Ένας προγραμματιζόμενος ψηφιακός θερμοστάτης είναι μια συσκευή που ελέγχει τις λειτουργίες ενός συστήματος ελέγχου κλιματισμού. Ένας προγραμματιζόμενος ψηφιακός θερμοστάτης είναι πιο ακριβής, αποτελεσματικός και ευέλικτος από έναν αναλογικό θερμοστάτη. Οι ψηφιακοί θερμοστάτες συνέχισαν να αυξάνονται σε δημοτικότητα καθώς περισσότεροι καταναλωτές αποκτούν συνείδηση τόσο για το περιβάλλον όσο και για την ενέργεια.
Τόσο οι αναλογικοί όσο και οι ψηφιακοί θερμοστάτες εκτελούν την ίδια βασική λειτουργία. Και οι δύο τύποι θερμοστάτων παρέχουν μια διεπαφή για την ενεργοποίηση ή απενεργοποίηση των συστημάτων ελέγχου κλιματισμού. Επιτρέπουν επίσης στον χρήστη να προσδιορίσει το γενικό εύρος θερμοκρασίας όπου ενεργοποιείται ή απενεργοποιείται το σύστημα θέρμανσης ή ψύξης. Ένας θερμοστάτης εξαλείφει την ανάγκη χειροκίνητης ενεργοποίησης και απενεργοποίησης του συστήματος ελέγχου κλιματισμού όπως επιθυμείτε και μπορεί να διατηρήσει ένα σταθερά άνετο εσωτερικό περιβάλλον.
Η κύρια διαφορά μεταξύ ενός αναλογικού θερμοστάτη και ενός ψηφιακού προγραμματιζόμενου θερμοστάτη είναι ότι η ψηφιακή τεχνολογία αυξάνει το επίπεδο λειτουργικότητας σε σχέση με έναν αναλογικό θερμοστάτη. Σύμφωνα με ορισμένες εκτιμήσεις, η αυξημένη λειτουργικότητα και ακρίβεια ενός ψηφιακού θερμοστάτη συμβάλλει στη μείωση του κόστους ψύξης και θέρμανσης έως και 30 τοις εκατό σε σχέση με ένα αναλογικό μοντέλο.
Σε αντίθεση με έναν αναλογικό θερμοστάτη, ο οποίος μπορεί να ρυθμίσει μόνο ένα γενικό εύρος θερμοκρασίας για το σύστημα ελέγχου κλιματισμού, ένας προγραμματιζόμενος ψηφιακός θερμοστάτης παρέχει τη δυνατότητα ρύθμισης του συστήματος σε μια συγκεκριμένη θερμοκρασία. Ένας προγραμματιζόμενος ψηφιακός θερμοστάτης επιτρέπει επίσης στους χρήστες να ορίζουν συγκεκριμένους χρόνους έναρξης και διακοπής για το σύστημα ελέγχου κλιματισμού. Με αυτόν τον τύπο θερμοστάτη, οι χρήστες μπορούν να προγραμματίσουν τον θερμοστάτη ώστε να διατηρεί τη θερμοκρασία του σπιτιού τους πιο ζεστή το πρωί όταν ξυπνούν, πιο δροσερή κατά τη διάρκεια της ημέρας όταν κανείς δεν είναι σπίτι και πιο ζεστή ξανά το βράδυ όταν επιστρέφουν στο σπίτι.
Υπάρχουν τρεις κύριοι τύποι ψηφιακού προγραμματιζόμενου θερμοστάτη. Ο πρώτος τύπος είναι γνωστός ως θερμοστάτης επτά ημερών και προσφέρει τη μεγαλύτερη ευελιξία. Ο θερμοστάτης επτά ημερών επιτρέπει στο χρήστη να προγραμματίζει τις ώρες έναρξης και διακοπής με συγκεκριμένες ρυθμίσεις θερμοκρασίας για κάθε ημέρα της εβδομάδας.
Ο δεύτερος σημαντικός τύπος ψηφιακού προγραμματιζόμενου θερμοστάτη είναι το μοντέλο της εβδομάδας και του σαββατοκύριακου, το οποίο είναι επίσης γνωστό ως μοντέλο πέντε και δύο. Με αυτόν τον τύπο θερμοστάτη, ο χρήστης μπορεί να δημιουργήσει ένα πρόγραμμα προγραμματισμού για τις πέντε καθημερινές και ένα πρόγραμμα για τις δύο ημέρες του Σαββατοκύριακου. Ο τρίτος τύπος ψηφιακού θερμοστάτη είναι το μοντέλο πέντε/ένα/ένα, που δίνει τη δυνατότητα στον χρήστη να ορίσει ένα πρόγραμμα για τις πέντε καθημερινές, ένα για το Σάββατο και ένα για την Κυριακή.
Ένας προγραμματιζόμενος ψηφιακός θερμοστάτης είναι γενικά απλός στην εγκατάσταση και μπορεί να εγκατασταθεί ως έργο “κάντο μόνος σου”. Συχνά η εγκατάσταση απαιτεί μόνο ένα κατσαβίδι, μολύβι, τρυπάνι και τον νέο θερμοστάτη. Οι εξαιρέσεις σε αυτό είναι οι προγραμματιζόμενοι ψηφιακοί θερμοστάτες για συστήματα αντλιών θερμότητας. Οι αντλίες θερμότητας απαιτούν διαφορετικό τύπο θερμοστάτη από άλλα συστήματα HVAC και θα πρέπει να εγκαθίστανται μόνο από εξειδικευμένο εργολάβο.