Τι είναι ένας Πουέρτο Ρίκος παπαγάλος;

Επίσης γνωστό ως Amazona vittata, ο Πουέρτο Ρίκος παπαγάλος είναι πουλί του Αμαζονίου. Είναι ένας παπαγάλος μεσαίου μεγέθους με έντονα μπλε σημάδια. Το πουλί είναι ο μόνος παπαγάλος που προέρχεται από το Πουέρτο Ρίκο, αλλά έχει μπει στον κατάλογο των απειλούμενων ζώων από τις αρχές της δεκαετίας του 1990. Περισσότεροι από αυτούς τους παπαγάλους είναι ζωντανοί σε αιχμαλωσία παρά στη φύση λόγω των προσπαθειών να σωθεί το πουλί από την εξαφάνιση. Οι παπαγάλοι του Πουέρτο Ρίκο συνήθως ζευγαρώνουν ισόβια και στηρίζουν τους απογόνους τους από την εκκόλαψή τους μέχρι την επόμενη αναπαραγωγική περίοδο.

Πιστό στο όνομά του, ο Πουέρτο Ρίκος παπαγάλος κατοικεί στο Πουέρτο Ρίκο των Ηνωμένων Πολιτειών, που βρίσκεται νοτιοανατολικά της ηπειρωτικής χώρας. Υπολογίζεται ότι κάποτε τα νησιά υποστήριζαν έως και ένα εκατομμύριο από αυτούς τους παπαγάλους. Το πουλί πιθανότατα έζησε σε ειρήνη με τους γηγενείς Ινδιάνους μέχρι που οι Ευρωπαίοι άποικοι έκαναν το Πουέρτο Ρίκο σπίτι τους. Θα περάσουν όμως αιώνες, μέχρι ο ισπανικός πληθυσμός να αυξηθεί αρκετά ώστε να επηρεάσει αρνητικά τον βιότοπο του πουλιού.

Όπως όλοι οι παπαγάλοι, ο παπαγάλος του Πουέρτο Ρίκο είναι κυρίως πράσινος, μερικές φορές περισσότερο από άλλες φυλές παπαγάλων. Αυτός ο παπαγάλος μπορεί να διαφοροποιηθεί από τους άλλους παπαγάλους από τα φτερά του, τα οποία είναι διακοσμημένα με βαθύ μπλε χρώμα. Το μέτωπο είναι βαθύ κόκκινο, ενώ τα μάτια περιστοιχίζονται από λευκό. Το μέγεθός του είναι μικρό σε σύγκριση με άλλα πουλιά του Αμαζονίου, αλλά συνήθως θεωρείται ως μεσαίου μεγέθους παπαγάλος σε αιχμαλωσία. Τα αρσενικά και τα θηλυκά δεν μπορούν να διακριθούν από την εμφάνιση λόγω της ομοιότητάς τους.

Ο παπαγάλος του Πουέρτο Ρίκο θεωρείται εξαιρετικά απειλούμενος από το 1994. Η καταστροφή των οικοτόπων, το κυνήγι για τρόφιμα και η σύλληψη για πώληση στη βιομηχανία κατοικίδιων ζώων είναι οι κύριες απειλές αυτού του παπαγάλου. Ένα σχέδιο αποκατάστασης έχει τεθεί σε εφαρμογή από τα τέλη της δεκαετίας του 1960, με στόχους να υποβαθμιστεί η κρίσιμη κατάσταση του πουλιού σε απειλούμενο έως το 2020. Τα περισσότερα πτηνά ζουν σε αιχμαλωσία, αλλά μερικά απελευθερώνονται κάθε τόσο με την ελπίδα να ξαναπληρώσουν τον άγριο πληθυσμό παπαγάλων του Πουέρτο Ρίκο.

Σε αντίθεση με τα περισσότερα ζώα, οι παπαγάλοι του Πουέρτο Ρίκο τείνουν να ζευγαρώνουν εφ ‘όρου ζωής, εκτός εάν ο ένας σύντροφος τραυματιστεί ή πεθάνει. Οι αρσενικοί παπαγάλοι είναι γνωστό ότι αφήνουν θηλυκούς παπαγάλους που γίνονται σωματικά ατελείς. Το θηλυκό κάθεται στα αυγά της μέχρι να εκκολαφθούν, τρέφοντας το αρσενικό. Υπό ορισμένες συνθήκες, το θηλυκό μπορεί να αφήσει τη φωλιά της αναζητώντας τροφή, όπως εάν το αρσενικό δεν επιστρέψει. Όταν εκκολάπτονται οι παπαγάλοι, και οι δύο γονείς ταΐζουν και τα φροντίζουν μέχρι την επόμενη περίοδο αναπαραγωγής, όταν τα εκκολαπτήρια αρχίζουν να φροντίζουν τον εαυτό τους.