Λαμβάνοντας υπόψη τον αριθμό των επιταγών που γράφονται καθημερινά σε όλο τον κόσμο, μερικές φορές είναι εύκολο να ξεχνάμε ότι κάθε μία είναι ένα νομικά δεσμευτικό χρηματοοικονομικό μέσο. Μια έντυπη ή ηλεκτρονική επιταγή χρησιμεύει ως ένδειξη καλής πίστης μεταξύ των μερών, με βάση την εμπιστοσύνη ότι όντως υπάρχει ισοδύναμο ποσό μετρητών σε έναν νόμιμο τραπεζικό λογαριασμό. Κάθε φορά που αυτή η εμπιστοσύνη παραβιάζεται, το αποτέλεσμα είναι γνωστό ως απάτη επιταγών. Η απάτη με επιταγές καλύπτει μια σειρά από παράνομες ή/και παραπλανητικές πρακτικές, από πλαστογραφία έως επιταγή και υπεξαίρεση.
Η πιο ορατή μορφή απάτης με επιταγές προκύπτει από επιταγές που έχουν γραφτεί σε λογαριασμούς με ανεπαρκή κεφάλαια. Ένας ιδιοκτήτης καταστήματος μπορεί να δεχτεί μια επιταγή από έναν πελάτη για υπηρεσίες ή αγαθά, μόνο για να ανακαλύψει ότι η επιταγή δεν τηρήθηκε από την τράπεζα λόγω ανεπαρκών κεφαλαίων. Μερικές φορές το πρόβλημα είναι απλώς μια παράβλεψη και μερικές φορές ο συντάκτης επιταγών γνωρίζει πλήρως ότι η επιταγή δεν ήταν έγκυρη τη στιγμή της αγοράς. Αυτό το πρόγραμμα απάτης με επιταγές κοστίζει στον ιδιοκτήτη του καταστήματος την αρχική αξία του εμπορεύματος, συν τυχόν πρόσθετες χρεώσεις που χρεώνει η τράπεζα. Το ίδιο άτομο μπορεί να συνεχίσει να γράφει κακές επιταγές σε άλλους τομείς μέχρι να συλληφθεί. Δεν είναι ασυνήθιστο για τις τοπικές υπηρεσίες επιβολής του νόμου να δίνουν στους παραβάτες την ευκαιρία να ανταπεξέλθουν στους κακούς ελέγχους πριν γίνουν συλλήψεις για απάτη επιταγών.
Μια άλλη μορφή απάτης επιταγών ονομάζεται επιταγή kiting ή επιταγή κυμαινόμενη. Ορισμένοι εγκληματίες θα ανοίξουν δύο ξεχωριστούς λογαριασμούς επιταγών ή ταμιευτηρίου και στη συνέχεια θα γράψουν δόλιες επιταγές σε τοπικούς πωλητές ή άτομα. Ενώ αυτές οι επιταγές επεξεργάζονται από την τράπεζα, οι εγκληματίες θα μεταφέρουν κεφάλαια μεταξύ των δύο λογαριασμών για να διογκώσουν τα υπόλοιπα προσωρινά. Πριν από τις πρόσφατες εξελίξεις στην ηλεκτρονική τραπεζική, θα υπήρχε γενικά μια σύντομη υστέρηση μεταξύ της παραλαβής μιας επιταγής και της πραγματικής επεξεργασίας. Αυτός ο «χρόνος διακίνησης» επέτρεπε στους εγκληματίες αρκετό χρόνο για να διατηρήσουν βιώσιμο κάθε λογαριασμό έως ότου οι επιταγές εκκαθαρίσουν την τράπεζά τους. Ωστόσο, οι σύγχρονες τραπεζικές πρακτικές έχουν κάνει πολύ πιο δύσκολη τη διάπραξη αυτής της μορφής απάτης με επιταγές. Ο χρόνος που έχει παρέλθει μεταξύ της παραλαβής και της παρουσίασης έχει μειωθεί σημαντικά.
Μια μορφή απάτης με επιταγές παρόμοια με την απάτη με ανεπαρκή κεφάλαια ονομάζεται κρεμάστρα χαρτιού. Η έκδοση χαρτιού περιλαμβάνει τη σκόπιμη χρήση ενός κλειστού λογαριασμού για τη σύνταξη δόλιων επιταγών. Ο συντάκτης επιταγών γνωρίζει ότι ο λογαριασμός έχει κλείσει, διαφορετικά θα χρησιμοποιήσει κλεμμένες επιταγές από τον κλειστό λογαριασμό κάποιου άλλου. Οι επιταγές δεν έχουν τροποποιηθεί φυσικά, αλλά οι πληροφορίες του λογαριασμού δεν είναι πλέον έγκυρες. Οι εγκληματίες που διαπράττουν απάτη με επιταγές κρέμονται από χαρτί συνήθως παρεμποδίζονται από έναν σταθερό αριθμό επιταγών, πράγμα που σημαίνει ότι συχνά αγοράζουν μεγάλα είδη εισιτηρίων και εγκαταλείπουν την περιοχή πριν τις ανακαλύψουν. Πολλοί συλλαμβάνονται μετά από προσπάθεια αναδιάταξης επιταγών σε κλειστούς λογαριασμούς.
Υπάρχουν και άλλες μορφές απάτης με επιταγές που περιλαμβάνουν τη φυσική τροποποίηση της ίδιας της έντυπης επιταγής. Ορισμένοι αδίστακτοι υπάλληλοι μπορεί να πλαστογραφήσουν μια εξουσιοδοτημένη υπογραφή σε ψεύτικες επιταγές μισθοδοσίας ή άλλους εταιρικούς λογαριασμούς, για παράδειγμα. Ένας διαρρήκτης μπορεί να επιχειρήσει να εξαργυρώσει μια κλεμμένη επιταγή πλαστογραφώντας την υπογραφή του θύματος. Ορισμένοι παραλήπτες μιας νόμιμης επιταγής ενδέχεται να αλλάξουν το ποσό προσθέτοντας μηδενικά ή ξαναγράφοντας το ποσό εξ ολοκλήρου. Μια άλλη μορφή απάτης φυσικών επιταγών περιλαμβάνει τη χρήση χημικών για την αφαίρεση του αρχικού μελανιού, η οποία επιτρέπει στον εγκληματία να ξαναγράψει ολόκληρη την επιταγή. Άλλοι μπορεί να χρησιμοποιήσουν έγχρωμα φωτοαντιγραφικά υψηλής ποιότητας για να αντιγράψουν μια κλεμμένη μισθοδοσία ή μια προσωπική επιταγή. Ωστόσο, η χρήση μαγνητικών μελανιών σε νόμιμους ελέγχους έχει βάλει φραγμό στην ευρεία χρήση φωτοτυπικών επιταγών. Οι ειδικοί προτείνουν επίσης τη χρήση στυλό gel αντί για παραδοσιακά στυλό, καθώς το μελάνι μέσα σε ένα στυλό gel είναι πιο πιθανό να συνδεθεί με τις ίνες του χαρτιού ελέγχου.