Μια αντλία λάσπης είναι μια μεγάλη αντλία που χρησιμοποιείται για τη μετακίνηση βαρέος υγρού γεώτρησης, γνωστό ως λάσπη, μέσα σε μια τρύπα κατά τη γεώτρηση λαδιού. Η αντλία κυκλοφορεί τη λάσπη σπρώχνοντάς την προς τα κάτω μέσα στην τρύπα και στη συνέχεια μετακινώντας την ξανά προς τα πάνω. Οι αντλίες λάσπης είναι παλινδρομικές αντλίες, που σημαίνει ότι χρησιμοποιούν ταλαντευόμενα έμβολα ή έμβολα για να μετατοπίσουν το ρευστό.
Μια αντλία λάσπης είναι μια αντλία μονής δράσης, επομένως το ρευστό θα κινείται μόνο προς μία κατεύθυνση. Μια τρύπα, ή πηγάδι, ανοίγεται στο έδαφος και η λάσπη ωθείται από την αντλία λάσπης προς τα κάτω στο κάτω μέρος της τρύπας. Η πίεση στη συνέχεια αναγκάζει τη λάσπη να ανέβει στον δακτύλιο ή στον χώρο που περιβάλλει τις σωληνώσεις.
Η «λάσπη» που χρησιμοποιείται είναι η γεώτρηση πετρελαίου που αποτελείται από γαλακτωματοποιημένο νερό ή λάδι, άργιλο και χημικές ουσίες. Για λόγους ασφαλείας, είναι προσαρμοσμένο στις ιδιαίτερες χημικές συνθήκες της γεώτρησης. Σκοπός του είναι να επιπλέει μοσχεύματα βράχου έξω από την τρύπα, να καθαρίζει το κάτω μέρος της οπής και να ψύχει τον εξοπλισμό διάτρησης. Λειτουργεί επίσης ως το αρχικό φράγμα σε περίπτωση έκρηξης αντιστέκεται στην πίεση από οποιοδήποτε υγρό εντός του βράχου που μπορεί να εισέλθει στο φρεάτιο.
Οι περισσότερες σύγχρονες αντλίες λάσπης είναι αντλίες τύπου triplex, οι οποίες έχουν τρεις κυλίνδρους. Οι παλαιότερες εξέδρες άντλησης πετρελαίου ή αυτές στις αναπτυσσόμενες χώρες, ενδέχεται να εξακολουθούν να χρησιμοποιούν αντλίες διπλής όψης που έχουν μόνο δύο κυλίνδρους. Ορισμένες νεότερες αντλίες έχουν έως και έξι κυλίνδρους.
Μια αντλία λάσπης είναι ένα κρίσιμο κομμάτι μηχανήματος στη διαδικασία γεώτρησης πετρελαίου. Σε ένα γεωτρύπανο, η διαδικασία της γεώτρησης ξεκινά χρησιμοποιώντας ένα περιστρεφόμενο τρυπάνι για να ανοίξει μια τρύπα στο έδαφος. Μετά τη διάνοιξη μιας οπής, εισάγεται ένας σωλήνας στο φρεάτιο προκειμένου να διασφαλιστεί ότι διατηρεί το σχήμα και τη δομή του. Μέσα σε αυτό το περίβλημα, χρησιμοποιείται ένα μικρότερο τρυπάνι για να τρυπήσει βαθύτερα και ένας άλλος σωλήνας, γνωστός ως περίβλημα, τοποθετείται σε αυτήν την τρύπα. Είναι συνηθισμένο να τρυπώνται έως και πέντε τρύπες, η καθεμία ελαφρώς μικρότερη από την επόμενη, κατά τη διάνοιξη λαδιού.
Καθώς το τρυπάνι κόβει το βράχο, η αντλία λάσπης μετακινεί αυτά τα μοσχεύματα στο πηγάδι. Τα μοσχεύματα πέτρας περνούν από ένα «σέικερ» που τα αφαιρεί από τη λάσπη. Στη συνέχεια, η λάσπη επαναχρησιμοποιείται από την αντλία λάσπης. Αυτή η διαδικασία συνεχίζεται μέχρι το πηγάδι να τρυπηθεί στο πλήρες βάθος του.