Το χαλύβδινο περίβλημα είναι τύπος σωλήνα που συνήθως τρέχει υπόγεια. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την προστασία αντικειμένων μέσα στο σωλήνα ή για την παροχή ενός επιπλέον φραγμού μεταξύ της ύλης του σωλήνα και της γης. Ένα άλλο όνομα για αυτά τα προϊόντα είναι σωλήνες περιβλήματος.
Οι σωλήνες τοποθετούνται συνήθως στο έδαφος σε χωριστά τμήματα και στη συνέχεια συγκολλούνται μεταξύ τους. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο σωλήνας μπορεί να περαστεί μέσω μιας προϋπάρχουσας οπής ή σήραγγας. Η τελευταία μέθοδος είναι συνήθως απαραίτητη επειδή η τρύπα ανοίχτηκε, αντί να σκαφτεί από το επίπεδο του εδάφους, λόγω εμποδίου όπως ένας δρόμος ή ένα ποτάμι.
Ο χαλύβδινος σωλήνας περιβλήματος διατίθεται σε μεγάλη ποικιλία μεγεθών και ποιοτήτων. Κατηγοριοποιείται τόσο από τη διάμετρο του εσωτερικού του σωλήνα όσο και από το πάχος των τοιχωμάτων του σωλήνα. Πολλές περιγραφές βαθμών ξεκινούν με το πρόθεμα ASTM, το οποίο σημαίνει Αμερικανική Εταιρεία Δοκιμών Υλικών. Το ASTM είναι ένας διεθνής οργανισμός που θέτει πρότυπα για ένα ευρύ φάσμα δομικών υλικών, συμπεριλαμβανομένων των σωλήνων. Υπάρχουν ορισμένες τοποθεσίες όπου ο βαθμός ASTM αποτελεί νομική απαίτηση για δομικά υλικά.
Ο πιο συχνά χρησιμοποιούμενος τύπος χαλύβδινων σωλήνων είναι το ASTM A-252. Είναι επιθυμητό για πολλούς κατασκευαστές, επειδή τείνει να είναι μια οικονομικά αποδοτική κατηγορία σωλήνων που δεν απαιτεί τόσο αυστηρή τήρηση των απαιτήσεων επιθεώρησης όσο πολλές άλλες ποιότητες σωλήνων. Για παράδειγμα, το ASTM A-252 δεν χρειάζεται υδροστατική δοκιμή, η οποία είναι μια μέθοδος που χρησιμοποιείται για την εύρεση της πηγής διαρροών.
Ένας χαλύβδινος σωλήνας περιβλήματος θα χρησιμοποιείται συχνά για να παρέχει προστασία ή να χρησιμεύει ως επιπλέον φράγμα γύρω από το υγρό που μεταφέρεται. Μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της μόλυνσης του νερού από εξωτερικά στοιχεία. Ο σωλήνας μπορεί επίσης να εμποδίσει τη διαρροή καυσίμων όπως το πετρέλαιο και το αέριο στο έδαφος.
Η προστασία μιας ευρείας σειράς υπόγειων γραμμών και καλωδίων είναι μια άλλη χρήση του χαλύβδινου σωλήνα. Μπορούν να περιβάλουν γραμμές κοινής ωφέλειας ή να βοηθήσουν στην προστασία ηλεκτρικών καλωδίων ή καλωδίων οπτικών ινών. Συχνά, αρκετοί διαφορετικοί τύποι καλωδίων ή γραμμών τοποθετούνται στο ίδιο δίκτυο σωλήνων.
Όταν πολλές γραμμές μοιράζονται έναν χαλύβδινο σωλήνα περιβλήματος, συνήθως συνδέονται στο πλάι του σωλήνα με αποστάτες περιβλήματος. Αυτό βοηθά να διατηρηθούν οι γραμμές ξεχωριστές. Οι αποστάτες είναι συνήθως κατασκευασμένοι από χάλυβα ή πλαστικό και κάθε άκρο του σωλήνα προστατεύεται συνήθως με στεγανοποιήσεις από εύκαμπτο υλικό, όπως καουτσούκ.