Συνοδός πιάνου είναι ένας πιανίστας ο οποίος, κατά τη διάρκεια ενός συγκεκριμένου κομματιού, έχει το καθήκον να αναδείξει τις ικανότητες ενός άλλου μουσικού. Δηλαδή, ενώ ο συνοδός πιάνου μπορεί να είναι ένας ειδικευμένος σολίστας από μόνος του, το άτομο ή η ομάδα με την οποία παίζει ο πιανίστας είναι πάντα το κέντρο του κομματιού. Η μουσική του πιανίστα μπορεί απλά να είναι ένας σκελετός του κομματιού όπως παίζεται από μια ορχήστρα, ή μπορεί να προορίζεται να συμπληρώσει τον άλλο μουσικό με έναν λεπτό τρόπο. Ενώ ένας επαγγελματίας συνοδός πρέπει να είναι πολύ εξειδικευμένος, ο απαιτούμενος βαθμός δεξιοτήτων εξαρτάται συχνά από τον τόπο διεξαγωγής, και έτσι υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που συνοδεύουν άλλους στο πιάνο χωρίς να θεωρούν τον εαυτό τους συνοδό.
Οι τραγουδιστές είναι πιθανότατα οι πιο συνηθισμένοι μουσικοί σε συνδυασμό με συνοδούς πιάνου. Οι σολίστ σχεδόν πάντα απαιτούν κάποιο είδος συνοδείας για να παρέχουν υπόβαθρο, και σε πολλές ρυθμίσεις χαμηλότερου προϋπολογισμού αυτό παρέχεται από έναν συνοδό του πιάνου. Οι οντισιόν και οι πρόβες μουσικού θεάτρου συχνά εξαρτώνται επίσης από έναν συνοδευτή πιάνου, επειδή θα ήταν ανέφικτο να χρησιμοποιηθεί ολόκληρη η ορχήστρα. Οι δάσκαλοι τραγουδιού παίζουν συχνά το ρόλο του συνοδού πιάνου κατά τη διάρκεια των μαθημάτων, επιτρέποντας στους μαθητές να νιώσουν πώς ακούγεται το τραγούδι με απλή μουσική.
Άλλα όργανα που συνήθως δεν ακούγονται γεμάτα, όπως βιολιά ή φλάουτα, μερικές φορές συνοδεύονται πολύ σαν μια φωνή που τραγουδά. Αυτή είναι μια ιδιαίτερα δημοφιλής πρακτική κατά τη διάρκεια ρεσιτάλ και άλλων μη επαγγελματικών παραστάσεων. Η ικανότητα να τονίζει, όχι να υπερνικά, ένα πιο λεπτό όργανο είναι μία από τις σημαντικότερες δεξιότητες που μπορεί να μάθει ένας συνοδός.
Συχνά παρέχεται μουσική συνοδείας πιάνου μαζί με μουσική τραγουδιού. Αυτός είναι συνήθως ο τύπος μουσικής που οδηγείται σε μια ακρόαση και είναι γενικά πολύ πιο απλός από μια πλήρη παρτιτούρα. Ένας συνοδός πιάνου πρέπει να έχει την ικανότητα να διαβάζει και να προβλέπει τη μουσική, γιατί μπορεί να μην έχει πολύ χρόνο να εξασκηθεί με τη μουσική. Οι παραστάσεις που προγραμματίζονται για ένα κοινό είναι γενικά σε θέση να παρέχουν στον συνοδό τη μουσική εκ των προτέρων.
Πολλοί άνθρωποι χαρακτηρίζουν τους συνοδούς πιάνου ως αποτυχημένους σολίστ. Η ιδέα είναι ότι αν κάποιος γίνει συνοδός πιάνου, τότε δεν είχε το ταλέντο να πετύχει ως σόλο και, ως εκ τούτου, επέλεξε να ασχοληθεί με μια μουσική δουλειά που είναι μηχανική και όχι μουσική. Εντός της κοινότητας συνοδού, ωστόσο, υπάρχει αναγνώριση της τέχνης της συνοδείας, ακόμη και βραβεία που αποδίδονται σε θεαματικούς συνοδούς. Οι μουσικοί που εξαρτώνται από αυτούς τους καλλιτέχνες θα πρέπει να αφιερώσουν χρόνο για να είναι ευγενικοί, με σεβασμό και να είναι προσεκτικοί απέναντι στους συνοδούς τους, γιατί χρειάζεται πραγματικό ταλέντο για να κάνει το ταλέντο ενός άλλου ατόμου να λάμψει.