Η ανοσοσφαιρίνη G (IgG) είναι ένα συστατικό του πλάσματος του αίματος που είναι απαραίτητο για την υγιή λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος. Το IgG βοηθά στην εξουδετέρωση των βακτηρίων, των ιών και των περιβαλλοντικών τοξινών προτού μολύνουν και καταστρέψουν τα κύτταρα του σώματος. Μια ανεπάρκεια IgG μπορεί να κάνει ένα άτομο ευάλωτο σε χρόνιες και επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις, ειδικά αναπνευστικές λοιμώξεις όπως βρογχίτιδα και πνευμονία. Οι περισσότεροι ασθενείς που έχουν την πάθηση πρέπει να λαμβάνουν αντιβιοτικά σε τακτική βάση και να προγραμματίζουν συχνές εξετάσεις με τους γιατρούς τους για την πρόληψη σοβαρών επιπλοκών. Σε περίπτωση σοβαρής ανεπάρκειας, μπορεί να απαιτούνται περιοδικές μεταγγίσεις αίματος για την αναπλήρωση των επιπέδων IgG σε όλη τη διάρκεια της ζωής του ασθενούς.
Αρκετοί διαφορετικοί παράγοντες μπορούν να συμβάλουν σε αυτή τη διαταραχή, αλλά οι περισσότερες περιπτώσεις σχετίζονται με κληρονομικές γενετικές διαταραχές. Η συνδεδεμένη με Χ αγαμμασφαιριναιμία, μια κατάσταση που επηρεάζει κυρίως τους άνδρες, αναστέλλει την ανάπτυξη Β κυττάρων που δημιουργούν IgG στο ανοσοποιητικό σύστημα. Οι γενετικές παθήσεις τείνουν να επικρατούν στη βρεφική ή πολύ πρώιμη παιδική ηλικία. Ένα άτομο μπορεί επίσης να αναπτύξει ανεπάρκεια IgG αργότερα στη ζωή του λόγω υποσιτισμού πρωτεϊνών, νεφρικής ανεπάρκειας ή καρκίνου. Επιπλέον, η μακροχρόνια χρήση αντισπασμωδικών και ανοσοκατασταλτικών φαρμάκων για άλλες καταστάσεις έχει συνδεθεί με μειωμένα επίπεδα IgG.
Η ίδια η ανεπάρκεια IgG δεν προκαλεί συνήθως σωματικά συμπτώματα, αλλά μπορεί να αφήσει το σώμα πολύ ευάλωτο σε συχνές ιογενείς και βακτηριακές λοιμώξεις. Ένα άτομο με αυτή τη διαταραχή είναι πιθανό να εμφανίσει επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις του αναπνευστικού που μπορεί να προκαλέσουν βρογχίτιδα, πνευμονία και αποφρακτική πνευμονοπάθεια. Οι χρόνιες λοιμώξεις του κόλπου, η γρίπη και οι λοιμώξεις του δέρματος που σχετίζονται με βακτήρια είναι επίσης κοινές με ανεπάρκειες IgG. Τα σοβαρά χαμηλά επίπεδα IgG μπορούν επίσης να καταστήσουν άχρηστα τα εμβόλια και οι εμβολιασμοί μπορεί στην πραγματικότητα να πυροδοτήσουν τις ασθένειες που έχουν σχεδιαστεί να προλαμβάνουν.
Ένας γιατρός συνήθως αποφασίζει να ελέγξει για ανεπάρκεια IgG και άλλες διαταραχές του ανοσοποιητικού συστήματος όταν ένας ασθενής πάσχει από χρόνιες λοιμώξεις. Λαμβάνονται δείγματα αίματος και αναλύονται σε νοσοκομειακό εργαστήριο για τη μέτρηση των επιπέδων IgG. Εάν ένας ασθενής έχει σοβαρά επαναλαμβανόμενα αναπνευστικά προβλήματα, μπορεί να πραγματοποιηθεί αξονική τομογραφία για να εκτιμηθεί η φυσική βλάβη στους πνεύμονες.
Μερικοί ασθενείς δεν χρειάζεται να λάβουν θεραπεία που να στοχεύει άμεσα στις ελλείψεις τους. Εάν τα επίπεδα IgG είναι μέτρια χαμηλά, τα καθημερινά αντιβιοτικά και οι τακτικές επισκέψεις στο ιατρείο μπορεί να αρκούν. Η θεραπεία υποκατάστασης IgG, η οποία περιλαμβάνει μεταγγίσεις κάθε τρεις έως τέσσερις εβδομάδες, μπορεί να χρειαστεί εάν τα επίπεδα είναι πολύ χαμηλά. Η χειρουργική επέμβαση δεν είναι αποτελεσματική στη βελτίωση μιας ανεπάρκειας, αλλά μπορεί να χρειαστεί μια διαδικασία εάν οι λοιμώξεις έχουν βλάψει σοβαρά τον πνευμονικό ιστό ή τον ιστό του κόλπου. Οι περισσότεροι ασθενείς είναι σε θέση να διαχειριστούν την κατάστασή τους όταν λαμβάνουν προληπτικά μέτρα κατά των λοιμώξεων και ακολουθούν τις εντολές των γιατρών τους.