Η αναβαλλόμενη εκδίκαση είναι μια συμφωνία συμφωνίας ένστασης στο δίκαιο των ΗΠΑ που επιτρέπει σε ορισμένους εγκληματίες να αποφύγουν την πιθανότητα καταδίκης με αντάλλαγμα μια προβλεπόμενη ένσταση και εποπτευόμενη δοκιμασία. Όταν ένα δικαστήριο προσφέρει σε έναν κατηγορούμενο αναβολή εκδίκασης, το δικαστήριο προσφέρει βασικά στο άτομο έναν τρόπο να καθυστερήσει την επίσημη κρίση παραδεχόμενος το έγκλημα και μετά συμμετέχοντας σε αναστολή. Εάν ο κατηγορούμενος δεν ανταποκριθεί στις προϋποθέσεις της δοκιμαστικής περιόδου, η δίκη θα ξεκινήσει. αν ο κατηγορούμενος τα καταφέρει, η δίκη ματαιώνεται και ο κατηγορούμενος δεν έχει ποινικό μητρώο. Δεν επιτρέπουν όλες οι πολιτείες των ΗΠΑ την αναβολή της εκδίκασης και εκείνες που έχουν πολύ διαφορετικά πρότυπα σχετικά με τα είδη εγκλημάτων που είναι επιλέξιμα για αναβολή, το είδος της αναστολής είναι κατάλληλη και εάν δημοσιεύονται αρχεία της αναβολής, μεταξύ άλλων.
Η αναβαλλόμενη εκδίκαση εγκρίνεται από τον καταστατικό κώδικα ενός κράτους και προσφέρεται κατά την κρίση του δικαστηρίου, συνήθως με τη σύσταση του εισαγγελέα. Παρόλο που οι όροι της προσφοράς ποικίλλουν βάσει του νόμου της πολιτείας και της αξιολόγησης του δικαστηρίου για κάθε υπόθεση, οι περισσότερες αναβολές προσφέρονται σε παραβάτες για πρώτη φορά μικρότερης σημασίας εγκλήματα όπως κλοπές καταστημάτων, οδήγηση υπό την επήρεια χωρίς τραυματισμό και κατοχή ναρκωτικών. Οι αναβολές συνήθως προσφέρονται όταν το δικαστήριο πιστεύει ότι η εγκληματική συμπεριφορά του κατηγορουμένου ήταν ένα γεγονός που δεν θα επαναληφθεί και μπορεί να διορθωθεί με αναστολή. Η δοκιμαστική περίοδος μπορεί να κυμαίνεται από κοινωφελή εργασία έως συμμετοχή σε προγράμματα θεραπείας ναρκωτικών και αλκοόλ και φέρει πάντα την απαίτηση να μην συλληφθεί ξανά ο κατηγορούμενος.
Ένας κατηγορούμενος στον οποίο προσφέρεται αναβολή εκδίκασης δεν χρειάζεται να το αποδεχτεί και, όπως συμβαίνει με όλα τα πράγματα, υπάρχουν πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα που συνδέονται με κάθε απόφαση. Η αναβολή μπορεί να είναι θετική για έναν κατηγορούμενο που πιστεύει ότι θα καταδικαστεί εάν η υπόθεση πάει σε δίκη. Η αναβαλλόμενη εκδίκαση ουσιαστικά θέτει σε αναμονή την καταδικαστική απόφαση του δικαστηρίου και, εφόσον ο κατηγορούμενος ολοκληρώσει επιτυχώς τους όρους της δοκιμαστικής περιόδου, η καταδίκη δεν θα επιβληθεί ποτέ.
Από την άλλη πλευρά, η αναβολή σε όλες τις δικαιοδοσίες απαιτεί από τον κατηγορούμενο να δηλώσει είτε «ένοχος» ή «χωρίς αμφισβήτηση», κάτι που αποτελεί σιωπηρή παραδοχή ενοχής. Αυτοί οι ισχυρισμοί μπορεί να αποδειχθούν επιζήμιοι για τους κατηγορούμενους σε ορισμένες περιπτώσεις. Πολλές αιτήσεις για ακαδημαϊκά προγράμματα, θέσεις εργασίας και εθελοντική εργασία, για παράδειγμα, ρωτούν τους αιτούντες όχι μόνο εάν έχουν καταδικαστεί ποτέ, αλλά αν έχουν δηλώσει ποτέ ένοχοι για οποιοδήποτε έγκλημα. Οι κατηγορούμενοι σε αναβολή εκδίκασης θα πρέπει να απαντήσουν «ναι».
Το πρακτικό της σύλληψης, της ένστασης και της εκλογής αναβολής του κατηγορουμένου μπορεί επίσης να δημοσιοποιηθεί. Ορισμένες πολιτείες θα διαγράψουν αυτόματα τα αρχεία της διαδικασίας μόλις ο κατηγορούμενος ολοκληρώσει επιτυχώς την δοκιμαστική περίοδο, αλλά ορισμένες απαιτούν τη δημοσίευση των αρχείων, τουλάχιστον για ένα ορισμένο χρονικό διάστημα. Άλλες πολιτείες επιτρέπουν τη διαγραφή, αλλά μόνο εάν υποβληθούν συγκεκριμένες αναφορές.
Η αναβολή της εκδίκασης μπορεί να έχει μαζί της σημαντικά οφέλη τόσο για τους κατηγορούμενους όσο και για το δικαστήριο. Ωστόσο, το τι ακριβώς θα απαιτήσει ή θα μεταφέρει μια απόφαση δεν μπορεί να απαντηθεί χωρίς εξέταση της τοπικής νομοθεσίας και δεν υπάρχουν καθολικοί κανόνες που να διέπουν τον τρόπο με τον οποίο πρέπει να παρουσιάζονται ή να εφαρμόζονται οι αναβολές. Οι κατηγορούμενοι που αναρωτιούνται εάν οι υποθέσεις τους είναι επιλέξιμες για αναβολή εκδίκασης ή αποφασίζουν εάν θα αποδεχτούν μια προτεινόμενη αναβολή, θα πρέπει να συμβουλευτούν έναν δικηγόρο που είναι εξοικειωμένος με τους νόμους της δικαιοδοσίας του δικαστηρίου.