Ο λόγος στάσιμου κύματος (SWR) υποδεικνύει την ακριβή τάση ή ρεύμα που παράγεται από ένα ραδιόφωνο και την κεραία που το συνοδεύει. Μετρούμενο με ένα μετρητή SWR, ορίζει την αναλογία μεταξύ της ισχύος εξόδου που παράγεται από έναν πομποδέκτη ραδιοφώνου και της χαμηλότερης στάθμης τάσης ή ρεύματος που επιστρέφει από την κεραία στα ηλεκτρονικά. Καμία ισχύς που αντανακλάται πίσω στα ηλεκτρονικά στοιχεία του πομποδέκτη του ραδιοφώνου θα ισοδυναμούσε με ένα SWR ενός προς ένα. Τα ελαττώματα σε οποιοδήποτε εξάρτημα του ραδιοφωνικού συστήματος, συμπεριλαμβανομένων των καλωδίων, των συνδέσμων και των στηριγμάτων, μπορεί να αυξήσουν την αναλογία όπως μετράται από το μετρητή SWR.
Ένας μετρητής SWR είναι πιο ακριβής όταν βρίσκεται μεταξύ της κεραίας και του ραδιοφώνου. Τα ομοαξονικά καλώδια συνδέονται στον μετρητή τόσο από το ραδιόφωνο όσο και από την κεραία. Οι διακόπτες της συσκευής της επιτρέπουν να διαβάζει είτε την ανακλώμενη ισχύ είτε την ισχύ προς τα εμπρός, που είναι ο συνδυασμός της τροφοδοσίας που σβήνει και αυτή που εκτρέπεται πίσω στο ραδιόφωνο. Μια ψηφιακή ή αναλογική ένδειξη στο μπροστινό μέρος του μετρητή SWR θα υποδείξει εάν η αναλογία στάσιμων κυμάτων τάσης είναι πολύ υψηλή, δείχνοντας τη στάθμη που εισέρχεται σε μια καθορισμένη κόκκινη ζώνη.
Όταν ένας μετρητής SWR καταγράφει πολύ ψηλά, αυτό μπορεί να οφείλεται σε βραχυκύκλωμα στις φίσες. Ο χειριστής θα μπορούσε επίσης να ελέγξει πώς τοποθετήθηκαν τα μπουλόνια στερέωσης ή εάν λειτουργούν σωστά. Οι βάσεις κεραίας που δεν είναι γειωμένες ή τα καλώδια δεν είναι αρκετά μακριά θα μπορούσαν επίσης να προκαλέσουν το SWR να είναι ψηλά. Το πρόβλημα μπορεί να μετρηθεί σε διαφορετικά κανάλια για να το κατανοήσουμε καλύτερα. Η λειτουργία του ραδιοφώνου πριν από τη στερέωσή του μπορεί να βλάψει το σύστημα ανεπανόρθωτη.
Οι κεραίες και οι πομποί σε ένα ραδιόφωνο πρέπει να συνδέονται με κάποιο είδος καλωδίωσης. Αυτά τα καλώδια και οι σχετικοί ομοαξονικοί σύνδεσμοι συχνά χάνουν κάποια ισχύ, με αποτέλεσμα τα σήματα να τροφοδοτούνται πίσω στον πομπό. Όταν η κεραία και ο πομπός έχουν την ίδια ισχύ, λέγεται ότι ταιριάζουν και το επίπεδο αυτής της αντιστοίχισης είναι η σύνθετη αντίσταση. Σπάνια και τα δύο εξαρτήματα έχουν ίση σύνθετη αντίσταση, επομένως ένας μετρητής SWR συνήθως καταγράφει μια ατελή αναλογία.
Πολλές φορές το SWR δεν προκαλεί καμία επίδραση στο άκρο λήψης του συστήματος ραδιοφώνου. Εκτός εάν το SWR καταχωρήσει πάνω από δύο προς ένα, η αναλογία δεν θα οδηγήσει σε απώλεια ισχύος που μπορεί να αναγνωρίσει ο καθένας σε κάθε άκρο. Εάν αρκετή ισχύς εκτρέπεται πίσω σε έναν πομποδέκτη, τα ηλεκτρονικά μπορεί να υπερφορτωθούν και να βραχυκυκλωθούν. Τα κυκλώματα προστασίας ισχύος μπορούν να ανιχνεύσουν το υπερβολικό ρεύμα και την τάση και να μειώσουν αυτόματα την έξοδο του πομποδέκτη σε ένα ασφαλές εύρος.