Η ανάκτηση κεφαλαίου αναφέρεται στη διαδικασία ανάκτησης του αρχικά επενδεδυμένου κεφαλαίου από μια επένδυση κατά τη διάρκεια της διάρκειας ζωής αυτής της επένδυσης. Κανένα κέρδος δεν μπορεί να προσδιοριστεί από την επένδυση μέχρι να ολοκληρωθεί η διαδικασία ανάκτησης κεφαλαίου. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η επένδυση δεν μπορεί να θεωρηθεί κερδοφόρα έως ότου πραγματοποιηθεί το αρχικό κεφάλαιο που έχει συσσωρευτεί στην επένδυση, και στη συνέχεια οποιαδήποτε άλλα χρήματα μπορούν να μετρηθούν ως κέρδος.
Η ανάκτηση κεφαλαίου μπορεί να συμβεί νωρίτερα παρά αργότερα, ανάλογα με την προσέγγιση του επενδυτή προς την ανάκτηση του κεφαλαίου του. Αυτό σημαίνει ότι εναπόκειται στον επενδυτή να λάβει τα απαραίτητα μέτρα για την ανάκτηση του αρχικού κεφαλαίου που έχει σπαρθεί στην επιχείρηση. Για να επιτευχθεί αυτό, ο επενδυτής πρέπει να λάβει προληπτικά βήματα προς την ανάκτηση κεφαλαίου. Ένα παράδειγμα τέτοιου βήματος είναι η πρόσληψη επαγγελματιών πρακτόρων είσπραξης για να βοηθήσουν τον επενδυτή να ανακτήσει χρήματα που οφείλονται σε ληξιπρόθεσμους λογαριασμούς. Για παράδειγμα, ένας γιατρός που ξεκινά το δικό του ιδιωτικό ιατρείο μπορεί να καταφύγει στις υπηρεσίες επαγγελματικών γραφείων συλλογής για να τον βοηθήσει να ανακτήσει τα χρήματα που του οφείλουν ασθενείς που καθυστερούν τις πληρωμές τους. Αυτή είναι μια συνειδητή προσπάθεια από την πλευρά του γιατρού, ο οποίος είναι επενδυτής στο ιδιωτικό του ιατρείο προς την ανάκτηση κεφαλαίου.
Η έννοια της ανάκτησης κεφαλαίου είναι μια σημαντική χρηματοοικονομική έννοια επειδή σχετίζεται με τη διαχείριση της εισροής και εκροής χρηματοδότησης σε σχέση με μια επένδυση. Με την ανάκτηση κεφαλαίων, ο επενδυτής διατηρεί τις ταμειακές ροές έτσι ώστε να διατηρεί την επιχείρηση σε λειτουργία. Μια εταιρεία χωρίς καλή ταμειακή ροή δεν μπορεί να ανταποκριθεί στις υποχρεώσεις της όσον αφορά το ενοίκιο, τους μισθούς των εργαζομένων και άλλα λειτουργικά έξοδα.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η Υπηρεσία Εσωτερικών Εσόδων (IRS) επιτρέπει στις επιχειρήσεις να ανακτήσουν την επένδυσή τους στο κόστος ειδών όπως μηχανήματα γραφείου, μονάδες τρακτέρ, βοοειδή, συσκευές, έπιπλα που χρησιμοποιούνται σε σχέση με δραστηριότητες κατοικιών και πλοία όπως φορτηγίδες. Επιτρέπει επίσης την ανάκτηση κεφαλαίου σε άλλα αντικείμενα, όπως κτίρια αγροκτημάτων, ηλιακή ενέργεια ή γεωθερμική ιδιοκτησία, και ορισμένα ενοικιαζόμενα ακίνητα. Το IRS το προσφέρει αυτό με τη μορφή φορολογικών εκπτώσεων με στόχο την ενθάρρυνση της παραγωγής και την τόνωση της οικονομίας.
Μια άλλη μέθοδος διευκόλυνσης της ανάκτησης κεφαλαίου είναι η πρόσληψη επαγγελματιών ελεγκτών για να εξετάσουν την εισροή και την εκροή μετρητών προκειμένου να ανακαλύψουν τρόπους μέσω των οποίων ένας οργανισμός χάνει χρήματα. Αυτό το μέτρο ισχύει για μεγάλες εταιρείες που έχουν πολλές ταμειακές εισροές και εκροές. Μια ελεγκτική εταιρεία θα ανακαλύψει τυχόν «φαντωμένους υπαλλήλους», υπερχρέωση από πωλητές και άλλες δραστηριότητες που θα μπορούσαν να αναγκάσουν την εταιρεία να αιμορραγεί μεταφορικά τα χρήματα αντί να εργάζεται προς την ανάκαμψη και την κερδοφορία.