Η αλοιφή καμφοράς είναι μια τοπική κρέμα χωρίς ιατρική συνταγή που χρησιμοποιείται συνήθως για την ανακούφιση του κνησμού του δέρματος, του χρόνιου μυϊκού πόνου και των συμπτωμάτων που σχετίζονται με την οστεοαρθρίτιδα. Όταν αναμιγνύεται με μενθόλη και άλλα συστατικά, μπορεί επίσης να διευκολύνει την αναπνοή σε άτομα με κρυολόγημα και συμφόρηση κόλπων. Το φάρμακο δρα ανακουφίζοντας προσωρινά τη φλεγμονή στο δέρμα και τον μυϊκό ιστό και καταπραϋντικά τις νευρικές απολήξεις για να μειώσει τον πόνο. Ένα άτομο που έχει χρόνιο πόνο στις αρθρώσεις ή έντονους μυϊκούς πόνους θα πρέπει να μιλήσει με έναν γιατρό πριν χρησιμοποιήσει αλοιφή καμφοράς για να βεβαιωθεί ότι είναι η καλύτερη επιλογή για θεραπεία.
Τα οφέλη από τη χρήση αλοιφής καμφοράς είναι καλά τεκμηριωμένα από ασθενείς και γιατρούς, αν και αυστηρές, επίσημες κλινικές δοκιμές δεν μπόρεσαν να επιβεβαιώσουν την πραγματική αποτελεσματικότητα του φαρμάκου. Επιπλέον, οι μηχανισμοί με τους οποίους η καμφορά δρα για να ανακουφίσει τον ερεθισμό και τον πόνο δεν είναι πλήρως κατανοητοί. Φαίνεται ότι τα μόρια καμφοράς διεισδύουν στο δέρμα και καταπολεμούν τις φυσικά παραγόμενες χημικές ουσίες που προκαλούν φλεγμονή. Η φαγούρα στο δέρμα, οι σφιγμένοι μύες και οι πρησμένες αρθρώσεις τείνουν να υποχωρούν αρκετά γρήγορα μετά την εφαρμογή της αλοιφής. Η καμφορά μπορεί επίσης να λειτουργήσει ως αναισθητικό στα νεύρα κοντά στο δέρμα, μειώνοντας περαιτέρω τα επώδυνα συμπτώματα που σχετίζονται με αρθρίτιδα ή τραυματισμό.
Η αλοιφή καμφοράς είναι διαθέσιμη στα περισσότερα φαρμακεία, σούπερ μάρκετ και λιανοπωλητές προϊόντων υγείας. Πωλείται σε πολλά διαφορετικά μεγέθη και συγκεντρώσεις, αν και οι γιατροί προτρέπουν σθεναρά τους ασθενείς να αποφεύγουν τη χρήση κρέμων που περιέχουν περισσότερο από 11 τοις εκατό διαλύματα. Σε μεγάλες ποσότητες, η καμφορά είναι τοξική για το σώμα και μπορεί στην πραγματικότητα να επιδεινώσει τα συμπτώματα. Οι αλοιφές που περιέχουν μενθόλη έχουν ακόμη μικρότερες συγκεντρώσεις καμφοράς για να μειώσουν τον κίνδυνο εισπνοής υπερβολικής ποσότητας της ουσίας.
Οι τοπικές αλοιφές έχουν σχεδιαστεί για να εφαρμόζονται πολλές φορές την ημέρα σε ερεθισμένο δέρμα ή επώδυνες αρθρώσεις. Οι κρυολογικές κρέμες χρησιμοποιούνται συνήθως την ώρα του ύπνου και απλώνονται γενναιόδωρα στο λαιμό και το στήθος. Οι ατμοί από την κρέμα εισπνέονται κατά τη διάρκεια του ύπνου για να διευκολύνουν τον ερεθισμένο ιστό της μύτης και του λαιμού και να προωθήσουν τη διάσπαση της βλέννας. Υπάρχουν λίγοι κίνδυνοι που σχετίζονται με τη χρήση αλοιφών καμφοράς που ανακουφίζουν από τον κνησμό και τον πόνο καθημερινά για μεγάλο χρονικό διάστημα, αν και οι εισπνεόμενες κρέμες συνήθως φέρουν προειδοποιήσεις σχετικά με τη μακροχρόνια χρήση.
Ο κίνδυνος παρενεργειών κατά τη χρήση αλοιφής καμφοράς είναι χαμηλός, ειδικά εάν ένα άτομο ακολουθεί τις οδηγίες που παρέχονται στο δοχείο. Είναι πιθανό να εμφανιστεί μια αλλεργική αντίδραση που μπορεί να προκαλέσει εκτεταμένη δερματική κνίδωση, στένωση των αεραγωγών και πρήξιμο των χειλιών και της γλώσσας. Ένα άτομο θα πρέπει να μιλήσει με έναν γιατρό ή φαρμακοποιό πριν χρησιμοποιήσει καμφορά για να μάθει περισσότερα σχετικά με τους κινδύνους και τα οφέλη.