Η αποζημίωση φαρμάκου υποδηλώνει μια κατάσταση κατά την οποία είτε μια φαρμακευτική εταιρεία πληρώνεται από τρίτο μέρος για ολόκληρη ή μέρος μιας συνταγής, είτε όταν ένας τρίτος αποδίδει στον καταναλωτή ένα μέρος ή το σύνολο της τιμής της συνταγής. Διάφορες ασφαλιστικές εταιρείες μπορεί να χειριστούν τη διαδικασία με διαφορετικούς τρόπους και σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να εξαρτάται από τον κατασκευαστή του φαρμάκου. Η αποζημίωση φαρμάκου είναι συχνά ένα όφελος ενός προγράμματος ιατρικής ασφάλισης, αν και δεν προσφέρουν όλα τα προγράμματα οφέλη συνταγογραφούμενων φαρμάκων.
Σε περιπτώσεις όπου ο παρασκευαστής του φαρμάκου αποζημιώνεται, ο καταναλωτής είναι υπεύθυνος να κάνει πολύ λίγα άλλα από το να πάει στην τοποθεσία και να παραλάβει το φάρμακο. Ανάλογα με το πρόγραμμα, ο καταναλωτής μπορεί να χρειαστεί να προσφέρει κάποια χρήματα για το κόστος της συνταγής που είναι γνωστό ως συμπληρωμή. Στη συνέχεια, το φαρμακείο χειρίζεται το υπόλοιπο της συναλλαγής υποβάλλοντας μια αξίωση στην ασφαλιστική εταιρεία σημειώνοντας το φάρμακο επιλογής, τη συνταγή, την ημερομηνία συμπλήρωσης και άλλες σχετικές πληροφορίες. Αυτό μπορεί να γίνει είτε σε έντυπη μορφή είτε μέσω ηλεκτρονικού δικτύου.
Για σχέδια αποζημίωσης φαρμάκων που βασίζονται στον χειρισμό της αξίωσης από τον ασθενή, ο ασθενής πρέπει γενικά να πληρώσει ολόκληρο το κόστος της συνταγής εκ των προτέρων. Αυτό μπορεί να δημιουργήσει τουλάχιστον μια προσωρινή δυσκολία για τον ασθενή μέχρι να επιστραφούν τα χρήματα. Συχνά, αυτή μπορεί να είναι μια μέθοδος που επιλέγουν οι ασφαλιστικές εταιρείες να ενθαρρύνουν έναν ασθενή να πάρει ένα γενόσημο φάρμακο, το οποίο θα δημιουργήσει λιγότερα προσωρινά έξοδα για τον ασθενή και την ασφαλιστική εταιρεία. Η στροφή για την αποζημίωση του φαρμάκου μπορεί να ποικίλλει ανάλογα με την κάθε εταιρεία και το ποσό των αξιώσεων που διεκπεραιώνονται.
Ανεξάρτητα από τη μέθοδο που χρησιμοποιείται, η γενική τάση στις στρατηγικές αποζημίωσης φαρμάκων είναι η ενθάρρυνση της χρήσης περισσότερων γενόσημων φαρμάκων. Αυτό μπορεί να μειώσει σημαντικά το κόστος για τις ασφαλιστικές εταιρείες. Για παράδειγμα, το δεύτερο τρίμηνο του 2009, η μέση τιμή ενός φαρμάκου με επωνυμία ήταν περίπου 143 δολάρια ΗΠΑ (USD). Το γενικό ισοδύναμο κοστίζει 20.48 $ USD κατά μέσο όρο. Εκτός από τη στρατηγική να υποχρεώνει τον ασθενή να πληρώνει για το κόστος εκ των προτέρων, ορισμένες εταιρείες φαρμάκων ενθαρρύνουν τη χρήση γενόσημων φαρμάκων πληρώνοντας μόνο ένα μικρό μέρος ενός φαρμάκου επωνυμίας εάν υπάρχει διαθέσιμο ένα γενόσημο, έναντι πληρώνοντας για όλα ή σχεδόν όλα τα γενικός.
Όλες οι εταιρείες που προσφέρουν αποζημίωση φαρμάκων δεν θα διαθέσουν όλα τα φάρμακα βάσει του σχεδίου. Για παράδειγμα, ορισμένα φάρμακα μπορεί να θεωρηθούν βελτιώσεις στην ποιότητα ζωής και, ως εκ τούτου, είναι προαιρετικά και δεν υπόκεινται σε αποζημίωση. Ορισμένοι πάροχοι ασφάλισης μπορεί επίσης να έχουν σχέσεις με ορισμένους κατασκευαστές φαρμάκων και να έχουν αποκλειστικά οφέλη με αυτούς τους κατασκευαστές. Επιπλέον, τα νεότερα φάρμακα πρέπει συνήθως να περνούν από διαδικασία αξιολόγησης προτού υποβληθούν σε αποζημίωση. Όσοι δεν είναι σίγουροι για το τι προσφέρει το σχέδιο αποζημίωσης του φαρμάκου τους θα πρέπει να επικοινωνήσουν με τις ασφαλιστικές τους εταιρείες πριν συμπληρώσουν μια συνταγή.