Η αποκατάσταση εδάφους είναι ο συλλογικός όρος για διάφορες στρατηγικές που χρησιμοποιούνται για τον καθαρισμό και την αναζωογόνηση του εδάφους. Αυτή η διαδικασία καθαρισμού του εδάφους είναι μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας γνωστής ως περιβαλλοντικής αποκατάστασης, η οποία μπορεί επίσης να περιλαμβάνει προσπάθειες για τον καθαρισμό του αέρα και άλλες σοφές ζημιές που έχουν προκληθεί στην οικολογική ισορροπία του πλανήτη. Πολλές χώρες ασχολούνται ενεργά με κάποιο είδος αποκατάστασης γης, συμπεριλαμβανομένων του Ηνωμένου Βασιλείου, της Αυστραλίας, του Καναδά και των Ηνωμένων Πολιτειών.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι προσπάθειες που αποσκοπούν στον καθαρισμό του εδάφους διαρθρώνονται σε εθνικά κυβερνητικά επίπεδα. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η προσέγγιση για την αποκατάσταση του εδάφους βασίζεται σε οδηγίες που εκδόθηκαν από την Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος (EPA). Στον Καναδά, το Συμβούλιο Υπουργών Περιβάλλοντος παρέχει υποστήριξη στις συλλογικές προσπάθειες κάθε επαρχίας για τη διεξαγωγή προσπαθειών αποκατάστασης και αποκατάστασης που σχετίζονται με τις περιβαλλοντικές προκλήσεις κάθε γεωγραφικής τοποθεσίας. Επί του παρόντος, οι χώρες που συμμετέχουν στην Ευρωπαϊκή Ένωση δημιουργούν επίσης πρότυπα που θα χρησιμεύσουν ως βάση για οργανωμένες στρατηγικές αποκατάστασης.
Υπάρχουν πολλές διαφορετικές μέθοδοι που χρησιμοποιούνται επί του παρόντος στη διαδικασία αντιμετώπισης της μόλυνσης του εδάφους. Συχνά, η επιλογή της πιο αποτελεσματικής στρατηγικής θα εξαρτηθεί από τη φύση της μόλυνσης, τον τρόπο με τον οποίο η μέθοδος θα επηρεάσει τη γύρω άγρια ζωή ή τους ανθρώπους που ζουν στη γενική γειτονιά και τον βαθμό επιτυχίας που μπορεί να αναμένεται από την προσπάθεια αποκατάστασης του εδάφους. Δεν είναι ασυνήθιστο για μια δεδομένη έκταση γης να υποβάλλεται σε περισσότερες από μία εργασίες καθαρισμού προκειμένου να αντιμετωπιστεί η παρουσία πολλαπλών ρύπων.
Μεταξύ των διαδικασιών που χρησιμοποιούνται για την αποκατάσταση του εδάφους, η εκσκαφή και η βυθοκόρηση είναι από τις πιο κοινές. Αυτή η διαδικασία περιλαμβάνει την εξόρυξη εδάφους που είναι μολυσμένο και θεωρείται ότι δεν μπορεί να ανακτηθεί με τη χρήση της τρέχουσας τεχνολογίας και τη μεταφορά του σε χώρο υγειονομικής ταφής που προορίζεται για το σκοπό αυτό. Συχνά, καθαρισμένο χώμα χρησιμοποιείται για την πλήρωση της περιοχής όπου έγινε η εξαγωγή.
Η αποκατάσταση του εδάφους μερικές φορές επιτυγχάνεται χρησιμοποιώντας μια διαδικασία γνωστή ως αντλία και επεξεργασία. Ουσιαστικά, αυτή η προσέγγιση περιλαμβάνει την απομάκρυνση των μολυσμένων υπόγειων υδάτων και στη συνέχεια τη χρήση διαφόρων μεθόδων για τον καθαρισμό του εξαγόμενου υγρού. Ενώ το νερό καθαρίζεται, το χώμα εκχυλίζεται και φιλτράρεται για την απομάκρυνση διάφορων ρύπων και στη συνέχεια επιστρέφει στην αρχική του θέση. Το καθαρό νερό αντλείται πίσω στο καθαρισμένο έδαφος, αποκαθιστώντας αποτελεσματικά την οικολογική ισορροπία της περιοχής.
Καθώς η τεχνολογία προχωρά, νεότερες μέθοδοι για την ανάκτηση μολυσμένου εδάφους βρίσκονται υπό ανάπτυξη. Αυτό θα καταστήσει δυνατό τον καθαρισμό της γης και θα επιτρέψει τη χρήση της περιοχής για την καλλιέργεια τροφίμων, τη δημιουργία καταφυγίων άγριας ζωής ή ακόμη και για να επιτραπεί στους ανθρώπους να κατασκευάσουν με ασφάλεια κατοικίες ή εμπορικά κτίρια στην περιοχή. Ταυτόχρονα, η απαλλαγή από το έδαφος από μη ασφαλείς ρύπους θα στηρίξει τις προσπάθειες για τον καθαρισμό του αέρα και του νερού, καθιστώντας τον κόσμο ασφαλέστερο μέρος για όλα τα έμβια όντα.