Στην ιατρική, ο όρος έκτρωση αναφέρεται στη διακοπή μιας πρώιμης εγκυμοσύνης λόγω οποιασδήποτε πηγής, είτε αυθόρμητης είτε εσκεμμένης. Οι αυτόματες αμβλώσεις, γνωστές και ως αποβολές, συμβαίνουν σε έως και 15 τοις εκατό των κυήσεων. Μια αναπόφευκτη έκτρωση είναι μια κατάσταση κατά την οποία κολπική αιμορραγία, κοιλιακό άλγος, κράμπες και διαστολή του τραχήλου της μήτρας εμφανίζονται σε μια έγκυο γυναίκα και τελικά οδηγούν σε αποβολή. Από τη στιγμή που ο τράχηλος διαστέλλεται, είναι απίθανο οποιαδήποτε ιατρική παρέμβαση να αποτρέψει την απώλεια της εγκυμοσύνης. Η διέλευση μεγάλων θρόμβων αίματος ή ιστού από τον κόλπο υποδηλώνει επίσης μια αναπόφευκτη αποβολή.
Πολλοί παράγοντες συμβάλλουν σε μια αναπόφευκτη άμβλωση. Στο πρώτο τρίμηνο της εγκυμοσύνης, το 90 τοις εκατό των αποβολών προέρχονται από γενετικές ή χρωμοσωμικές ανωμαλίες. Οι ασθένειες της μητέρας, όπως ο διαβήτης, η υπέρταση, ο λύκος και οι λοιμώξεις αυξάνουν επίσης την πιθανότητα αποβολής. Η χρήση καπνού, αλκοόλ ή άλλων παράνομων ναρκωτικών μπορεί να εμποδίσει την ανάπτυξη και την ανάπτυξη του εμβρύου, οδηγώντας σε αυθόρμητη απώλεια της εγκυμοσύνης. Τέλος, οι ανατομικές ανωμαλίες στη μήτρα της μητέρας, τα ορμονικά προβλήματα και οι ανοσολογικοί παράγοντες μπορεί να ευθύνονται για περισσότερο από το 50 τοις εκατό των αποβολών στο δεύτερο τρίμηνο.
Η αξιολόγηση για μια αναπόφευκτη έκτρωση περιλαμβάνει μια πυελική εξέταση κατά την οποία ο γιατρός παρακολουθεί τον τράχηλο για να εκτιμήσει την έκταση της διαστολής και της αραίωσης που έχει λάβει χώρα. Ένα υπερηχογράφημα κοιλίας ή κόλπου μπορεί να καθορίσει εάν η ανάπτυξη του μωρού είναι κατάλληλη για την εκτιμώμενη ηλικία του και αν έχει ακόμα καρδιακούς παλμούς. Επιπλέον, ο γιατρός θα πραγματοποιήσει διάφορες εξετάσεις αίματος, όπως πλήρη αιματολογική εξέταση, επίπεδο ανθρώπινης χοριακής γοναδοτροπίνης (HCG) και μέτρηση λευκών αιμοσφαιρίων για να αξιολογήσει την ποσότητα απώλειας αίματος ή λοίμωξης που υπάρχει και εάν η εγκυμοσύνη εξακολουθεί να είναι βιώσιμη. Μια σοβαρή πτώση στα επίπεδα του HCG δείχνει ότι το σώμα έχει σταματήσει να παράγει αυτήν την ορμόνη που είναι απαραίτητη για τη διατήρηση της εγκυμοσύνης.
Μόλις μια αναπόφευκτη έκτρωση εξελιχθεί σε πλήρη αποβολή, το υλικό που αποβάλλεται μπορεί να εξεταστεί για να επαληθευτεί ότι ολόκληρος ο πλακούντας έχει περάσει έξω από το σώμα της μητέρας. Εάν μέρος του εμβρύου ή του πλακούντα παραμείνει μέσα στη μήτρα, η μητέρα έχει αυξημένο κίνδυνο για υπερβολική αιμορραγία ή μόλυνση. Η αναρρόφηση του περιεχομένου της μήτρας υπό κενό, που ονομάζεται επίσης διαστολή και απόξεση (D&C), μπορεί να είναι απαραίτητη για την πρόληψη αυτών των επιπλοκών. Επιπλέον, η χρωμοσωμική σύνθεση του εμβρυϊκού ιστού μπορεί να αναλυθεί για να προσδιοριστεί εάν ένα γενετικό ελάττωμα προκάλεσε την αποβολή.