Η άρδευση και ο καθαρισμός είναι μέθοδοι που χρησιμοποιούνται για τον καθαρισμό των πληγών, την αφαίρεση νεκρού υλικού και το ξέπλυμα της πληγής για την απομάκρυνση οργανισμών και νεκρών κυττάρων. Η διαδικασία μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως μέρος μιας αρχικής απόκρισης στον τραυματισμό, καθαρίζοντας την πληγή για να προσδιοριστεί η έκταση της βλάβης και να ξεκινήσει η θεραπεία. Μπορεί επίσης να είναι μια θεραπεία παρακολούθησης εάν ο τραυματισμός ενός ασθενούς φαίνεται να χρειάζεται πρόσθετη φροντίδα. Μερικοί ασθενείς βρίσκουν την άρδευση και τον καθαρισμό άβολα και μπορεί να λάβουν καταστολή ή τοπικά αναισθητικά πρώτα για να τους βοηθήσουν να χαλαρώσουν.
Ο φυσιολογικός ορός είναι μια κοινή επιλογή υγρού για αυτή τη διαδικασία. Τα σαπούνια δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν γιατί μπορεί να τραυματίσουν τα κύτταρα. Μια σύριγγα ή παρόμοια συσκευή μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να ψεκάσει απαλά υγρό στο τραύμα, ξεκινώντας από τη μέση και ασκώντας τα έξω. Αυτό μπορεί να ξεπλύνει βρωμιά, πέτρες και άλλα ξένα σώματα που μπορεί να υπάρχουν, μαζί με πύον, θρόμβους και νεκρά κύτταρα. Ο καθαρισμός περιλαμβάνει προσεκτικό κόψιμο νεκρού ή μολυσμένου ιστού για να αφήσει πίσω του υγιές υλικό.
Οι ανοιχτοί τραυματισμοί μπορεί να χρειάζονται άρδευση πριν από τη θεραπεία. Αυτό είναι σημαντικό για την απομάκρυνση οργανισμών που μπορεί να προκαλέσουν μόλυνση, καθώς και υπολείμματα όπως γυαλί από αυτοκινητιστικό ατύχημα. Κατά την άρδευση της πληγής, οι πρώτοι που ανταποκρίνονται μπορούν να μάθουν περισσότερα για τη φύση του τραυματισμού και να επεξεργαστούν ένα σχέδιο θεραπείας. Κάποιος καθαρισμός μπορεί να πραγματοποιηθεί για την αφαίρεση προφανώς τραυματισμένου ιστού που είναι απίθανο να επιβιώσει πριν προχωρήσετε σε χειρουργική επέμβαση, επίδεση και άλλες θεραπευτικές επιλογές.
Καθώς οι πληγές αρχίζουν να επουλώνονται, μπορούν να αξιολογηθούν για να καθοριστεί εάν χρειάζονται άρδευση και καθαρισμό. Ο συχνός καθαρισμός μπορεί να διαταράξει τη διαδικασία επούλωσης, αυξάνοντας τον κίνδυνο μόλυνσης και ουλών. Η αποτυχία λήψης μέτρων όταν συσσωρεύεται νεκρός ιστός ή υπάρχουν ξεκάθαρα ξένα σώματα στο τραύμα μπορεί να είναι εξίσου επικίνδυνο. Το τραύμα μπορεί να προσεγγιστεί κατά τη διάρκεια των αλλαγών του επιδέσμου για να προσδιοριστεί εάν χρειάζεται άρδευση και καθαρισμό για να παραμείνει καθαρό και να προωθήσει την ομοιόμορφη επούλωση.
Οι ρυθμίσεις του νοσοκομείου χρησιμοποιούνται συχνά για άρδευση και καθαρισμό, αλλά μπορεί να πραγματοποιηθεί στο σπίτι από επισκέπτρια νοσοκόμα ή ιατρό τεχνικό εάν είναι απαραίτητο. Ο καθαρισμός μπορεί να είναι επώδυνος, καθώς μπορεί να περιλαμβάνει κοπή στο δέρμα ή ενοχλητικές κρούστες. Μπορεί να εφαρμοστεί τοπικό αναισθητικό για να μουδιάσει το σημείο πριν από την έναρξη της εργασίας. Οι ασθενείς μπορούν να μιλήσουν αν αισθάνονται άβολα, καθώς αυτό μπορεί να είναι ένδειξη ότι το αναισθητικό φθείρεται ή ότι υπάρχει άλλο πρόβλημα, όπως βλάβη των νεύρων στην περιοχή γύρω από τον τραυματισμό. Πλήρης γενική αναισθησία μπορεί να χρησιμοποιηθεί για περιπτώσεις όπου απαιτείται εκτεταμένη άρδευση και καθαρισμός, όπως με εγκαύματα.