Ο συμπιεστής χειρός, γνωστός και ως χειροκίνητος συμπιεστής, είναι μια μηχανή που λειτουργεί χειροκίνητα με σκοπό τη συμπίεση ενός αερίου για κάποια λειτουργία. Γενικά αποτελείται από ένα σωλήνα ή θάλαμο στον οποίο εισάγεται το αέριο και μια λαβή ή έμβολο που χρησιμοποιείται για τη συμπίεση του αερίου. Μια κοινή χρήση ενός συμπιεστή χειρός είναι σε μια συσκευή που χρησιμοποιείται για τον ψεκασμό χημικών ουσιών όπως τα φυτοφάρμακα.
Οι συμπιεστές χρησιμοποιούνται σε πολλούς τύπους μηχανών, όπως χημικούς ψεκαστήρες, μονάδες κλιματισμού ή ψύξης και συσκευές που χρησιμοποιούνται για την πλήρωση δεξαμενών αέρα δυτών. Αυτό που οι συμπιεστές χειρός έχουν κοινό με όλους τους συμπιεστές είναι ότι παίρνουν ένα αέριο κάποιου τύπου και χρησιμοποιούν κάποιο είδος δύναμης για να αυξήσουν την πίεση αυτού του αερίου, συνήθως μειώνοντας τον όγκο του. Το αέριο εισάγεται σε ένα θάλαμο και ένα μηχανικό στοιχείο χρησιμοποιείται για να μικρύνει ο χώρος μέσα στον θάλαμο, αναγκάζοντας το αέριο να καταλαμβάνει λιγότερο χώρο, αυξάνοντας έτσι την πίεση του αερίου. Η πίεση γενικά μετριέται σε αναλογία βάρους προς περιοχή, όπως λίβρες ανά τετραγωνική ίντσα ή κιλά ανά εκατοστό.
Οι τρεις κύριοι τύποι συμπιεστών είναι οι παλινδρομικοί συμπιεστές, οι περιστροφικοί κοχλιοφόροι συμπιεστές και οι φυγοκεντρικοί συμπιεστές. Ένας συμπιεστής χειρός γενικά ταξινομείται ως παλινδρομικός συμπιεστής, επειδή χρησιμοποιεί ένα έμβολο για να μειώσει τον όγκο ενός αερίου. Οι περιστροφικοί κοχλιοφόροι συμπιεστές χρησιμοποιούν δύο ρότορες για να ολοκληρώσουν τη διαδικασία συμπίεσης. Οι φυγόκεντροι συμπιεστές είναι ελαφρώς διαφορετικοί επειδή χρησιμοποιούν μια πτερωτή για να προσθέσουν ταχύτητα στο αέριο και μετά μετατρέπουν την ταχύτητα σε πίεση. Οι φυγόκεντροι συμπιεστές βρίσκονται συχνά σε βιομηχανικές εφαρμογές όπως οι αεριοστρόβιλοι.
Διαφορετικοί τύποι συμπιεστών έχουν διαφορετικές δυνατότητες στη δημιουργία διαφορετικών βαθμών πίεσης. Οι συμπιεστές χειρός γενικά δημιουργούν λιγότερη πίεση από τα μηχανήματα που χρησιμοποιούν ηλεκτρική ενέργεια ή άλλη ενέργεια για να οδηγήσουν τη διαδικασία συμπίεσης. Το πλεονέκτημα που έχουν οι συμπιεστές χειρός είναι η φορητότητα, καθώς συνήθως μπορούν να μεταφερθούν από ένα μόνο άτομο και μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε περιοχές όπου η ηλεκτρική ενέργεια δεν είναι διαθέσιμη. Υπάρχουν, ωστόσο, φορητοί συμπιεστές που είναι φορητοί και χρησιμοποιούν ηλεκτρικό ρεύμα για να δημιουργήσουν μεγαλύτερες πιέσεις, συνήθως συνδεδεμένοι σε πρίζα τοίχου.
Η πιο κοινή χρήση των συμπιεστών είναι η συμπίεση αέρα. Ένα παράδειγμα ενός συμπιεστή χειρός που χρησιμοποιείται για το σκοπό αυτό είναι μια βασική αντλία ποδηλάτου. Η αντλία χρησιμοποιεί τη μηχανική δύναμη που εφαρμόζεται στη λαβή για να συμπιέσει τον αέρα στο θάλαμο και να τον αναγκάσει να βγει από το κάτω μέρος του σωλήνα και να εισέλθει στο ελαστικό του ποδηλάτου. Τα ελαστικά αυτοκινήτων γενικά απαιτούν υψηλότερες πιέσεις για να φουσκώσουν σωστά, επομένως οι περισσότεροι συμπιεστές ελαστικών αυτοκινήτων είναι ηλεκτρικοί.