Η νυχτερινή τύφλωση, που ονομάζεται επίσης νυκταλωπία ή νυκτανωπία, είναι μια ιατρική κατάσταση που επηρεάζει την όραση ενός ατόμου, ιδιαίτερα τη νύχτα ή σε μια περιοχή με ελάχιστο έως καθόλου φως. Εκτός από τη δυσκολία στην όραση τη νύχτα, ένα άτομο με αυτή την πάθηση μπορεί να έχει δυσκολία στην όραση όταν μετακινείται από μια φωτεινή περιοχή σε μια περιοχή με χαμηλό φωτισμό. Ως αποτέλεσμα, αυτά τα άτομα αντιμετωπίζουν γενικά δυσκολία στην οδήγηση τη νύχτα ή το βράδυ.
Η υποκείμενη αιτία της νυχτερινής τύφλωσης είναι συνήθως ένα πρόβλημα με τον αμφιβληστροειδή. Αυτό συμβαίνει επειδή ο αμφιβληστροειδής είναι κατασκευασμένος από ράβδους και κώνους και οι ράβδοι βοηθούν το μάτι να βλέπει σε περιοχές με κακό φωτισμό. Υπάρχουν αρκετές ιατρικές παθήσεις που μπορεί να προκαλέσουν προβλήματα στον αμφιβληστροειδή και να οδηγήσουν σε προβλήματα με την όραση σε χαμηλό φωτισμό.
Μια κοινή αιτία είναι ο καταρράκτης, ο οποίος είναι αδιαφανείς ή θολές περιοχές στον φακό του ματιού. Αυτό είναι πιο συχνό σε άτομα άνω των 50 ετών. Σε ένα νεότερο άτομο, η νυχτερινή τύφλωση μπορεί συχνά να είναι το πρώτο σημάδι της μελαγχρωστικής αμφιβληστροειδίτιδας. Αυτή η ασθένεια των ματιών, η οποία έχει γενετική σύνδεση, προκαλεί βλάβη στον αμφιβληστροειδή και προοδευτικά επιδεινώνεται με την πάροδο του χρόνου.
Ένα άτομο με μυωπία ή μυωπία, μπορεί επίσης να εμφανίσει νυχτερινή τύφλωση. Με τη μυωπία, το άτομο δυσκολεύεται να εστιάσει τα μάτια του. Ως αποτέλεσμα, τα μακρινά αντικείμενα φαίνονται θολά και το άτομο μπορεί επίσης να δυσκολεύεται να προσαρμοστεί στο σκοτάδι.
Η κακή διατροφή, συγκεκριμένα η ανεπάρκεια σε βιταμίνη Α, μπορεί επίσης να προκαλέσει προβλήματα στην όραση τη νύχτα. Η βιταμίνη Α είναι υπεύθυνη για τη διατήρηση της υγείας του δέρματος και του σκελετικού ιστού. Επιπλέον, ενθαρρύνει την καλή όραση, ιδιαίτερα σε περιοχές που δεν είναι καλά φωτισμένες. Η βιταμίνη Α βρίσκεται στο πλήρες γάλα, στο ζωικό συκώτι και σε ορισμένες τροφές που έχουν ενισχυθεί. Διατίθενται επίσης συμπληρώματα για να διασφαλιστεί ότι ένα άτομο λαμβάνει αρκετά ώστε να αποτρέψει τη νυχτερινή τύφλωση.
Ορισμένα φάρμακα μπορούν επίσης να προκαλέσουν νυχτερινή τύφλωση, ιδιαίτερα εκείνα που εμποδίζουν την ικανότητα του σώματος να απορροφά τη βιταμίνη Α. Ορισμένοι τύποι γενετικών ανωμαλιών μπορεί επίσης να προκαλέσουν παραμορφώσεις στον αμφιβληστροειδή και να οδηγήσουν σε αυτήν την κατάσταση.
Ανάλογα με την υποκείμενη αιτία της διαταραχής, μπορεί να θεραπευτεί. Η αφαίρεση του καταρράκτη, για παράδειγμα, μπορεί να βελτιώσει την κατάσταση. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα συνταγογραφούμενα γυαλιά μπορεί επίσης να είναι ευεργετικά.