Ο θερμαντήρας μπλοκ είναι μια συσκευή που χρησιμοποιείται στα οχήματα για την προστασία του κινητήρα από το κρύο. Συνήθως τοποθετημένο στις διόδους ψυκτικού μπλοκ κινητήρα, λειτουργεί σαν ηλεκτρικός θερμοσίφωνας σε ένα σπίτι. Όταν συνδέεται σε μια οικιακή ηλεκτρική πρίζα, ο θερμαντήρας μπλοκ θερμαίνει το ψυκτικό μέσα στο μπλοκ κινητήρα – ένας ζεστός κινητήρας εκκινείται πιο εύκολα από έναν κρύο κινητήρα. Τόσο οι βενζινοκινητήρες όσο και οι πετρελαιοκινητήρες μπορούν να επωφεληθούν από την εγκατάσταση αυτής της συσκευής.
Σε χαμηλές θερμοκρασίες, τα μπουζί σε έναν βενζινοκινητήρα μπορούν πραγματικά να επικαλυφθούν με παγετό. Αυτό οφείλεται στην υγρασία από έναν θερμό κινητήρα που κάθεται για να κρυώσει στις χαμηλές θερμοκρασίες. Η υπολειμματική υγρασία από τη διαδικασία καύσης αφήνεται να παγώσει στο εσωτερικό των τοιχωμάτων του κυλίνδρου, δημιουργώντας μια δύσκολη κατάσταση εκκίνησης. Τοποθετώντας ένα θερμαντήρα μέσα στη δίοδο ψυκτικού του κινητήρα, ολόκληρος ο κινητήρας παραμένει ζεστός, με αποτέλεσμα την ευκολότερη εκκίνηση του κρύου καιρού.
Ένα άλλο πλεονέκτημα ενός θερμαντήρα μπλοκ είναι ότι το λάδι του κινητήρα παραμένει ρευστό και αντλεί εύκολα σε ολόκληρο τον κινητήρα κατά την εκκίνηση. Σε έναν ψυχρό κινητήρα, το λάδι μπορεί να παραμείνει πολύ παχύρρευστο και να μην μπορεί να αντλήσει μέσω του συστήματος λίπανσης για αρκετά δευτερόλεπτα έως αρκετά λεπτά. Αυτό δημιουργεί προβλήματα λίπανσης που μειώνουν σημαντικά τη διάρκεια ζωής των κρίσιμων εξαρτημάτων του κινητήρα, όπως η αντλία λαδιού, ο εκκεντροφόρος άξονας, οι ανυψωτές και τα κύρια ρουλεμάν.
Σε έναν κινητήρα ντίζελ, τα οφέλη είναι βασικά τα ίδια με αυτά σε έναν βενζινοκινητήρα. Ωστόσο, το πετρελαιοκίνητο ντίζελ που είναι δύσκολο στη μίζα γίνεται ακόμη πιο δύσκολο σε κρύο καιρό. Ο κινητήρας ντίζελ ξεκινά με τη δημιουργία θερμότητας στο θάλαμο καύσης του κινητήρα. Σε έναν κρύο κινητήρα, αυτή η εργασία γίνεται πιο δύσκολη, απαιτώντας ένα μπλοκ θερμαντήρα για να βοηθήσει στην ικανότητα εκκίνησης του κινητήρα.
Η πιο συνηθισμένη διαδικασία τοποθέτησης ενός θερμαντήρα μπλοκ είναι να αφαιρέσετε ένα από τα πώματα κατάψυξης του κινητήρα και να το αντικαταστήσετε με μια μονάδα θέρμανσης. Ο σχεδιασμός του θερμαντήρα μπλοκ επιτρέπει την άμεση αντικατάσταση του βύσματος κατάψυξης. Το θερμαντικό στοιχείο ή το πηνίο του θερμαντήρα μπλοκ τοποθετείται στη δίοδο ψυκτικού του μπλοκ κινητήρα και το βύσμα στερέωσης εφαρμόζει άνετα στο στόμιο του πώματος κατάψυξης. Μόλις τοποθετηθεί, το ψυκτικό μπορεί να γεμίσει ξανά, με αποτέλεσμα το θερμαντικό στοιχείο να βυθιστεί τελείως στο ψυκτικό. Ένα ηλεκτρικό καλώδιο, πλήρες με βύσμα, είναι προσαρτημένο στο πηνίο θέρμανσης και πηγαίνει στην περιοχή γκριλ του οχήματος, όπου μπορεί να είναι εύκολα προσβάσιμο και να συνδεθεί σε μια πηγή ρεύματος.