Μια αντλία αερομεταφοράς είναι μια συσκευή που δεν έχει μηχανική επαφή με το υγρό στο οποίο επεξεργάζεται. Αυτές οι συσκευές συνήθως χρησιμοποιούν έναν φυσητήρα ή συμπιεστή για να αντλούν εκρήξεις αέρα σε έναν σωλήνα που είναι βυθισμένος σε ένα ρευστό. Ο αέρας ανεβαίνει ξανά μέσω του σωλήνα, ο οποίος σπρώχνει μέρος του υγρού προς τα πάνω και δημιουργεί αναρρόφηση στο άκρο εισαγωγής. Μια αντλία αερομεταφοράς μπορεί να είναι χρήσιμη σε οποιαδήποτε κατάσταση όπου το υγρό είναι καυστικό ή αναμεμειγμένο με λειαντικό που θα μπορούσε να βλάψει μια συμβατική αντλία. Ορισμένες κοινές χρήσεις για μια αντλία αερομεταφοράς είναι σε ένα αμμώδες πηγάδι ή για εργασίες βυθοκόρησης, οι οποίες μπορεί να περιλαμβάνουν νερό αναμεμειγμένο με ένα δυνητικά επιβλαβές λειαντικό υλικό.
Δύο από τις αρχές που επιτρέπουν στις αντλίες αερομεταφοράς να λειτουργούν είναι η άνωση και η πίεση του υγρού. Όταν ένας σωλήνας είναι βυθισμένος και αντλείται αέρας σε αυτόν, η άνωση μπορεί να προκαλέσει τον ελαφρύτερο αέρα να αναγκάσει μέρος του υγρού να ανέβει στον σωλήνα. Αυτό δημιουργεί πίεση υγρού, η οποία μπορεί να τραβήξει περισσότερο υγρό μέσα από την εισαγωγή. Μια τυπική αντλία αερομεταφοράς θα εγχύσει αέρα σε σύντομες εκρήξεις, γεγονός που επιτρέπει τη δημιουργία πίεσης ρευστού, αλλά δεν γεμίζει πλήρως τον σωλήνα με αέρα. Εάν ο σωλήνας σε μια συσκευή ανύψωσης αέρα δεν διατηρεί εναλλασσόμενες στήλες αέρα και υγρού, η αναρρόφηση συνήθως θα αποτύχει και η συσκευή μπορεί να χρειαστεί επαναφορά.
Μια κοινή χρήση για αντλίες αερομεταφοράς είναι σε φρεάτια νερού. Το νερό θα περιέχεται σε ένα υπόστρωμα άμμου σε ορισμένες περιπτώσεις, γεγονός που μπορεί να δυσκολέψει την εξαγωγή χρησιμοποιώντας μια παραδοσιακή αντλία. Τα σωματίδια άμμου που αιωρούνται στο νερό θα τείνουν να ρυπαίνουν τα κινούμενα μέρη μέσα σε μια αντλία, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε πρόωρη βλάβη και δαπανηρές επισκευές. Οι αντλίες Airlift παρέχουν μια λύση σε αυτό, καθώς κανένα κινούμενο μέρος δεν έρχεται ποτέ σε επαφή με το νερό ή το υλικό του υποστρώματος.
Σε ένα τυπικό πηγάδι νερού αερομεταφοράς, η συσκευή σωλήνων θα εκτείνεται αρκετά κάτω από τον υδροφόρο ορίζοντα. Τα κοινά σχέδια περιλαμβάνουν την επέκταση των σωλήνων δύο φορές πιο κάτω από την επιφάνεια από το ίδιο το νερό. Αυτή η επιπλέον απόσταση μπορεί να επιτρέψει τη δημιουργία αρκετής πίεσης υγρού ώστε το νερό να βγει με δύναμη από το έδαφος.
Μια άλλη χρήση για μια αντλία αερομεταφοράς είναι σε εργασίες βυθοκόρησης, είτε για καθαρισμό λάσπης είτε σε ναυτικές αρχαιολογικές εργασίες. Οι συμβατικές αντλίες θα μπορούσαν να μολυνθούν από τη λάσπη σε εργασίες βυθοκόρησης ή να καταστρέψουν αντικείμενα αρχαιολογικού ενδιαφέροντος. Το κύριο πλεονέκτημα μιας αντλίας αερομεταφοράς είναι ότι η ίδια η αντλία δεν μπορεί να λερωθεί από λειαντικά, αν και μπορεί επίσης να είναι χρήσιμη επειδή δεν υπάρχει δυνατότητα για μια αντλία να τρίβει ευαίσθητα υλικά που ανυψώνονται από τον πυθμένα της θάλασσας.