Ένας υδραυλικός ενισχυτής είναι μια συσκευή που συνδέεται σε μια κανονική υδραυλική μηχανή για να αυξήσει την πίεση που μπορεί να παράγει το μηχάνημα. Αυτό γίνεται με τη χρήση δύο εμβόλων, τα οποία συνήθως έχουν το ίδιο μέγεθος, αλλά μπορεί να έχουν διαφορετικά μεγέθη, για να αυξηθεί η πίεση στο εσωτερικό υγρό. Ένα πρόβλημα με τη χρήση ενός υδραυλικού ενισχυτή είναι ότι μπορεί να αυξήσει την πίεση μόνο για μία διαδρομή, επομένως αυτή η συσκευή δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε μηχανές που απαιτούν περισσότερες από μία διαδρομές. Αυτό μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του μεγέθους του υδραυλικού κυλίνδρου, επομένως αυτή η συσκευή χρησιμοποιείται συχνότερα σε μηχανές που δεν έχουν χώρο για μεγάλους κυλίνδρους. Αυτός ο ενισχυτής συνήθως δεν χρησιμοποιείται για πολύ μικρές εργασίες, επειδή σπάνια υπάρχει ανάγκη να αυξηθεί η πίεση σε μικρές εργασίες.
Οι συσκευές υδραυλικής ενίσχυσης κατασκευάζονται με δύο έμβολα που πιέζουν μέσα στο υδραυλικό υγρό για να αυξήσουν τη συνολική πίεση. Τα δύο έμβολα έχουν συνήθως το ίδιο μέγεθος και αυξάνουν τη δύναμη που πιέζει το υγρό. Υπάρχουν επίσης εκδόσεις που έχουν έμβολα διαφορετικού μεγέθους, αλλά αυτό ασκεί λιγότερη δύναμη, επομένως χρησιμοποιούνται για ενισχυτές που δεν χρειάζονται την υψηλότερη δύναμη.
Ενώ ένας υδραυλικός ενισχυτής μπορεί να αυξήσει σημαντικά την πίεση των υδραυλικών μηχανών – συνήθως από 25 τοις εκατό σε 50 τοις εκατό – υπάρχει ένα πρόβλημα με τη χρήση ενός ενισχυτή. Αυτή η συσκευή μπορεί να κατασκευαστεί μόνο για εφαρμογές μονής διαδρομής, που σημαίνει ότι τα έμβολα μπορούν να πιέσουν προς τα κάτω το υδραυλικό υγρό μόνο μία φορά με οποιοδήποτε αποτέλεσμα. Τα έμβολα μπορούν να ανεβαίνουν και να κατεβαίνουν, αλλά δεν μπορούν να δημιουργήσουν πίεση πέρα από την πρώτη διαδρομή. Το αποτέλεσμα είναι ότι τα υδραυλικά συστήματα που χρειάζονται περισσότερες από μία διαδρομές δεν μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτήν τη συσκευή.
Εκτός από την αύξηση της πίεσης των υδραυλικών συστημάτων, ένας υδραυλικός ενισχυτής μπορεί επίσης να μειώσει το μέγεθος του κυλίνδρου. Αυτό είναι χρήσιμο για μηχανές που δεν μπορούν να χρησιμοποιήσουν έναν πολύ μεγάλο κύλινδρο χωρίς βλάβη, όπως ένα γρύλο. Ταυτόχρονα, μπορούν να χρησιμοποιηθούν μεγάλοι ενισχυτές για την αύξηση της δύναμης μεγάλων κυλίνδρων.
Τα μικρά υδραυλικά συστήματα γενικά δεν διαθέτουν υδραυλικές συσκευές ενίσχυσης, επειδή οι μικρές εργασίες σπάνια χρειάζονται επιπλέον δύναμη. Για παράδειγμα, μια κουκούλα αυτοκινήτου που χρησιμοποιεί υδραυλικά για να κρατά το καπό ψηλά δεν θα χρησιμοποιούσε ενισχυτή, επειδή η αυξημένη δύναμη είτε δεν θα έκανε καλό είτε στην πραγματικότητα θα ήταν επιζήμια καταστρέφοντας την κουκούλα. Ένας ενισχυτής χρησιμοποιείται συνήθως μόνο για μεσαία ή μεγάλα υδραυλικά συστήματα που χρησιμοποιούνται για την ανύψωση ή τη σύνθλιψη βαρέων αντικειμένων.