Ένας βιομηχανικός συμπιεστής είναι ένα κομμάτι μηχανήματος βαρέως τύπου που χρησιμοποιείται για τη συμπίεση ή τη συμπίεση υλικών όπως ο αέρας, το αέριο, το λάδι και το νερό. Οι συμπιεστές χρησιμεύουν ως κρίσιμο εξάρτημα σε πολλά βιομηχανικά λειτουργικά συστήματα, συμπεριλαμβανομένων των κλιματιστικών και του ψυκτικού εξοπλισμού. Χρειάζονται επίσης για τη λειτουργία σημαντικού βιομηχανικού και κατασκευαστικού εξοπλισμού, όπως αυτοί που ενσωματώνουν υδραυλικά ή πνευματικά εξαρτήματα λειτουργίας. Ενώ μικροί συμπιεστές βρίσκονται σε σπίτια και μικρά γκαράζ, ένας βιομηχανικός συμπιεστής είναι γενικά πολύ μεγαλύτερος και ικανός να παράγει πολύ μεγαλύτερη πίεση για την τροφοδοσία μεγάλης κλίμακας, πολύπλοκων συστημάτων.
Οι κατασκευαστές βασίζονται σε τρεις βασικούς τύπους λειτουργικών συστημάτων όταν αναπτύσσουν βιομηχανικούς συμπιεστές. Οι βασικές φυγόκεντρες μονάδες ενσωματώνουν ένα τύμπανο ή κύλινδρο, που περιστρέφεται πολύ γρήγορα όταν το μηχάνημα είναι ενεργοποιημένο. Αυτό δημιουργεί μια φυγόκεντρη δύναμη, η οποία μπορεί στη συνέχεια να χρησιμοποιηθεί για τη συμπίεση αέρα ή αερίου για χρήση σε κοντινό εξοπλισμό. Για εφαρμογές όπου απαιτείται ακραίος ρυθμός συμπίεσης, οι αγοραστές μπορεί να απαιτήσουν έναν παλινδρομικό συμπιεστή. Αυτά τα μηχανήματα διαθέτουν μια σειρά από διασυνδεδεμένους κυλίνδρους, όπως αυτούς που βρίσκονται σε έναν κινητήρα αυτοκινήτου, οι οποίοι συμπιέζουν και απελευθερώνουν αέριο σε ελεγχόμενα στάδια.
Ίσως ο πιο κοινός τύπος βιομηχανικού συμπιεστή είναι η μονάδα περιστροφικής βίδας. Αυτός ο τύπος συστήματος διαθέτει μια μεγάλη μεταλλική βίδα που περικλείεται μέσα σε έναν μεγαλύτερο μεταλλικό σωλήνα ή κύλινδρο. Καθώς περιστρέφεται η βίδα, πιέζει αέρα ή υγρό κατά μήκος της, με αποτέλεσμα τη συμπίεση και την ισχύ. Περιστροφικοί κοχλιοφόροι συμπιεστές βρίσκονται συχνά σε βιομηχανικά συστήματα ψύξης.
Ένας βιομηχανικός συμπιεστής μπορεί να βρεθεί σε πολλούς τύπους εμπορικών ή βιομηχανικών κτιρίων. Οποιαδήποτε κατασκευή με μεγάλο σύστημα ψύξης απαιτεί μία από αυτές τις μονάδες, ενώ εκείνες με ειδικές ανάγκες ψύξης, όπως παντοπωλεία ή παγοδρόμια, απαιτούν συχνά μια σειρά από συμπιεστές. Οι συμπιεστές χρησιμοποιούνται για την τροφοδοσία βιομηχανικού εξοπλισμού, συμπεριλαμβανομένου του βασικού κατασκευαστικού εξοπλισμού και των μηχανών που χρησιμοποιούνται στην παραγωγή ενέργειας. Ακόμη και εργαλεία όπως ένας ψεκαστήρας χρωμάτων ή ένας αμμοβολής απαιτούν συχνά την ισχύ ενός βιομηχανικού συμπιεστή. Οι μεγάλες εργασίες γεώτρησης και εξόρυξης μπορούν να χρησιμοποιούν αυτούς τους συμπιεστές για την τροφοδοσία υδραυλικού ή πνευματικού εξοπλισμού γεώτρησης.
Ενώ οι βιομηχανικοί συμπιεστές μοιράζονται πολλά χαρακτηριστικά με τους μικρότερους αεροσυμπιεστές, συνήθως κατασκευάζονται σε πολύ μεγαλύτερη κλίμακα. Τείνουν να είναι πολύ πιο ισχυροί από τους βασικούς αεροσυμπιεστές που χρησιμοποιούνται στο σπίτι και είναι ικανοί να παράγουν πολύ υψηλότερους ρυθμούς πίεσης. Αυτή η προστιθέμενη ισχύς και δύναμη προέρχεται γενικά από το μεγαλύτερο μέγεθος του μηχανήματος. Σε σύγκριση με τους μικρότερους συμπιεστές, οι οποίοι έχουν σχετικά χαμηλό κόστος, οι βιομηχανικοί συμπιεστές κοστίζουν συχνά χιλιάδες δολάρια.