Η καμφορά είναι μια φυσική αρωματική ένωση που προερχόταν από τη δάφνη της καμφοράς μέχρι τη δεκαετία του 1920, όταν οι χημικοί τη συνέθεσαν με επιτυχία. Η χαρακτηριστική μυρωδιά είναι γνωστή σε πολλούς καταναλωτές, καθώς χρησιμοποιείται παραδοσιακά σε ναφθαλίνη και σε ορισμένα ιατρικά σκευάσματα για τη μείωση του κνησμού. Χρησιμοποιείται επίσης σε μια μεγάλη ποικιλία άλλων εφαρμογών, μαζί με άλλες παρόμοιες χημικές ουσίες φυτικής προέλευσης, συμπεριλαμβανομένης της κατασκευής φιλμ, πλαστικών, βερνικιών και ορισμένων εκρηκτικών. Η οικογένεια των φυτικών ενώσεων στην οποία ανήκει είναι γνωστή ως τερπενοειδή και περιλαμβάνει άλλα αρωματικά όπως η μενθόλη και η κιτράλη.
Το επίσημο όνομα για τη δάφνη καμφοράς είναι Cinnamonum camphora και τα μεγάλα δέντρα βρίσκονται ευρέως διάσπαρτα στην Ασία, την Ιαπωνία και την Ινδία. Όταν μεγαλώσουν πλήρως, τα φυτά μπορούν να φτάσουν σε ύψος από 50 έως 100 πόδια (15 έως 30 μέτρα) και συχνά απλώνονται έτσι ώστε να είναι πιο φαρδιά από ό,τι είναι ψηλά. Αυτά τα αειθαλή δέντρα ευδοκιμούν σε τροπικά περιβάλλοντα, και σε ορισμένα μέρη του κόσμου, θεωρούνται ιδιαίτερα χωροκατακτητικά είδη επειδή δεν έχουν φυσικούς θηρευτές για να κρατήσουν υπό έλεγχο την ανάπτυξή τους και θα καταπνίξουν τα αυτόχθονα είδη. Για την εξαγωγή καμφοράς, τα φύλλα και ο φλοιός των δέντρων επεξεργάζονται μέσω αποστακτήρα, δίνοντας μια λευκή κρυσταλλική ένωση με τον τύπο C10H16O.
Τα περισσότερα προϊόντα χρησιμοποιούν συνθετική καμφορά. Συντίθεται συνήθως από νέφτι, μια άλλη αρωματική φυτική ένωση με παρόμοιες ιδιότητες. Μια σειρά χημικών αντιδράσεων χρησιμοποιείται για τη δημιουργία μιας ένωσης καμφοράς, η οποία στη συνέχεια συσκευάζεται προς πώληση ή χρησιμοποιείται για την κατασκευή άλλων προϊόντων. Τα υποπροϊόντα της διαδικασίας μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη δημιουργία άλλων χρήσιμων χημικών ουσιών. Τα περισσότερα εργοστάσια παραγωγής που παράγουν συνθετικές μορφές της ένωσης χειρίζονται και άλλα τερπενοειδή, για μέγιστη απόδοση.
Εκτός από τις βιομηχανικές χρήσεις, η καμφορά εμφανίζεται επίσης σε ορισμένες έθνικ κουζίνες, συμπεριλαμβανομένων των τροφίμων από την Κίνα και την Ινδία, αν και μόνο σε μικρές ποσότητες. Η κατάποση μεγάλων ποσοτήτων μπορεί να οδηγήσει σε νευρολογικά και αναπνευστικά προβλήματα, μαζί με επιληπτικές κρίσεις, και όταν χρησιμοποιείται για γαστρονομικούς σκοπούς, θα πρέπει να χρησιμοποιείται με προσοχή. Συνηθέστερα, η δηλητηρίαση από καμφορά εμφανίζεται αφού κάποιος έχει καταπιεί κατά λάθος ένα λιπαντικό που περιέχει την ένωση ή έχει εφαρμόσει μια υφή σε περίσσεια, με αποτέλεσμα το σώμα να απορροφά πάρα πολύ από το δέρμα. Θα πρέπει να επικοινωνήσετε με ένα κέντρο δηλητηριάσεων εάν κάποιος εμφανίζει συμπτώματα δηλητηρίασης και, εάν είναι δυνατόν, η επισήμανση του προϊόντος που έχει καταποθεί θα πρέπει να αποθηκευτεί και να δοθεί στον πάροχο έκτακτης ανάγκης.