Όταν ένα άτομο επηρεάζεται από ηλιακό έγκαυμα, εξάνθημα ή άλλο ερεθισμό του δέρματος, μπορεί να είναι πολύ ενοχλητικό, ακόμη και επώδυνο. Για να αντιμετωπιστεί αυτή η αγωνία, διατίθενται προς αγορά μια ποικιλία από τοπικές αλοιφές και κρέμες. Μια τέτοια θεραπεία που παρέχει ανακούφιση μέσω του ορυκτού ψευδάργυρου ονομάζεται αλοιφή ψευδαργύρου.
Η αλοιφή ψευδαργύρου, που αναφέρεται επίσης ως οξείδιο του ψευδαργύρου, είναι συνήθως μια παχιά, κρεμώδης, λευκή ουσία. Η σύνθεσή του είναι τυπικά μόνο 20 τοις εκατό οξείδιο ψευδαργύρου. Η υπόλοιπη αλοιφή γίνεται συχνά από παραφίνη και βαζελίνη ή κερί μέλισσας. Μπορεί επίσης να περιέχει βενζοκαΐνη, λιδοκαΐνη και τετρακαΐνη. Εάν υπάρχουν αυτές οι χημικές ουσίες, ο αγοραστής μπορεί να επιθυμεί να συμβουλευτεί έναν γιατρό πριν από τη χρήση, καθώς έχει βρεθεί ότι είναι τοξικά σε ορισμένες περιπτώσεις.
Η αλοιφή είναι κανονικά διαθέσιμη σε μεταλλικό ή πλαστικό συμπιεσμένο σωλήνα. Οι αλοιφές ψευδαργύρου λειτουργούν διεγείροντας τα ένζυμα του σώματος, αναγκάζοντάς τα να επιταχύνουν τις φυσιολογικές διαδικασίες του σώματος στη ρύθμιση του δέρματος. Καθώς το δέρμα επανέρχεται στο φυσιολογικό, ο ερεθισμός συνήθως εξαφανίζεται.
Πριν από την εφαρμογή του φαρμάκου, η πληγείσα περιοχή πρέπει να καθαριστεί. Συνιστάται η εφαρμογή της αλοιφής μία ή δύο φορές την ημέρα. Ένας επίδεσμος μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να καλύψει την περιοχή εάν είναι απαραίτητο. Εάν χρησιμοποιείται επίδεσμος, θα πρέπει να αντικαθίσταται καθημερινά.
Η πιο κοινή χρήση του ψευδαργύρου ως θεραπείας για τον ερεθισμό του δέρματος είναι η χρήση του σε αλοιφή για εξάνθημα με οξείδιο του ψευδαργύρου. Αυτή η αλοιφή μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για μια ποικιλία άλλων καταστάσεων. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν ξηρό δέρμα, ηλιακό έγκαυμα, έκζεμα, εξανθήματα, δερματίτιδα και άλλα δερματικά προβλήματα.
Τούτου λεχθέντος, πολλά από τα πρόσθετα σε ορισμένες θεραπείες χωρίς ιατρική συνταγή μπορούν να προκαλέσουν πρόσθετη ζημιά. Τα άτομα που χρειάζονται την αλοιφή μπορεί να επιθυμούν πρώτα να συμβουλευτούν έναν γιατρό. Οι γιατροί μπορεί να συστήσουν μια προστατευτική λοσιόν αντί για μια αλοιφή ψευδαργύρου, ανάλογα με την αιτία της δερματικής δυσφορίας του ασθενούς.
Επίσης χρήσιμη ως αντισηπτικό και στυπτικό, η αλοιφή ψευδαργύρου δεν πρέπει να χρησιμοποιείται σε σπασμένο δέρμα ή ανοιχτές πληγές. Δεν έχουν βρεθεί ανεπιθύμητες ενέργειες από τη χρήση σε συνδυασμό με άλλα φάρμακα. Ωστόσο, ορισμένοι ασθενείς μπορεί να αναπτύξουν αλλεργική αντίδραση. Ένα σωληνάριο αλοιφής συνήθως λήγει εντός πέντε ετών από την αγορά.
Τα άτομα που θέλουν να αποφύγουν δερματικά προβλήματα, όπως το ξηρό δέρμα, μπορεί να επιθυμούν να λάβουν ένα συμπλήρωμα ψευδαργύρου. Αυτό μπορεί να αποτρέψει την ξηρότητα και άλλα δερματικά προβλήματα. Οι δίαιτες πλούσιες σε ψευδάργυρο, όπως αυτές που περιλαμβάνουν κορν, τυρί, οστρακοειδή, τόφου, σύκα, συκώτι και δημητριακά ολικής αλέσεως, μπορεί επίσης να βοηθήσουν στην πρόληψη δερματικών προβλημάτων.