Η Αμερικανική Ομοσπονδία Εργασίας (AFL) είναι ένα εργατικό σωματείο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αρχικά αποτελούνταν από ειδικευμένους εργάτες από πολλά μικρότερα βιοτεχνικά σωματεία που μπορεί να μην ήταν ικανοποιημένοι με την πίστη τους σε ένα άλλο εργατικό σωματείο, τους Ιππότες της Εργασίας. Μεταξύ των πρώτων αμερικανικών εργατικών ομοσπονδιών, η AFL ιδρύθηκε το 1886 στο Κολόμπους του Οχάιο, με επικεφαλής τον Samuel Gompers. Τα μέλη της AFL ήθελαν συνήθως υψηλότερους μισθούς και καλύτερες συνθήκες εργασίας και βρήκαν δύναμη μέσα από την ένωση για να προωθήσουν τους σκοπούς τους.
Ο προκάτοχος του AFL, οι Ιππότες της Εργασίας, ιδρύθηκε το 1869 από μια ομάδα ραφτών στη Φιλαδέλφεια της Πενσυλβάνια. Οι Ιππότες της Εργασίας έπεσαν σε δυσμένεια με τους εργάτες μετά την αποτυχία της απεργίας στο Missouri Pacific και της εξέγερσης της πλατείας Haymarket στο Σικάγο του Ιλινόις, το 1886. Τα μέλη στους Ιππότες της Εργασίας μειώθηκαν σε λιγότερο από 100,000 έως το 1900, ενώ τα μέλη της AFL αυξήθηκαν σε πάνω από 500,000 εργάτες. Η Αμερικανική Ομοσπονδία Εργασίας ήταν εξαιρετικά δημοφιλής κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, όταν η κυβέρνηση των ΗΠΑ προσπάθησε να αποφύγει τις απεργίες και ήταν σχετικά γενναιόδωρη τόσο προς τους εργάτες όσο και με τα εργατικά συνδικάτα.
Υπό την ηγεσία του Samuel Gompers, η Αμερικανική Ομοσπονδία Εργασίας έγινε το μεγαλύτερο εργατικό σωματείο στις ΗΠΑ. Στα πρώτα χρόνια του, το AFL προσέφερε ιδιότητα μέλους μόνο σε ειδικευμένους εργάτες και απαγόρευσε σε γυναίκες, Αφροαμερικανούς και άλλες εθνοτικές μειονότητες να ενταχθούν στις τάξεις του. Υπό τον Gompers, η AFL υποστήριζε τις απεργίες ή τα μποϊκοτάζ, που πιστεύεται ότι ήταν τεχνικές ειρηνικής διαπραγμάτευσης και ήταν εξαιρετικά αντίθετη στον σοσιαλισμό. Ο Gompers προσπάθησε να κρατήσει το AFL έξω από την πολιτική αρένα, αν και η ομάδα ευθυγραμμίστηκε με το Δημοκρατικό κόμμα στις αρχές του 1900. Ο Γκόμπερς επανεξελέγη πρόεδρος της Αμερικανικής Ομοσπονδίας Εργασίας κάθε χρόνο εκτός από έναν μέχρι τον θάνατό του το 1924.
Μέχρι τις δεκαετίες του 1920 και του 1930, τα μέλη του AFL είχαν αρχίσει να υποστηρίζουν την ένταξη των ανειδίκευτων εργατών στο σωματείο. Η AFL άρχισε να βιώνει μεγάλη ένταση σχετικά με αυτό το θέμα. Το 1935, το μέλος της AFL John L. Lewis σχημάτισε την Επιτροπή Βιομηχανικής Οργάνωσης ή CIO. Το CIO ήταν μέρος του AFL μέχρι το 1937, όταν το AFL ψήφισε να αποβάλει όλα τα μέλη που συνδέονται με τη νέα ομάδα. Τελικά, ο CIO ήρθε να υποστηρίξει το Συνέδριο για τις Βιομηχανικές Οργανώσεις.
Η Αμερικανική Ομοσπονδία Εργασίας και η CIO παρέμειναν χωριστά μέχρι το 1955, όταν ενώθηκαν για να σχηματίσουν το AFL-CIO. Το AFL-CIO παραμένει το μεγαλύτερο εργατικό σωματείο στις ΗΠΑ, παρά το γεγονός ότι η συμμετοχή στα εργατικά συνδικάτα έχει μειωθεί σημαντικά από τη δεκαετία του 1950. Μέχρι τη δεκαετία του 1980, μόνο το 20 τοις εκατό των Αμερικανών εργαζομένων ανήκε σε ένα εργατικό σωματείο.