Η αρθρίτιδα του αγκώνα αναφέρεται σε μια ιατρική κατάσταση που προκαλείται από φλεγμονή της άρθρωσης του αγκώνα. Συνήθως, αυτή η κατάσταση προκαλεί οίδημα, πόνο και περιορισμένη κινητικότητα. Επιπλέον, μπορεί επίσης να υπάρχει πρωινή δυσκαμψία και αδυναμία ανόρθωσης του αγκώνα. Συνήθως, μια από τις πιο κοινές αιτίες αρθρίτιδας του αγκώνα είναι η ρευματοειδής αρθρίτιδα. Συνήθως, οι τραυματισμοί και η οστεοαρθρίτιδα μπορούν επίσης να προκαλέσουν αρθρίτιδα στον αγκώνα, ωστόσο, τα συμπτώματα και οι εκδηλώσεις είναι παρόμοια.
Συνήθως, η διάγνωση της αρθρίτιδας του αγκώνα εξαρτάται από τη φυσική εξέταση και το πλήρες ιατρικό ιστορικό. Η φυσική εξέταση μπορεί να αποκαλύψει οίδημα και ευαισθησία στην άρθρωση του αγκώνα, μαζί με ερυθρότητα και ζεστασιά. Εκτός από τη φυσική εξέταση, μπορεί να συνιστώνται ακτινογραφίες. Γενικά, παρουσία αρθρίτιδας του αγκώνα, οι ακτινογραφίες μπορεί να αποκαλύψουν στένωση της άρθρωσης και χαλαρά σώματα ή οστικά κομμάτια. Περιστασιακά, όταν η αρθρίτιδα είναι αποτέλεσμα τραυματισμού, οι ακτινογραφίες μπορεί να υποδεικνύουν ακατάλληλη ένωση των οστών του αγκώνα.
Η μη χειρουργική θεραπεία της αρθρίτιδας του αγκώνα περιλαμβάνει γενικά περιορισμένη δραστηριότητα, διαχείριση του πόνου και φυσικοθεραπεία. Τα κοινά φάρμακα περιλαμβάνουν αντιφλεγμονώδη φάρμακα, ακεταμινοφαίνη και κορτικοστεροειδή. Μερικές φορές, συνιστώνται φάρμακα που καταστέλλουν το ανοσοποιητικό σύστημα και παράγοντες κατά της ελονοσίας. Η φυσικοθεραπεία μπορεί να είναι αποτελεσματική στη μείωση του πόνου και στην αποκατάσταση της κινητικότητας. Η εφαρμογή είτε κρύου είτε θερμότητας στην πάσχουσα άρθρωση, μαζί με θεραπευτικές ασκήσεις μπορεί συχνά να αποκαταστήσει σημαντικά το εύρος κίνησης.
Περιστασιακά, όταν οι μη χειρουργικές θεραπείες είναι αναποτελεσματικές, μπορεί να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση. Μια κοινή χειρουργική επέμβαση που είναι αποτελεσματική στην ανακούφιση των συμπτωμάτων της αρθρίτιδας του αγκώνα είναι η αρθροεκτομή, η οποία αναφέρεται στην αφαίρεση του προσβεβλημένου αρθρικού υμένα. Μια άλλη κοινή διαδικασία είναι η αρθροσκοπική χειρουργική, η οποία συνεπάγεται τη χρήση μικρών οργάνων για την αφαίρεση άρρωστων θραυσμάτων μέσω μιας σειράς μικρών τομών. Αυτή η ελάχιστα επεμβατική διαδικασία μειώνει σημαντικά τον χρόνο ανάρρωσης και μειώνει τον κίνδυνο μόλυνσης.
Γενικά, οι μη χειρουργικές θεραπείες για την αρθρίτιδα του αγκώνα είναι αποτελεσματικές στην ελαχιστοποίηση των συμπτωμάτων, ωστόσο, επειδή μπορεί να είναι μια χρόνια πάθηση, η θεραπεία της αρθρίτιδας μπορεί να χρειάζεται να είναι συνεχής. Κατά τη διάρκεια των εξάρσεων, συχνά συνιστάται ο περιορισμός των δραστηριοτήτων, επειδή η αποτυχία να το κάνετε μπορεί να προκαλέσει έξαρση της κατάστασης, καθιστώντας τα συμπτώματα πιο ανθεκτικά στη θεραπεία. Με την κατάλληλη ιατρική αντιμετώπιση και παρέμβαση, η αρθρίτιδα του αγκώνα μπορεί συχνά να είναι καλά ανεκτή και μερικές φορές ακόμη και να είναι ασυμπτωματική.
Καθώς άλλες ιατρικές καταστάσεις μπορούν να μιμηθούν τα συμπτώματα και τις εκδηλώσεις της αρθρίτιδας του αγκώνα, είναι σημαντικό να γίνει οριστική διάγνωση. Όταν η διάγνωση είναι αμφίβολη, μπορεί να χρειαστεί περαιτέρω αξιολόγηση, όπως εξετάσεις αίματος. Ορισμένες παθήσεις, όπως η ουρική αρθρίτιδα, μπορεί να μεταμφιεστούν σε αρθρίτιδα του αγκώνα και θα πρέπει να αποκλειστούν. Όταν υπάρχει ουρική αρθρίτιδα, οι εξετάσεις αίματος συχνά αποκαλύπτουν αυξημένα επίπεδα ουρικού οξέος. Τα αυξημένα επίπεδα ουρικού οξέος μπορεί να προκαλέσουν επώδυνες αρθρώσεις, συμπεριλαμβανομένου του αγκώνα και του μεγάλου δακτύλου.