Η απόρριψη των υπόγειων υδάτων είναι η κίνηση του νερού από μια περιοχή κορεσμένου εδάφους. Το νερό της βροχής εισχωρεί στο έδαφος και κινείται προς τα κάτω μέσω του εδάφους μέχρι να φτάσει σε μια κορεσμένη ζώνη, που ονομάζεται υδροφόρος ορίζοντας. Εδώ, τα ανοίγματα και τα κενά στο έδαφος και στο βράχο γεμίζουν με νερό, που ονομάζονται υπόγεια ύδατα. Η κορυφή αυτής της κορεσμένης ζώνης ονομάζεται υδροφόρος ορίζοντας.
Το νερό μετακινείται σε υδροφόρους ορίζοντες σε τοποθεσίες που ονομάζονται περιοχές αναπλήρωσης υπόγειων υδάτων και μετακινείται από τους υδροφόρους ορίζοντες ως εκκένωση υπόγειων υδάτων σε τοποθεσίες που ονομάζονται σημεία απόρριψης. Ενώ η απόρριψη υπόγειων υδάτων αναφέρεται συνήθως στο νερό που αφήνει τους υδροφόρους ορίζοντες στο έδαφος, μερικές φορές ο όρος χρησιμοποιείται επίσης για την αναφορά του νερού που κινείται μέσω ενός υδροφόρου ορίζοντα. Και στις δύο περιπτώσεις, η μονάδα μέτρησης της ροής των υπόγειων υδάτων που χρησιμοποιείται τυπικά είναι τα κυβικά μέτρα ανά δευτερόλεπτο (m3/s).
Μια πηγή είναι ένα εύκολα ορατό σημείο απόρριψης των υπόγειων υδάτων, αλλά υπάρχουν πολλά άλλα σημεία που λειτουργούν ως σημεία απόρριψης. Η απόρριψη συμβαίνει όταν το νερό διαρρέει από τους υδροφόρους ορίζοντες σε ποτάμια, ρυάκια και λίμνες. Το νερό μπορεί επίσης να διαρρεύσει από το έδαφος σε υγροτόπους και έλη. Σε περιοχές όπου ο υδροφόρος ορίζοντας είναι κοντά στην κορυφή του εδάφους, τα υπόγεια ύδατα μπορεί να απορρίπτονται ως επί το πλείστον μέσω της δράσης των αναπτυσσόμενων φυτών καθώς αντλούν νερό από τους υδροφόρους ορίζοντες και το απελευθερώνουν στον αέρα ως υγρασία. Κοντά στον ωκεανό, η απόρριψη των υπόγειων υδάτων μπορεί να συμβεί απευθείας στη θάλασσα, και σε αυτή την περίπτωση, ονομάζεται υποθαλάσσια απόρριψη υπόγειων υδάτων.
Τα τεχνητά πηγάδια μπορούν να δημιουργήσουν τεχνητά σημεία απόρριψης για τα υπόγεια ύδατα. Όταν το νερό αντλείται από ένα πηγάδι, το επίπεδο του υδροφόρου ορίζοντα στο έδαφος που περιβάλλει αμέσως το πηγάδι μειώνεται. Αυτό δημιουργεί μια ζώνη που ονομάζεται κώνος κατάθλιψης. Στη συνέχεια, τα υπόγεια ύδατα τείνουν να ρέουν προς το πηγάδι, παρέχοντας περαιτέρω νερό που μπορεί να αντληθεί. Με αυτόν τον τρόπο, οι υπόγειοι υδάτινοι πόροι είναι ιδιαίτερα σημαντικοί σε άνυδρες περιοχές που έχουν λίγες βροχοπτώσεις και μεγάλη εξάρτηση από πηγάδια ως πηγή νερού.
Η ροή των υπόγειων υδάτων είναι ένα σημαντικό μέρος του κύκλου του νερού. Ενώ μπορεί να υπάρχουν υπόγειες πηγές, η συντριπτική πλειοψηφία των υπόγειων υδάτων καταλαμβάνει κενά και πόρους στο έδαφος και ρέει μέσα από το έδαφος λίγο όπως το νερό μπορεί να ρέει μέσα από ένα σφουγγάρι. Σε διαπερατά πετρώματα, υπό τις κατάλληλες συνθήκες, τα υπόγεια ύδατα μπορεί να ρέουν αρκετά μακριά σε μικρά χρονικά διαστήματα. Σε άλλες περιοχές, τα υπόγεια ύδατα μπορούν να αποθηκευτούν για χρόνια σε μακροπρόθεσμους υδροφόρους ορίζοντες πριν βγουν ξανά ως απόρριψη υπόγειων υδάτων.