Η ακροοστεόλυση, η οποία μερικές φορές είναι γνωστή ως ακρο-οστεόλυση, είναι μια σπάνια πάθηση που οδηγεί σε απώλεια οστού και ιστού στα δάχτυλα των χεριών και των ποδιών. Στις περισσότερες περιπτώσεις, αυτή η κατάσταση είναι κληρονομική, αν και μπορεί επίσης να οφείλεται σε υπερβολική έκθεση σε πολυβινυλοχλωρίδιο (PVC) ή σε σοβαρή περίπτωση κρυοπαγήματος. Οι ασθενείς με αυτή την πάθηση συχνά χάνουν ιστό επειδή μόλις η ακροστεόλυση αρχίσει να καταστρέφει τα οστά, τα άκρα των δακτύλων των χεριών και των ποδιών πρέπει να αφαιρεθούν χειρουργικά ώστε να μην καταστραφεί ο κοντινός ιστός. Ορισμένες ασθένειες μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε απώλεια οστικού ιστού στα άκρα των δακτύλων.
Στους ανθρώπους, το οστό στην άκρη κάθε δακτύλου ή ποδιού τελειώνει με μια δομή γνωστή ως τούφα. Αυτές οι τούφες είναι ένα ευρύτερο, πιο επίπεδο μέρος του οστού και βρίσκονται στα άκρα των οστών που είναι γνωστά ως άπω φάλαγγες. Στην ακροστεόλυση, αυτές οι τούφες αποσυντίθενται, οδηγώντας σε μόνιμη βλάβη των χεριών και των ποδιών. Αυτή η βλάβη εμφανίζεται αργά και μπορεί να είναι δύσκολο να διαγνωστεί έγκαιρα για θεραπεία. Αν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η απώλεια οστού προκαλεί τον θάνατο του περιβάλλοντος ιστού.
Ενώ μπορεί να είναι δύσκολο για τους ασθενείς να προσδιορίσουν εάν συμβαίνει βλάβη στα άκρα των οστών κάτω από το δέρμα στα δάχτυλα των χεριών και των ποδιών, υπάρχουν μερικά εξωτερικά συμπτώματα της ακροστεόλυσης. Σε ασθενείς με αυτή την πάθηση μπορεί να σχηματιστούν έλκη στις άκρες των δακτύλων των χεριών και των ποδιών. Σε πολλές περιπτώσεις, αυτά τα έλκη μπορεί να μην επουλωθούν ή να επουλωθούν και να επανεμφανιστούν συχνά. Ο ιστός στα άκρα των δακτύλων μπορεί επίσης να υποχωρήσει κατά την ακροστεόλυση, προκαλώντας ακανόνιστα κοντύρωση των δακτύλων και των ποδιών.
Προκειμένου να γίνει εξέταση για ακροστεόλυση, οι γιατροί θα πρέπει να εξετάσουν την πυκνότητα των οστών στα χέρια και τα πόδια. Οι εξετάσεις αίματος μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να προσδιοριστεί εάν το ασβέστιο εκπλένεται από τα οστά. Μπορούν επίσης να ληφθούν ακτινογραφίες και μαγνητικές τομογραφίες (MRI), ώστε οι γιατροί να δουν εάν έχει υπάρξει κάποια βλάβη στα οστά.
Δεν υπάρχει θεραπεία για την ακροστεόλυση. Όταν ανακαλυφθεί η πάθηση, μπορεί να χρειαστεί να γίνει ακρωτηριασμός προκειμένου να αποφευχθεί η εξάπλωση της νέκρωσης των ιστών και το επώδυνο έλκος στα προσβεβλημένα δάκτυλα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η ακροστεόλυση που προκαλείται από άλλη ιατρική πάθηση μπορεί να αντιμετωπιστεί μέσω της διαχείρισης αυτής της διαταραχής.
Οι γιατροί δεν είναι σίγουροι ακριβώς γιατί συμβαίνει η ακροστεόλυση, αν και έχουν εντοπίσει μια σειρά από καταστάσεις που μπορεί να οδηγήσουν σε αυτήν. Η έκθεση σε υπερβολικό ζέστη ή κρύο μπορεί να βλάψει σωματικά τα οστά στο τέλος των ψηφίων και η μακροχρόνια έκθεση σε ορισμένα πλαστικά μπορεί επίσης να προκαλέσει μη αναστρέψιμη βλάβη. Ο υπερπαραθυρεοειδισμός, η λέπρα και η κληρονομική αισθητηριακή και αυτόνομη νευροπάθεια μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε αυτήν την κατάσταση.