Η αποτελεσματικότητα της αδύναμης μορφής είναι μία από τις έννοιες που αποτελούν μέρος αυτού που είναι γνωστό ως αποτελεσματική θεωρία της αγοράς. Ως θεωρία τιμολόγησης που χρησιμοποιείται σε επενδυτικές καταστάσεις, αυτή η έννοια αφορά τον τρόπο με τον οποίο μια αγορά αξιολογεί ή αξιολογεί τις πληροφορίες που σχετίζονται με έναν δεδομένο τίτλο και συνδέει αυτές τις πληροφορίες με την τιμή μονάδας του τίτλου. Σε αντίθεση με άλλες ιδέες που αποτελούν μέρος της θεωρίας των αποτελεσματικών αγορών, η αποτελεσματικότητα της αδύναμης μορφής δηλώνει ότι ο αντίκτυπος πληροφοριών όπως η τεχνική ανάλυση παίζει ελάχιστο ή καθόλου ρόλο στον καθορισμό της τιμής του τίτλου και ότι παράγοντες όπως οι προηγούμενες επιδόσεις στην αγορά είναι περισσότερο σπουδαίος.
Η ιδέα της αποδοτικότητας ασθενούς μορφής μπορεί να αντιπαραβληθεί με την προσέγγιση που βρίσκεται σε μια άλλη έννοια της αποτελεσματικής θεωρίας της αγοράς, γνωστή ως ημι-ισχυρή απόδοση φόρμας. Αυτή η ιδέα υποστηρίζει ότι όλες οι δημόσιες πληροφορίες έχουν κάποια σχέση με τον υπολογισμό της τρέχουσας τιμής ενός δεδομένου τίτλου. Οι δημόσιες πληροφορίες μπορεί να περιλαμβάνουν παράγοντες όπως η προηγούμενη απόδοση της ασφάλειας, αλλά επίσης να περιλαμβάνουν παράγοντες όπως οι οικονομικές αλλαγές σε έναν κλάδο, η αλλαγή του πολιτικού κλίματος ή η πρόβλεψη κάποιου είδους αρνητικών επιπτώσεων μιας φυσικής καταστροφής στην οικονομική ασφάλεια των επιχειρήσεων εντός εκείνη τη βιομηχανία. Με αδύναμη απόδοση μορφής, δεν θεωρείται ότι όλα τα είδη δημόσιας πληροφόρησης έχουν αντίκτυπο στις τιμές των μετοχών.
Τόσο η αποτελεσματικότητα της αδύναμης μορφής όσο και η ημι-ισχυρή απόδοση της μορφής επιτρέπουν τη δυνατότητα πληροφοριών που δεν είναι γενικά γνωστό ότι έχουν αντίκτυπο στις τιμές των μετοχών. Για παράδειγμα, εάν ένας επενδυτής μάθει ότι ένα σημαντικό στέλεχος σε μια συγκεκριμένη εταιρεία πρόκειται να παραιτηθεί και να αποδεχθεί μια θέση σε έναν ανταγωνιστή, μπορεί να επιλέξει να επενδύσει σε μετοχές που εκδόθηκαν από τον ανταγωνιστή πριν ανακοινωθεί η πραγματική παραίτηση. Αυτό τοποθετεί τον επενδυτή να εξασφαλίσει αυτές τις μετοχές πριν η ανακοίνωση έχει την ευκαιρία να ασκήσει οποιοδήποτε βαθμό επιρροής στην αξία της μετοχής. Ενώ η χρήση αυτού του τύπου πληροφοριών μπορεί να είναι ή να μην είναι παράνομη, ανάλογα με τους τρέχοντες ομοσπονδιακούς κανονισμούς, ο επενδυτής εξακολουθεί να διατρέχει τον κίνδυνο να κερδίσει ελάχιστα έως καθόλου στο εγχείρημα, ειδικά εάν η ανακοίνωση δεν αυξάνει την αξία των μετοχών που αγοράστηκαν .
Δεν υπάρχει συναίνεση μεταξύ των επενδυτών ή των αναλυτών ως προς την ακρίβεια της υπόθεσης της αποτελεσματικής αγοράς γενικά ή της ασθενούς αποτελεσματικότητας γενικά. Ορισμένοι πιστεύουν ότι η ιδέα έχει αξία και αξίζει να εξεταστεί σε ορισμένες επενδυτικές καταστάσεις. Άλλοι θεωρούν ότι η προσέγγιση είναι κάπως χρήσιμη, αλλά όχι τόσο ευρέως εφαρμόσιμη όσο λένε άλλοι. Όπως συμβαίνει με τις περισσότερες επενδυτικές προσεγγίσεις, είναι δυνατό να αναφερθούν παραδείγματα όπου φαινόταν να ισχύει η ασθενής αποτελεσματικότητα της μορφής, καθώς και καταστάσεις όπου η θεωρία δεν φαινόταν να έχει σχέση με τις αλλαγές στην τιμή του τίτλου.