη που υποστηρίζονται από γυαλισμένο χάλυβα, ο οποίος ταιριάζει σε δύο ρουλεμάν κοσμημάτων. Καλύτερα στο να αντέχει τους κραδασμούς, συνήθως μετρά το εναλλασσόμενο ρεύμα (AC).
Ένας μετρητής αναλογικού πίνακα είναι πιο οικονομικός από τον ψηφιακό του αντίστοιχο, αλλά είναι λιγότερο ακριβής. Η μη γραμμική κίνηση μπορεί να προκαλέσει σφάλματα και η οθόνη του μικρού μετρητή μπορεί να είναι δύσκολο να ερμηνευτεί. Ωστόσο, συνήθως εμφανίζει μία τιμή, επομένως θεωρείται πιο γρήγορο στην ανάγνωση. Οι αναλογικοί μετρητές είναι χρήσιμοι όταν η σχετική αλλαγή είναι πιο σημαντική από την απόλυτη ακρίβεια.
Ένας ψηφιακός μετρητής πίνακα χρησιμοποιείται για τη μέτρηση και την εμφάνιση όλων των τύπων διεργασιών και ηλεκτρικών μεταβλητών, από την παρακολούθηση της τάσης έως το ρεύμα, τη ροή, την ταχύτητα και άλλα. Διαθέτει φωτεινή οθόνη LED που παρουσιάζει πληροφορίες σε αλφαριθμητική μορφή με μικρή ή καθόλου ασάφεια. Πολλοί ψηφιακοί μετρητές πίνακα μπορούν να δέχονται πολλαπλές εισόδους και έχουν ρυθμιζόμενες οθόνες ή γραφήματα ράβδων που επιτρέπουν στους χρήστες να αλλάζουν εύκολα μεταξύ αυτών των εισόδων. Οι οθόνες μπορεί επίσης να έχουν αθροιστική, εγγραφή, προετοιμασία ή άλλες λειτουργικές δυνατότητες.
Εκτός από το ότι είναι πολύ πιο ακριβής, ένας ψηφιακός μετρητής πάνελ έχει γενικά περισσότερα διαθέσιμα χαρακτηριστικά από έναν αναλογικό μετρητή. Μπορεί να επιλεγεί με επιλογές συναγερμού, μαζί με χειριστήρια σημείων ρύθμισης που επιτρέπουν στους χρήστες να ορίζουν όρια ελέγχου, καθώς και χειριστήρια ενεργοποίησης/απενεργοποίησης που μπορούν να ενεργοποιήσουν ή να απενεργοποιήσουν μια μονάδα διεργασίας. Πολλοί ψηφιακοί μετρητές πίνακα μπορούν να συνδεθούν σε έναν υπολογιστή για να μεταφέρουν δεδομένα, ενώ ορισμένοι έχουν δυνατότητες Ethernet που τους επιτρέπουν να συνδέονται σε LAN ή στο Διαδίκτυο.